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fiamma di una candela. Era stata Faile che aveva incoraggiato Morgase a usare
l'Unico Potere - strizzando ogni goccia della sua patetica abilità - per
segnalare aiuto quando erano state intrappolate.
Il campo era già ben organizzato e, cosa sorprendente, i Manti Bianchi si
erano uniti a loro, ma Perrin non aveva ancora deciso cosa fare. O almeno, se
l'aveva deciso, non aveva condiviso tale decisione con Morgase.
Si diresse alle linee dei carri, passando davanti a maniscalchi e stallieri
che cercavano pascoli migliori, gente che discuteva del deposito delle
provviste, soldati che di malavoglia scavavano trincee per i rifiuti. Tutti
avevano il loro posto tranne Morgase. I servi si allontanavano con un mezzo
inchino, incerti su come trattarla. Lei non era una regina, ma non era nemmeno
una semplice nobildonna come altre. Di sicuro non era più una serva.
Anche se il suo tempo con Galad le aveva ricordato cosa volesse dire essere
una regina, era grata per quello che aveva imparato come Maighdin. Non era stato
così male come aveva temuto; c'erano stati vantaggi nell'essere la cameriera di
una signora. Il cameratismo con gli altri servitori, la libertà dai fardelli del
comando, il tempo passato con Tallanvor...
Quella vita non era la sua. Era tempo di smettere di fingere.
Alla fine trovò Basel Gill che caricava il carro, con Lini a supervisionare,
Lamgwin e Breane che aiutavano. Faile aveva esonerato Breane e Lamgwin dal suo
servizio in modo che potessero servire invece Morgase. Morgase non aveva detto
nulla sul fatto che Faile le avesse così gentilmente concesso di nuovo i suoi
servitori.
Tallanvor non era lì. Be', non poteva più struggersi per lui come una
ragazzina. Doveva tornare a Caemlyn e aiutare Elayne.
«Maes...» disse Gill con un inchino. Esitò. «Voglio dire, mia signora.
Perdonami.»
«Lascia stare, mastro Gill. Io stessa ho problemi a ricordarlo.»
«Sei sicura di voler procedere con questo?» Lini incrociò le braccia sottili.
«Sì» disse Morgase. «È nostro dovere tornare a Caemlyn e offrire a Elayne
l'assistenza che possiamo.»
«Se lo dici tu» replicò Lini. «Io penso che chiunque permetta che ci siano
due galli nello stesso granaio si meriti il putiferio che fanno.»
Morgase sollevò un sopracciglio. «Annotato. Ma penso che scoprirai che sono
piuttosto capace di aiutare senza usurpare l'autorità a Elayne.»
Lini scrollò le spalle.
La donna non aveva tutti i torti: Morgase doveva essere cauta. Restare nella
capitale troppo a lungo poteva gettare un'ombra su Elayne. Ma se c'era una cosa
che aveva appreso dai suoi mesi come Maighdin era che le persone avevano bisogno
di fare qualcosa di produttivo, perfino se si trattava di qualcosa di così
semplice come imparare a servire il tè. Morgase aveva capacità di cui Elayne
poteva avvalersi per i tempi pericolosi ormai prossimi. Se lei avesse iniziato a
mettere in ombra sua figlia, però, se ne sarebbe andata da Caemlyn per ritirarsi
nei suoi possedimenti a ovest.
Gli altri lavorarono rapidamente per caricare e Morgase dovette incrociare le
braccia per trattenersi dall'aiutarli. C'era un certo appagamento nel fare
qualcosa da sé. Mentre aspettava, notò qualcuno giungere a cavallo su per il
sentiero da Whitebridge. Tallanvor. Cos'era andato a fare in città? Lui la vide
e si avvicinò, poi si inchinò, la sua faccia magra e squadrata un modello di
deferenza. «Mia signora.»
«Hai fatto visita alla città? Hai avuto il permesso di lord Aybara?» Perrin
non aveva voluto che un'improvvisa piena di soldati e profughi si riversasse
nella città, causando guai.
«Mia signora, ho famiglia lì» disse Tallanvor, smontando di sella. La sua
voce era rigida e formale. «Ho ritenuto saggio investigare le informazioni
scoperte dagli esploratori di lord Aybara.»
«Ma davvero, tenente della Guardia Tallanvor?» disse Morgase. Se lui si
poteva comportare in modo così formale, allora poteva farlo anche lei. Lini, nel
passare con le braccia cariche di lenzuola da mettere via, sbuffò piano al tono
di Morgase.
«Sì, mia signora» rispose Tallanvor. «Mia signora... se posso avanzare un
suggerimento?»
«Parla.»
«Stando ai rapporti, tua figlia ancora ti ritiene morta. Sono certo che, se