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prima di giurare che non era un Amico delle Tenebre.»
«Debole» disse Egwene. «Come avrebbe fatto a liberarsi senza che noi lo
sapessimo? Richiede che lo Spirito venga incanalato.»
«Ci ho riflettuto» disse Seaine.
«Non sorprendente» disse Yukiri.
Seaine la squadrò, poi continuò. «Questo è il motivo per cui Mesaana avrebbe
avuto bisogno di un secondo Bastone dei Giuramenti. Avrebbe potuto incanalarvi
Spirito, poi aver invertito il flusso, lasciandola collegata a esso.»
«Sembra improbabile» disse Egwene.
«Improbabile?» replicò Saerin. «Sembra ridicolo. Pensavo che tu avessi detto
che alcune di queste possibilità erano plausibili, Yukiri.»
«Questo è il meno probabile dei tre» disse Seaine. «Il secondo metodo sarebbe
più semplice. Mesaana avrebbe potuto mandare qualcuno col suo stesso aspetto che
indossasse lo specchio delle nebbie. Qualche sfortunata Sorella - o novizia, o
perfino qualche donna non addestrata in grado di incanalare - sotto una pesante
Coercizione. Questa donna potrebbe essere stata costretta a pronunciare i
giuramenti al posto di Mesaana. Poi, dal momento che questa persona non sarebbe
stata un Amico delle Tenebre, avrebbe potuto dire sinceramente che non lo era.»
Egwene annuì pensierosa. «Questo avrebbe richiesto parecchi preparativi.»
«Da quello che sono riuscita ad apprendere su di lei,» disse Saerin «Mesaana
è sempre stata brava nei preparativi. È quello in cui eccelleva.»
Il compito di Saerin era stato scoprire ogni cosa che poteva sulla vera
natura di Mesaana. Tutte quante avevano sentito le storie: chi non conosceva a
memoria i nomi di ciascuno dei Reietti e le loro più terribili nefandezze? Ma
Egwene riponeva poca fiducia nelle storie; voleva qualcosa di più concreto, se
poteva ottenerlo.
«Hai detto che c'era una terza possibilità?» chiese Egwene.
«Sì» disse Seaine. «Sappiamo che alcuni flussi giocano col suono. Variazioni
di flussi vocali sono utilizzate per amplificare una voce in modo da proiettarla
a una folla, così come nella protezione contro orecchie indiscrete; in effetti,
tali flussi sono usati in vari trucchetti utilizzati per origliare quello che
viene detto nelle vicinanze. Usi complessi dello specchio delle nebbie possono
cambiare la voce di una persona. Con un po' di esercizio, Doesine e io siamo
state in grado di elaborare una variazione di un flusso che alterava le parole
che pronunciavamo. Nella pratica, dicevamo una cosa, ma l'altra persona ne udiva
una completamente diversa.»
«Un terreno pericoloso su cui camminare, Seaine» disse Saerin, la sua voce
burbera. «Questo è il genere di flusso che potrebbe essere usato per scopi
maligni.»
«Non potevo usarlo per mentire» disse Seaine. «Ho tentato. I giuramenti
reggono: fintantoché il flusso era lì, non potevo pronunciare parole che sapevo
un'altra persona avrebbe udito come menzogne, perfino se erano verità quando
lasciavano le mie labbra. A ogni modo, è stato un flusso semplice da sviluppare.
Legato e invertito, rimaneva sospeso di fronte a me e alterava le mie parole in
un modo che io avevo indicato.
«In teoria, se Mesaana aveva questo flusso attivo, avrebbe potuto prendere il
Bastone dei Giuramenti e giurare qualunque cosa avesse voluto. "Giuro che
mentirò ogni volta che mi piacerà", per esempio. Il Bastone dei Giuramenti
l'avrebbe vincolata con quel voto, ma i flussi avrebbero cambiato i suoni
nell'aria mentre superavano le sue labbra. Noi l'avremmo udita pronunciare i
giuramenti giusti.»
Egwene digrignò i denti. Aveva presunto che sconfiggere il Bastone dei
Giuramenti sarebbe stato difficile. Eppure ecco un semplice flusso in grado di
compiere quell'impresa. Avrebbe dovuto saperlo: non usare mai un macigno quando
basta un ciottolo, come diceva sempre sua madre.
«Con questo» disse Egwene «avrebbero potuto infiltrare Amici delle Tenebre
fra le Aes Sedai per anni.»
«Improbabile» disse Saerin. «Nessuna delle Sorelle Nere che abbiamo catturato
sapeva di questo flusso. In caso contrario, avrebbero cercato di usarlo quando
le abbiamo costrette a pronunciare di nuovo i giuramenti. Sospetto che, se
Mesaana conosce davvero questo trucco, se lo sia tenuto per sé. La sua utilità
sarebbe scomparsa una volta che troppe persone ne fossero venute al corrente.»
«Comunque sia» disse Egwene. «Cosa facciamo? Sapendo del flusso,
probabilmente potremmo trovare un modo per controllare se viene usato... ma