Educación para todos: el imperativo de la calidad; Informe ... - eFaber

50126 / CAPÍTULO 320Informe de Seguimiento de la Educación para Todos en el MundoEn 2000 murierondel sida en Zambia815 maestros deprimaria, es decirun númeroequivalente al45% de losdocentes formadosese mismo año.El conocimiento de la materia enseñada porel docente es un factor fundamental y hademostrado ser un buen instrumento parapredecir el aprovechamiento escolar de losalumnos (Darling-Hammond, 2000). En muchospaíses en desarrollo, el nivel de conocimientode las materias representa un problema. Lasconclusiones de un estudio efectuado recientementeen siete países del África meridionalmuestran que algunos docentes de primaria,encargados de enseñar matemáticas, sóloposeen rudimentos de aritmética y obtienenpuntuaciones inferiores a las de sus alumnosen los tests (Postlethwaite, 2004). Con unaformación y diversas formas de ayuda basadasen indicadores pertinentes de la calidad, sepuede contribuir a consolidar la confianza de losdocentes poco formados en su propia capacidady capacitarlos para que sean más competentes.Absentismo de los docentesEl absentismo de los docentes, un problemapersistente en muchos países, merma la calidadde la educación y trae consigo un despilfarrode recursos. En 2003, los encuestadores queparticipaban en un estudio del Banco Mundialvisitaron al azar 200 escuelas primarias en laIndia, y en la mitad de ellas comprobaron queno había actividad docente alguna. En Etiopía,un 45% de los docentes habían estado ausentesun día como mínimo en la semana anterior ala visita de los encuestadores, y un 10% de éstoshabían faltado a clase por lo menos tres días.En Uganda y Zambia, las proporciones dedocentes ausentes la semana anterior fueronde un 26% y un 17%, respectivamente (BancoMundial, 2004). Esto confirma los resultadosde otras encuestas realizadas en catorce paísesde bajos ingresos en 1995, que pusieron demanifiesto índices elevados de absentismo,especialmente en países del África Subsahariana,como la República Unida Tanzania (38%),Uganda (30%) y Zambia (25%), y del AsiaMeridional y Occidental, como Bhután (14%),Nepal (11%) y Bangladesh (8%) (Schleicher,Siniscalco y Postlethwaite, 1995).Un alto nivel de absentismo de los docentessuele ser un síntoma de un funcionamiento muydeficiente de un sistema escolar, pero suscausas directas pueden ser muy distintas. Enmuchos países, los principales problemas son ellaxismo de las normas profesionales y la falta deapoyo y control por parte de las autoridadeseducativas. También pueden influir las deficienciasde la política de educación, por ejemplocuando se retira a los maestros de sus puestospara destinarlos a otras clases o escuelas(Jessee y otros, 2003), cuando éstos tienen quedesplazare para percibir su sueldo mensual(Moses, 2000), o cuando tienen que ejercer unasegunda actividad profesional para completaruna remuneración insuficiente (Michaelowa,2002). El nivel de absentismo de los docentes sepuede reducir con un apoyo adecuado y mejoresestructuras en materia de incentivos.El alto nivel de incidencia del VIH/SIDA en unnúmero cada vez mayor de países en desarrollo,sobre todo del África Subsahariana, se haconvertido en un factor que no sólo influyepoderosamente en el absentismo e ineficienciade los maestros, sino que además es causantede altos índices de desgaste del personaldocente (véase el Recuadro 3.5). La repercusiónde la epidemia sobre los esfuerzos realizadospara desarrollar o mejorar los sistemasescolares puede ser dramática. Por ejemplo,se estima que en 2000 murieron del sida enZambia 815 maestros de primaria, es decirun número equivalente al 45% de los docentesformados ese mismo año. El impacto delVIH/SIDA en los sistemas escolares es unade las vastas repercusiones a largo plazode esta enfermedad. Con su propagación enmuchos países del Asia Meridional y Occidental,Asia Oriental y el Pacífico, Asia Central y EuropaCentral y Oriental, el VIH/SIDA constituye unimportante factor limitativo a nivel mundialque influye negativamente en la oferta deuna educación de calidad.Número y distribución de los docentesy resultados educativosAdemás de las calificaciones y la formaciónde los docentes, su número y distribuciónson parámetros importantes en las políticaseducativas, que contribuyen a determinar lacalidad de la educación impartida a los alumnosy estudiantes. A nivel de la escuela, el elementomás visible a este respecto es el tamaño de lasclases, es decir el número de alumnos a los quedebe impartir enseñanza cada maestro. Aunqueel impacto del tamaño de las clases en losresultados educativos sigue siendo un temacontrovertido (véase el Capítulo 2) y depende dela pedagogía utilizada, es evidente que las aulasatestadas de las escuelas primarias de muchospaíses en desarrollo no son nada propicias para