Educación para todos: el imperativo de la calidad; Informe ... - eFaber

LA IMPORTANCIA DE LA CALIDAD: ENSEÑANZAS DE LOS TRABAJOS DE INVESTIGACIÓN / 45superiores en un 12%. 3 A título de comparación,el promedio de ganancia generado por un añosuplementario de escolaridad en los EstadosUnidos se cifra por regla general entre un 7% yun 10%.Hay motivos para pensar que esas estimacionesilustran la incidencia mínima de las adquisicionescognitivas más elevadas en los ingresos.En primer lugar, se obtienen bastante tempranoen la vida activa de las personas de la muestra,que en general tenían entre 25 y 35 años de edaden las fechas a las que se refieren los datos, ytodo tiende a demostrar que el efecto de losresultados obtenidos en los tests aumenta conla experiencia laboral. 4 En segundo lugar, lasexperiencias observadas en el mercado detrabajo abarcan el periodo 1985-1995 y algunoselementos parecen indicar que el nivel de lascompetencias y de la educación ha aumentadodesde entonces. Por último, es de suponer que,en el futuro, el mejoramiento de la productividaden toda la economía conducirá a un aumento delas ventajas asociadas a niveles de competenciamás elevados. 5Por lo que se refiere a los demás efectosdirectos de la educación, las investigacioneshan puesto de manifiesto importantes beneficiosasociados al cálculo aritmético, la lectura yla escritura en el Reino Unido 6 y a la lecturay la escritura en el Canadá. 7 En consecuencia,los programas educativos que inculcan esascompetencias generarán mayores beneficioseconómicos individuales que los que no lastransmiten.Una parte de los beneficios asociados a lacalidad de la educación se derivan de lacontinuación de la escolaridad. 8 Obviamente,los alumnos que tienen más éxito en la escuela–reflejado por las puntuaciones obtenidas en losexámenes o tests de rendimiento normalizados–tienden a prolongar la escolaridad y los estudiossuperiores. 9 Del mismo modo, los costos netosde las mejoras efectuadas en la calidad de laeducación –si éstas se traducen en un aumentodel éxito escolar– no son tan elevados comoparecen, o incluso lo son mucho menos, debidoa la consiguiente disminución de las tasas derepetición y deserción escolar. Por lo tanto, unrendimiento escolar más elevado incita a losalumnos a proseguir su escolaridad, lo cualconduce, entre otras cosas, a un incrementode las tasas de terminación de estudios en todoslos niveles del sistema educativo. En consecuencia,en los países donde las escuelas nofuncionan bien y las tasas de repetición sonelevadas, algunas mejoras cualitativas podríanautofinanciarse, reduciendo el promedio detiempo de frecuentación de la escuela de losque terminan su escolaridad.Aunque los datos sobre esas relaciones sonun tanto limitados en los países en desarrollo,es probable que los beneficios resultantesde la calidad de la educación sean más elevadosen esos países que en las naciones industrializadas.En el Cuadro 2.1 se recapitulan los3. Un aumento de 1, desviación estándar, con respecto a la media correspondería a un nivelde rendimiento equivalente al 85º percentil de la distribución. En otros términos, el 15% delos alumnos obtendría normalmente puntuaciones más elevadas en los tests. Murnane yotros (2000) utilizan datos provenientes de los estudios High School and Beyond y NationalLongitudinal Survey of the High School Class de 1972. Sus estimaciones indican cierto gradode variación, ya que el aumento por desviación estándar de los resultados en los tests esdel 15% para los hombres y del 10% para las mujeres. Basándose en una muestra de edadlevemente inferior proveniente del National Education Longitudinal Study de 1988, Lazear (2003)proporciona una sola estimación de 12%. Asimismo, Mulligan (1999) comprueba un aumento deun 11% en el test normalizado de aptitud para las fuerzas armadas en los datos de la encuestaNational Longitudinal Survey of Youth.4. Altonji y Pierret (2001) llegan a la conclusión de que las repercusiones del aprovechamientoescolar en los ingresos aumentan con la experiencia, en parte porque