Educación para todos: el imperativo de la calidad; Informe ... - eFaber

LA IMPORTANCIA DE LA CALIDAD: ENSEÑANZAS DE LOS TRABAJOS DE INVESTIGACIÓN / 65Por ejemplo, en un estudio realizado en Turquíase efectuó una comparación entre niños que norecibían ningún tipo de atención, niños atendidospor niñeras y niños que frecuentaban un centropreescolar (Kagitçbasi, 1996). Aunque la calidadno se definió explícitamente, el tercer grupo deniños obtuvo los mejores resultados. Otracaracterística de ese estudio fue la inclusión deun componente de educación de los padres yotro de apoyo a los mismos. Se comprobó queestos dos componentes daban buenos resultadosen lo tocante al desarrollo cognitivo, el aprovechamientoescolar de los niños y las prácticaseducativas familiares, que en parte estabanasociadas a modificaciones de los conocimientosde las madres participantes y de la imagen queéstas tenían de sí mismas.En Mauricio se envió a 83 niños de tres acinco años de edad a un centro de preprimariade buena calidad, y se compararon las variablesnutricionales, cognitivas y demográficas, asícomo de temperamento y autonomía, con ungrupo de control de 355 niños que no se beneficiabande una escolarización especial. A los10 años de edad, los niños que habían ido alcentro de preprimaria de buena calidad poseíanmás competencias sociales y un modo depensar mejor estructurado y tenían más amigosque los del grupo de control. A las edades de17 y 23 años, los efectos positivos seguíansiendo notables: los investigadores observaronque esos jóvenes adultos se habían adaptadomejor a la sociedad, eran más sosegados,más aptos para mantener buenas relacionescon sus compañeros y hasta menos propensos–en un 52%– a perpetrar un delito (Raine yotros, 2003).Un estudio llevado a cabo por la IEA durante15 años en diez países de ingresos elevadose intermedios 57 arrojó resultados similares(Weikart, Olmsted y Montie, 2003). Tenía porobjeto determinar cómo los procesos y lascaracterísticas estructurales de los centroscomunitarios preescolares influían en eldesarrollo lingüístico y cognitivo. Basándoseen un estudio realizado con más de 5.000 niñosde edades comprendidas entre cuatro y sieteaños en 1.800 establecimientos diferentes, secomprobó que el mejor desarrollo lingüístico alos siete años guardaba relación con el mayorgrado de autonomía concedido a los niños enel parvulario y el mayor grado de instrucciónde los educadores preescolares. Otro estudiodeterminó que cuanto menos tiempo pasabanlos niños en actividades con todo el grupo ymás numerosos y mejores eran los equiposy materiales a su disposición, más elevadaseran sus competencias cognitivas. (High/ScopeEducational Research Foundation, 2004).Aunque en la mayor parte de esos estudiosno se abordó explícitamente la cuestión de lacalidad, se demostró claramente que, inclusocuando se ejecutan con modestos recursos,y empleando a paraprofesionales en clasesdemasiado numerosas, los programas deeducación preescolar suelen ejercer unainfluencia positiva en los niños, 58 y que la participaciónde los padres parece ser uno de losfactores de este efecto. Esto no significa que unamejor calidad no hubiese producido resultadosaún más satisfactorios, pero demuestra que nosiempre es necesario aplicar uniformemente entodos los contextos normas de calidad elevadas,y probablemente imposibles de alcanzar singastos excesivos.La mayoría de los aciertos en el ámbito de laAEPI se dan en países de ingresos elevados eintermedios donde los recursos son menosescasos. La India y Nepal constituyen dos casosde excepción. Ambos países han llevado a caboprogramas de bajo costo que, no obstante,ejercen una influencia positiva considerable enlos niños y sus familias (UNESCO, 2003a). En el“Entry Point Programme” de Nepal, un programade formación bien concebido de cuatro días deduración y un conjunto de instrumentos hanpermitido a las madres educar a niños de otrasmadres un día por semana y disponer así detiempo libre para generar ingresos los demásdías. En los países donde el logro de la universalizaciónde la educación primaria es el retoprincipal, esas medidas poco costosas ofrecenuna opción interesante.En conclusión, los elementos de apreciaciónsuministrados por los trabajos de investigaciónindican que una mejor atención a los niños enedad preescolar va unida a su mejor desarrollocognitivo y social. El desarrollo cognitivo y socialulterior del niño parece ser mejor cuando seha beneficiado de programas de AEPI bienorganizados, que disponen de cierta cantidad derecursos materiales y de docentes calificadoscapaces de estimular a los educandos yofrecerles una variedad de actividades. 59Las repercusiones de la calidad de la AEPIIncluso cuandose ejecutan conmodestos recursos,y empleando aparaprofesionalesen clases demasiadonumerosas, losprogramas deeducación preescolarsuelen ejercer unainfluencia positivaen los niños.57. España, Estados Unidos,Finlandia, Grecia, Hong Kong,Indonesia, Irlanda, Italia, Polonia,y Tailandia.58. Martínez y Myers (2003)comprobaron en México que lasescuelas urbanas con muchosalumnos por clase obteníanmejores resultados que lasescuelas rurales más pequeñas,ya que resultaron ser másimportantes otros factores comola preparación de los profesores,los recursos disponibles, lacalidad de la gestión y las clasesque agrupan varios grados.59. Véase Peisner-Feinberg(2004) para un estudio reciente.