Educación para todos: el imperativo de la calidad; Informe ... - eFaber

LA IMPORTANCIA DE LA CALIDAD: ENSEÑANZAS DE LOS TRABAJOS DE INVESTIGACIÓN / 47mencionar). En particular, una sociedad máseducada puede traducirse en índices de innovaciónmás elevados, una mayor productividadglobal gracias a la capacidad de las empresaspara introducir nuevos y mejores métodos deproducción, y una aplicación más rápida de lasnuevas tecnologías. Estos factores externosconstituyen motivos suplementarios parapreocuparse por la calidad de la educación.pero en realidad es muy importante. Como elcrecimiento añadido tiene un efecto multiplicador,genera un importante aumento de la rentanacional y del bienestar social. Así pues, lacalidad de la mano de obra medida por laspuntuaciones en matemáticas y ciencias pareceser un factor determinante del crecimientoeconómico y, por consiguiente, de la posibilidadde atenuar la pobreza. 14Los economistas han concebido una serie demodelos e ideas para explicar las diferenciasentre las tasas de crecimiento de los países,subrayando invariablemente la importancia delcapital humano. 11 Al poner a prueba esosmodelos, los estudios empíricos han hechohincapié en las disparidades en el aprovechamientoescolar como medida de aproximaciónde las diferencias en materia de capital humano.Numerosos estudios han demostrado que lacantidad de educación medida de esta maneraestá estrechamente vinculada a las tasas decrecimiento económico. No obstante, se trata deuna medición muy burda de los conocimientos ylas competencias cognitivas, en particular en uncontexto internacional caracterizado por grandesdiferencias en los recursos de que disponen lossistemas educativos y en los niveles de pobrezade los hogares.Las dificultades para establecer comparacionesinternacionales de la calidad de la educación hanobstaculizado los intentos de integrar lasmediciones de esa calidad a los análisisempíricos. Sin embargo, en los últimos años, laexistencia de tests internacionales de aprovechamientoescolar, efectuados de manera uniformeen un número creciente de países, ha empezadoa hacer posible la realización de esas comparaciones.Hanushek y Kimko (2000), por ejemplo,incorporan información sobre las diferencias deconocimientos matemáticos y científicos en elplano internacional, elaborando una escalacomún para todos los países y todos los tests,e incluyendo una medición combinada de lacalidad que sirve de variable adicional en lasecuaciones de crecimiento utilizadas paracomparar los países. 12 Sus resultados parecenindicar que las diferencias de calidad en laeducación tienen importantes repercusiones enel crecimiento económico: una diferencia de 1,desviación estándar, en las puntuaciones de lostests corresponde a una diferencia de 1% enlas tasas anuales de crecimiento del PIB porhabitante. 13 Esta cifra puede parecer modesta,Calidad y aptitudes no cognitivasExiste todo un conjunto de aptitudes nocognitivas que son importantes para el éxitoen la vida económica. Como quiere demostrarla fábula de la liebre y la tortuga de Esopo, esprobable que, de no intervenir otros factores,las personas motivadas y perseverantesobtengan mejores resultados que las dotadasde una inteligencia comparable pero menostenaces. Es cada vez más patente que lasociedad recompensa esas aptitudes nocognitivas y otras como la honradez, la fiabilidad,la determinación y la eficacia personal.Algunos trabajos de investigación anterioreshan demostrado que los rasgos de personalidady conducta como la perseverancia y las aptitudespara dirigir son determinantes para el éxitoprofesional, y en particular para los ingresos(Jencks y otros, 1979). La estabilidad personal,la seriedad, la buena disposición para adoptarlas normas institucionales y jerárquicas soncondiciones importantes para progresar en lavida y ganarse la confianza de los empleadores(Bowles y Gintis, 1976). Hasta hace poco, losproblemas de datos y medición desalentaronconsiderablemente las nuevas tentativas deevaluar los efectos de esas características.Sin embargo, un reciente análisis de datosacopiados en los Estados Unidos y el Reino Unidodemostró, por un lado, que las diferencias depersonalidad entre los individuos explican lasdiferencias sustanciales de sus ingresos y que,por otro lado, el grado en que esas característicasinfluyen en los ingresos varía en funcióndel sexo (Osborne, 2000; y Bowles, Gintis yOsborne, 2001). Tras tomar en cuenta el nivel deeducación, las capacidades medidas, el éxito enlos exámenes y otros factores que influyen en losingresos, el estudio reveló que en los empleosde categoría superior, una personalidad agresivapenaliza a las mujeres y favorece a los hombres.Este perfil se invierte en el caso de personalidadespasivas y retraídas, que tienen un efectoEn los empleos decategoría superior,una personalidadagresiva penalizaa las mujeresy favorece alos hombres.11. Para una perspectiva generalde los análisis y de la serie defactores que éstos comprenden,véase Barro y Sala-i-Martin(2003).12. Véase también Barro y Lee(2001), cuyo análisis de lasdiferencias cualitativas incluyela alfabetización.13. Para detalles sobre estetrabajo, véanse Hanushek yKimko (2000) y Hanushek (2003b).Es significativo que laintroducción de otros factorespotencialmente vinculados alcrecimiento –como el comerciointernacional, las inversionesprivadas y públicas y lainestabilidad política– nomodifique los efectos de lacalidad de la mano de obra. Losresultados persisten tambiéncuando se toman en cuenta otrosfactores que pueden producir ala vez un mayor crecimiento y unmejor rendimiento educativo.14. Otros resultados deseablesdel mejoramiento de la calidadde la educación, aparte de losasociados a las competenciasde la mano de obra, se examinanmás adelante.