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Definición, rasgos y tipologías del teletrabajo
1.1. La definición
La carencia de normativa legal en relación con el teletrabajo no ha impedido
que, desde sus orígenes, las distintas manifestaciones y repercusiones de este
fenómeno en las relaciones laborales hayan sido objeto de estudio por los
expertos en temas jurídicos. La implantación del teletrabajo ha pasado por varias
etapas principales: su aparición en los años sesenta, su auge en los ochenta y su
difusión masiva a partir de los noventa gracias al uso de las nuevas tecnologías 1 .
La aparición de esta forma de trabajo se produce en los Estados Unidos en
los años 60 de la mano de un estudioso de la cibernética, Nobert Wiener 2 ,
aunque fue en 1976, en una época de crisis energética donde se plantea la
necesidad de paliar el despilfarro de los recursos escasos 3 , cuando Nilles acuñó
el término “teletrabajo”, considerándolo como “cualquier forma de sustitución
de desplazamientos relacionados con la actividad laboral por tecnologías de la
información”, o también como una forma de “enviar el trabajo al trabajador, en
lugar de enviar al trabajador al trabajo” 4 .
En esta primera etapa se creyó que la actividad profesional realizada desde
el domicilio, mediante las telecomunicaciones y la informática, permitiría armonizar
la vida privada con el trabajo 5 . Posteriormente, en los ochenta, el teletrabajo deja
de ser un simple trabajo con cierto contenido tecnológico para convertirse en un
auténtico fenómeno social 6 , lo que lo convierte en un valiosísimo recurso para
favorecer la inserción laboral de sectores excluidos de la población, como mujeres
y discapacitados 7 . Sin embargo, estas expectativas no van a durar mucho, y en
1
En este sentido, GARCÍA VIÑA, Jordi, “Relaciones laborales e Internet”, en RTYSS, núm. 223, 2001, p. 18.
2
In extenso, WIENER, Nobert, The Human Use of the Human Being. Cibernetics and Society., New York, 1965.
3
ORTIZ CHAPARRO, Francisco, El teletrabajo: una nueva sociedad laboral en la era de la tecnología, McGraw-Hill,
Madrid, 1995, p. 41. En relación con el “efecto rebote” sobre el transporte y el medioambiente, MARTÍNEZ SÁNCHEZ,
Ángel; PÉREZ PÉREZ; Manuela; DE LUIS CARNICER, Mª del Pilar; VELA JIMÉNEZ, María, “Análisis del impacto del
teletrabajo en el medioambiente urbano”, Boletín Económico de ICE, núm. 2753, 2003, pp. 23 a 39.
4
En NILLES, Jack, The telecommunications-transportation tradeoff, Options for tomorrow and today, Jala Internacional,
California, 1973.
5
También en GONZÁLEZ MEDINA, Mª Dolores; LÓPEZ AHUMADA, José, “El teletrabajo y la privacidad del trabajador”,
en AAVV, Descentralización productiva y nuevas formas de organizativas del trabajo, X Congreso Nacional de Derecho del
Trabajo y de la Seguridad Social, Zaragoza, 28 y 29 de mayo de 1999, MTAS, Madrid, 2000, p. 914.
6
CARRASCO PÉREZ, Remigio; SALINAS LEANDRO, José Mª, Teletrabajo, Ministerio de Obras Públicas, Transportes y
Medio Ambiente, Madrid, 1994, p. 14.
7
En este sentido, son interesantes las reflexiones aportadas por FERNÁNDEZ DE VILLALTA, José, “Teletrabajo y
discapacidad. Un debate para el sentido común”, en AAVV, Nuevas Tecnologías de la infocomunicación, turismo y