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vedeva finché non scintillavano i denti.
Raggiunsero un'intersezione dove diverse delle guardie di Chubain erano di
piantone lungo uno dei corridoi. Avevano spade al loro fianco e indossavano
tabarri bianchi decorati con la Fiamma di Tar Valon. Uno di loro alzò una mano.
«Ho il permesso di entrare» disse Gawyn. «L'Amyrlin...»
«Le Sorelle non hanno ancora terminato» replicò la guardia in tono ostile.
Gawyn digrignò i denti, ma non c'era nulla da fare al riguardo. Lui e Sleete
indietreggiarono e attesero finché - finalmente - tre Aes Sedai uscirono da una
stanza sorvegliata. Parevano turbate. Si allontanarono, seguite da un paio di
soldati che portavano qualcosa avvolto in una stoffa bianca. Il corpo.
Alla fine, le due guardie si fecero da parte con riluttanza e lasciarono
passare Gawyn e Sleete. Si affrettarono lungo il corridoio ed entrarono in una
piccola stanza di lettura. Gawyn esitò accanto alla porta, lanciando di nuovo
un'occhiata lungo il corridoio. Poté vedere alcune Ammesse fare capolino attorno
a un angolo, sussurrando.
Con questo omicidio le Sorelle uccise diventavano quattro. Egwene era
impegnatissima a cercare di impedire che le Ajah tornassero al clima di sfiducia
le une verso le altre. Aveva avvertito tutti di stare in allerta e aveva detto
alle Sorelle di non andare in giro da sole. L'Ajah Nera conosceva bene la Torre
Bianca, dato che i loro membri avevano vissuto lì per anni. Con dei passaggi,
potevano insinuarsi nei corridoi e commettere omicidi.
Almeno, quella era la spiegazione ufficiale per quelle morti. Gawyn non ne
era così sicuro. Si infilò nella stanza, seguito da Sleete.
Chubain stesso era lì. Quell'uomo piacente lanciò un'occhiata a Gawyn e le
sue labbra si incurvarono all'ingiù. «Lord Trakand.»
«Capitano» rispose Gawyn, esaminando la stanza. Era circa tre passi quadrati,
con un'unica scrivania addossata alla parete opposta e un braciere a carbone
spento. Una lampada in bronzo su un sostegno ardeva nell'angolo e un tappeto
circolare riempiva quasi l'intero pavimento. Quel tappeto era macchiato con un
liquido scuro sotto la scrivania.
«Pensi davvero che troverai qualcosa che le Sorelle non hanno trovato,
Trakand?» chiese Chubain, incrociando le braccia.
«Sto cercando cose diverse» disse Gawyn, venendo avanti. Si inginocchiò per
ispezionare il tappeto.
Chubain tirò su col naso, poi usci in corridoio. La Guardia della Torre
avrebbe sorvegliato la zona finché i servitori non fossero venuti a ripulire.
Gawyn aveva pochi minuti.
Sleete si diresse da una delle guardie appena all'interno della soglia. Erano
ostili verso di lui come tendevano a esserlo verso Gawyn. Ancora non aveva
capito perché avevano quell'atteggiamento con lui.
«Lei era sola?» chiese Sleete all'uomo con la sua voce roca.
«Sì» disse la guardia, scuotendo il capo. «Non avrebbe dovuto ignorare il
consiglio dell'Amyrlin.»
«Chi era?»
«Kateri Nepvue, dell'Ajah Bianca. Una Sorella da vent'anni.»
Gawyn grugnì mentre continuava a strisciare per il pavimento, esaminando il
tappeto. Quattro Sorelle da quattro Ajah differenti. Due avevano sostenuto
Egwene, una aveva sostenuto Elaida e una era stata neutrale ed era tornata solo
di recente. Tutte erano state uccise su piani diversi della Torre a diverse ore
del giorno.
Di certo sembrava opera dell'Ajah Nera. Non stavano cercando bersagli
specifici, solo comodi. Ma Gawyn provava una sensazione sbagliata. Perché non
Viaggiare negli alloggi delle Sorelle di notte e ucciderle nel sonno? Perché
nessuno aveva percepito incanalare dai posti dove le donne erano state uccise?
Sleete ispezionò la porta e la serratura con occhio attento. Quando Egwene
aveva detto a Gawyn che poteva visitare le scene dei delitti, se voleva, lui
aveva chiesto se poteva portare Sleete con sé. Nelle precedenti interazioni che
Gawyn aveva avuto con il Custode, Sleete si era rivelato non solo meticoloso, ma
anche discreto.
Gawyn continuò a cercare. Egwene era nervosa per qualcosa, lui ne era certo.
Non aveva detto tutto su questi delitti. Gawyn non trovò fenditure nel tappeto o
nelle mattonelle, niente tagli nei mobili della stanza angusta.
Egwene affermava che gli assassini arrivavano tramite un passaggio, ma lui
non ne aveva trovato alcuna prova. Certo, lui non sapeva ancora molto dei