el empleador tiene másoportunidades de observar el rendimiento.5. Los estudios sobre las repercusiones del aprovechamiento escolar en los ingresos suelencomparar trabajadores de diferentes edades en un momento determinado, a fin de estimarcómo evolucionan los ingresos individuales. Sin embargo, todo aumento de la productividaden la economía tiende a mejorar los ingresos individuales a lo largo del tiempo. Por lo tanto,los beneficios resultantes de la mejora de las competencias de los alumnos tienen másposibilidades de aumentar a lo largo de la vida profesional que de permanecer constantes.6. Véase McIntosh y Vignoles (2001). Dado que utilizan valores discretos para medir las competencias,resulta difícil comparar directamente las magnitudes obtenidas con las de los estudiosefectuados en los Estados Unidos.7. Finnie y Meng (2002), así como Green y Riddell (2003), atribuyen un importante rendimientoa las competencias en lectura y escritura, pero los dos primeros sacan la conclusión de queel rendimiento de la aritmética elemental es irrelevante, lo cual contradice la mayoría de losanálisis sobre las competencias en cálculo aritmético y matemáticas.8. Gran parte de la labor de los economistas sobre las diferencias en las competencias dela mano de obra ha tenido por objeto determinar el promedio de rendimiento en el mercadolaboral de un periodo de escolaridad adicional. Como los alumnos mejor dotados tienen másoportunidades de continuar sus estudios, se ha argumentado que una parte del nivel superiorde ingresos observado entre las personas que han estudiado más años refleja en realidad laremuneración de una competencia superior, y no tanto la de una escolaridad más prolongada.Los economistas han adoptado diversos enfoques analíticos para abordar esta cuestión, incluidoun ajuste en función de las puntuaciones obtenidas en tests cognitivos, pero sus trabajos suelenpasar por alto la variación de la calidad de la educación. Esos enfoques han tratado de encontrarsituaciones en las que la cantidad de estudios es influenciada por factores distintos del valorque el alumno atribuye a la continuación de los estudios, y también han tratado de analizar lasdiferencias de ingresos entre gemelos (véase Card, 1999). Los diferentes ajustes efectuadospara tener en cuenta las diferencias de aptitud suelen dar lugar a cambios de menor importanciaen las estimaciones del valor de la educación, y Heckman y Vytlacil (2001) afirman que nose pueden disociar los efectos de la aptitud y los efectos de la educación. En general, los únicosestudios explícitos sobre la calidad de la educación analizan las diferencias de gastos y recursosentre las escuelas, pero es sabido que son medidas imperfectas de las diferencias de calidadentre ellas (Hanushek, 2002a).9. Aunque este punto pueda parecer obvio, hay numerosas conclusiones de trabajos deinvestigación que lo corroboran. Véanse, por ejemplo, Dugan (1976) y Manski o Wise (1983).Rivkin (1995) saca la conclusión de que las diferencias en las puntuaciones de tets en losEstados Unidos reflejan una proporción considerable de la variación sistemática observada enla conclusión del ciclo de secundaria y la continuación de los estudios en la enseñanza superior.Al examinar los factores que influyen en el éxito escolar, Bishop (1991), así como Hanushek,Rivkin y Taylor (1996), sacaron la conclusión de que las puntuaciones individuales en los testsde aprovechamiento escolar guardan una estrecha relación con una asistencia constante a laescuela. Behrman y otros (1998) han observado que el aprovechamiento escolar tiene un efectoconsiderable tanto en la prosecución de los estudios en el primer ciclo de la enseñanza superiorcomo en la calidad de éste. Además, esos efectos son más importantes cuando se tienendebidamente en cuenta los diversos factores determinantes del aprovechamiento escolar.Hanushek y Pace (1995) observan que la terminación del ciclo de la enseñanza superior estáestrechamente relacionada con la obtención de puntuaciones más elevadas al final de este ciclo.