Educación para todos: el imperativo de la calidad; Informe ... - eFaber

LA IMPORTANCIA DE LA CALIDAD: ENSEÑANZAS DE LOS TRABAJOS DE INVESTIGACIÓN / 49sistema educativo sólo representa un elemento.No obstante, parece ser que las aptitudescognitivas necesarias para tomar con conocimientode causa decisiones con respecto a losriesgos conexos con el VIH/SIDA –y cambiar decomportamiento– dependen fundamentalmentede los niveles de educación y alfabetización. Porlo tanto, el interés intrínseco de la educaciónformal en este contexto estriba en que permitemejorar las competencias de aprendizajenecesarias para entender la educación relativa alVIH/SIDA e interpretar los numerosos mensajesal respecto procedentes de otras fuentes(Badcock-Walters, Kelly y Görgens, 2004). Estoinduce a pensar que el acceso a la escuela yla permanencia en sus aulas constituyen una“vacuna social” de suma importancia, a la quenumerosos autores hacen referencia (Kelly,2000; Low-Beer y Stoneburner, 2001). Ayudara las escuelas a difundir mensajes eficacesde prevención contra el VIH/SIDA contribuiráa reforzar los efectos beneficiosos de éstos.Evaluaciones internacionalesde las adquisiciones cognitivasEn muchos de los ejemplos examinadosanteriormente, que ilustran las relaciones entrela calidad de la educación y los niveles decrecimiento económico e ingresos personales,las puntuaciones obtenidas en los tests sirvende medida de aproximación de la calidad de laeducación. La evaluación de los progresos de loseducandos con tests cognitivos tiene varias finalidades.Puede indicar, por ejemplo, el grado deaprendizaje y comprensión de los temas delprograma de estudios. Este aspecto “formativo”puede influir en la orientación de las políticas deeducación a nivel local o nacional. Asimismo, esaevaluación puede dar una idea del grado deaprovechamiento escolar de los alumnos en losprincipales puntos de salida del sistema escolar,ayudando así a las instituciones educativas o losempleadores a seleccionar a los que sean másaptos para proseguir sus estudios o acceder adiversos tipos de empleo. Este tipo de evaluación“sumativa” se utiliza como medio para facilitar ylegitimar el acceso a las jerarquías sociales yeconómicas. Debido precisamente a su papel enla restricción del acceso a oportunidades escasas,esa evaluación puede ejercer una influenciaconsiderable en lo que sucede en las escuelas.Puede tener efectos beneficiosos, contribuyendoa velar por que se enseñe y aprenda el programade estudios previsto, pero puede acarrear efectosperjudiciales no deseados cuando la presión parala consecución de objetivos obliga a los alumnosa conceder una importancia excesiva a la aprobaciónde los exámenes, en lugar de prestar atencióna los aspectos más generales del aprendizaje.Estos y otros aspectos de los sistemasnacionales de evaluación escolar, así como lasrepercusiones que pueden tener en la calidad dela educación, se examinan más detalladamenteen el Capítulo 4. En el presente capítulo,prestamos atención al amplio y crecienteconjunto de datos procedentes de los estudiosinternacionales sobre las adquisicionescognitivas en los que se basan la mayoría de lascomparaciones internacionales de la calidad dela educación. ¿Qué pueden revelar susresultados acerca de los factores determinantesde la calidad de la educación?Los estudiosA finales de los años cincuenta se creó la AsociaciónInternacional de Evaluación del RendimientoEscolar (IEA). Con su primer estudio sobre losresultados en matemáticas, en el que participarondoce países, se dio el paso inicial haciala constitución del importante conjunto actualde estudios destinados a medir el rendimientocognitivo en distintos niveles de la educaciónde diferentes países, así como a determinarlas principales causas de las diferencias en losresultados. Hacia el año 2000, unos cincuentapaíses tomaban parte en encuestas internacionalessobre matemáticas y ciencias (ahoraagrupadas bajo la denominación de TerceraEncuesta Internacional sobre Matemáticas yCiencia – TIMSS), ciencias, lectura (Estudio sobreel Progreso Internacional de la Competencia enLectura – PIRLS) y otras disciplinas. A raíz de laexperiencia de la IEA, se iniciaron otros estudiossimilares muy influidos por la misma, que porregla general cubren un ámbito regional. Entreellos figuran: el Programa Internacional deEvaluación de Estudiantes (PISA), creado porla OCDE en 1998, que ahora abarca 59 países,principalmente industrializados y de ingresosmedios; el Consorcio de África Meridional parala Supervisión de la Calidad de la Educación(SACMEQ), que desde su primer estudio enZimbabwe en 1991 se ha extendido a 15 paísesafricanos; el Laboratorio Latinoamericano deEvaluación de la Calidad de la Educación(LLECE), creado en 1997, que abarca 16 países;Parece ser que lasaptitudes cognitivasnecesarias para tomarcon conocimiento decausa decisiones conrespecto a los riesgosconexos con elVIH/SIDA dependenfundamentalmentede los niveles deeducación yalfabetización.