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davanti a loro ma rimase con indosso abiti da abitante delle terre bagnate. Amys
sollevò un sopracciglio; stava forse pensando che Egwene avrebbe dovuto
cambiarsi? Oppure apprezzava che Egwene non imitasse qualcosa che non era? Era
difficile da capire.
«La battaglia all'interno della Torre Bianca è finita» disse Egwene.
«La donna Elaida a'Roihan?» chiese Amys.
«Presa dai Seanchan» disse Egwene. «Io sono stata accettata come Amyrlin da
coloro che la seguivano. La mia posizione è lungi dall'essere sicura: a volte mi
sento come in equilibrio in cima a una pietra che sta in equilibrio in cima a
un'altra pietra. Ma la Torre Bianca è di nuovo una.»
Amys schioccò piano la lingua. Sollevò la mano e una stola a strisce - la
stola dell'Amyrlin - comparve in essa. «Suppongo che dovresti indossare questa,
allora.»
Egwene esalò un respiro basso e lento. A volte per lei era notevole quanta
stima riponesse nelle opinioni di queste donne. Prese la stola, mettendosela
attorno alle spalle.
«A Sorilea non piacerà questa notizia» disse Bair, scuotendo il capo.
«Nutriva ancora una speranza che avresti lasciato quelle sciocche nella Torre
Bianca e saresti tornata da noi.»
«Ti prego di badare bene» disse Egwene, evocando una tazza di tè per sé
stessa. «Non sono solo una di quelle sciocche, amica mia, ma colei che le guida.
Regina delle sciocche, potresti dire.»
Bair esitò. «Io ho toh.»
«Non per aver detto il vero» la rassicurò Egwene. «Molte di loro sono
sciocche, ma non siamo tutti sciocchi per certi versi? Voi non mi avete
abbandonato ai miei fallimenti quando mi avete trovato a percorrere il
Teraran'rhiod. Allo stesso modo, io non posso abbandonare quelle alla Torre
Bianca.»
Amys strinse gli occhi. «Sei cresciuta molto dall'ultima volta che ci siamo
incontrate, Egwene al'Vere.»
Quelle parole fecero scorrere un brivido attraverso Egwene. «È stato
necessario che crescessi. La mia vita è stata difficile di recente.»
«Quando ci si trova di fronte un tetto crollato,» disse Bair «alcuni
cominciano gettando via le macerie, diventando più forti nel farlo. Altri vanno
a visitare la fortezza del loro fratello e bevono la sua acqua.»
«Avete visto Rand di recente?» chiese Egwene.
«Il Car'a'carn ha abbracciato la morte» disse Amys. «Ha smesso di cercare di
essere forte come le pietre e invece ha ottenuto la forza del vento.»
Bair annui. «Fra poco dovremo quasi smettere di chiamarlo bambino.» Sorrise.
«Quasi.»
Egwene non lasciò trasparire alcuna traccia del suo sconcerto. Si aspettava
che fossero scontente di Rand. «Voglio che sappiate quanto rispetto ho per voi.
Avete molto onore per avermi accolto come avete fatto. Penso che l'unica ragione
per cui vedo più lontano rispetto alle mie Sorelle è perché voi mi avete
insegnato a camminare a schiena dritta e a testa alta.»
«È stata una cosa semplice» disse Amys, evidentemente compiaciuta. «Una cosa
che qualunque donna avrebbe fatto.»
«Esistono pochi piaceri più appaganti che prendere una corda che qualcun
altro ha annodato,» disse Bair «poi sbrogliarla e farla tornare dritta. Però, se
la corda non è di buon materiale, districarla non basterà a salvarla. Tu ci hai
dato un ottimo materiale, Egwene al'Vere.»
«Vorrei che ci fosse un modo» disse Egwene «per addestrare più Sorelle alla
maniera delle Sapienti.»
«Potresti mandarle da noi» disse Amys. «In particolare se hanno bisogno di
essere punite. Noi non le coccoleremmo come la Torre Bianca.»
Egwene si irritò. Le percosse che aveva ricevuto erano state "coccole"?
Quella era una discussione a cui non voleva prendere parte, però. Gli Aiel
ritenevano sempre che i modi degli abitanti delle terre bagnate fossero
permissivi e non c'era modo di cambiare quel preconcetto.
«Dubito che le Sorelle sarebbero d'accordo con quello» disse Egwene con
cautela. «Ma quello che potrebbe funzionare sarebbe inviare giovani donne -
quelle che si stanno ancora addestrando - a studiare con voi. Questo è stato
parte del motivo per cui il mio addestramento è stato così efficace: non ero
ancora irrigidita nei modi delle Aes Sedai.»