Educación para todos: el imperativo de la calidad; Informe ... - eFaber

ENTENDER QUÉ ES LA CALIDAD DE LA EDUCACIÓN / 31importante para sus usuarios. En consecuencia,tanto los analistas como los encargados de laformulación de políticas pueden eludir difícilmenteel tener en cuenta la cuestión de la calidad.Más fundamentalmente, la educación es unconjunto de procesos y resultados definidoscualitativamente. La cantidad de niños queaprenden es, por definición, un aspectosecundario: contentarse con llenar de niños unosespacios llamados “escuelas” ni siquieraresponde a los objetivos cuantitativos, a no serque se imparta en las aulas una educaciónefectiva. Por eso, el número de años de escolaridades una medición de aproximación –útil enla práctica, pero discutible en teoría– de losprocesos que tienen lugar en las escuelas y delos resultados obtenidos. En este sentido, cabelamentar que en los últimos años los aspectoscuantitativos hayan acaparado la atención nosólo de los encargados de elaborar las políticasde educación, sino también de muchos especialistasen ciencias sociales que tienden a darprioridad al aspecto cuantitativo.Nadie debe sorprenderse, por lo tanto, de queen las declaraciones de las dos conferenciasinternacionales más recientes de las NacionesUnidas sobre la educación se haya concedidoalguna importancia al aspecto cualitativo (véase elRecuadro 1.2). La Declaración de Jomtien (1990)y, sobre todo, el Marco de Acción de Dakar (2000)reconocieron que la calidad de la educación eraprimordial para la consecución de la Educaciónpara Todos. De manera más explícita que en loscompromisos contraídos anteriormente por lacomunidad internacional, el segundo de los seisobjetivos enunciados en el Marco de Acción deDakar invita a las naciones a suministrar unaeducación primaria “de buena calidad”. Además,el sexto objetivo incluye el compromiso demejorar todos los aspectos cualitativos de laeducación de modo todas las personas puedanobtener mejores resultados de aprendizaje,“especialmente en lectura, escritura, aritméticay competencias prácticas esenciales para lavida diaria”.Pese al consenso creciente sobre la necesidadde proporcionar acceso a una educación “debuena calidad”, existen discrepancias acercade lo que este término significa realmente enla práctica. 4 En el Recuadro 1.3, se resume laevolución de la noción de calidad de la educacióntal como la entiende la UNESCO. Este esfuerzoRecuadro 1.2. La calidad de la educacióntal como se ha definido en la Declaraciónde Jomtien y el Marco de Acción de DakarEn 1990, en la Declaración Mundial sobre Educación para Todos de Jomtiense proclamó la necesidad de mejorar la calidad de la educación, que erageneralmente insuficiente, y se recomendó ofrecer una educación accesible atodos y más pertinente. En la Declaración se consideró también que la calidadera una condición previa para alcanzar el objetivo fundamental de la equidad.Si bien no se desarrolló totalmente la noción de calidad, se admitió que laampliación del acceso a la educación no bastaba de por sí para que éstacontribuyese plenamente al desarrollo de las personas y la sociedad. Enconsecuencia, se hizo hincapié en el reforzamiento del desarrollo cognitivode los niños para mejorar la calidad de su educación.Un decenio más tarde, en el Marco de Acción de Dakar se declaró que todo niñotenía derecho a acceder a una educación de calidad. Se proclamó que la calidadconstituía “la médula de la educación” y un factor determinante para mejorarla escolarización, la retención y el aprovechamiento escolar. Esta definiciónampliada de la calidad enunció las características deseables de los educandos(alumnos sanos y motivados), los procesos (docentes competentes que utilizanpedagogías activas), contenidos (planes de estudios pertinentes) y sistemas(buena administración y distribución equitativa de los recursos). Aunque estadefinición permitió establecer un programa de acción para lograr una educaciónde buena calidad, no especificó la importancia relativa de los distintos aspectosconsiderados.de definición va más allá de los objetivos intrínsecose instrumentales de la educaciónmencionados anteriormente, ya que trata dedeterminar sin ambigüedad los atributos ocualidades fundamentales de ésta que puedengarantizar la consecución efectiva de esosobjetivos. Se pueden encontrar formulacionessimilares en los documentos producidos porotras organizaciones internacionales y en lavasta bibliografía existente sobre el contenidoy la práctica de la educación. Aunque estosenfoques difieran en sus detalles, todos ellos secaracterizan por dos elementos comunes clave:En primer lugar, consideran que el desarrollocognitivo es un importante objetivo explícito detodos los sistemas educativos. El grado en queéstos logran realmente ese objetivo constituyeun indicador de su calidad. Aunque ese indicadorpuede medirse con relativa facilidad –por lomenos dentro de cada sociedad, y a vecesmediante comparaciones internacionales–, esmucho más difícil determinar cómo mejorar losresultados. Así pues, si la calidad se define entérminos de adquisiciones en el plano cognitivo,los modos de incrementarla no son ni sencillosni universales.Cabe lamentarque en los últimosaños los aspectoscuantitativos hayanacaparado laatención de losencargados deelaborar las políticasde educación.4. Adams (1993) ha registradounas cincuenta definicionesdiferentes del término.