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«Maighdin,» disse Aybara «questo è vero?»
Lei sollevò il mento, fissando Aybara negli occhi. Come potevano non vedere
la regina in lei?
«Io sono Morgase Trakand» disse. «Ma ho rinunciato al mio trono a favore di
Elayne. Di fronte alla Luce, non rivendicherò mai più la corona.»
Galad annuì. Sì. Lei doveva aver temuto che Aybara l'avrebbe usata contro
l'Andor. «Ti riporto al mio accampamento, madre» disse Galad, ancora osservando
Aybara. «Poi potremo discutere del modo in cui sei stata trattata da
quest'uomo.»
Lei voltò gli occhi calmi su Galad. «Un ordine, Galad? Io non ho voce in
capitolo?»
Lui si accigliò, sporgendosi verso di lei e parlando in un sussurro. «Ha
altri prigionieri? Che leva esercita su di te?»
Lei scosse il capo e rispose piano. «Quest'uomo non è quello che pensi,
Galad. È rozzo e di sicuro non mi piace cosa sta facendo alì'Andor, ma non è
amico dell'Ombra. Ho più da temere dai tuoi... soci che da Perrin Aybara.»
Sì, lei aveva motivi per non fidarsi dei Figli. Buoni motivi. «Verrai con me,
mia signora? Ti prometto che potrai andartene e tornare all'accampamento di
Aybara in qualunque momento. Qualunque cosa tu abbia sofferto dai Figli in
passato, ora sarai al sicuro. Io ti giuro questo.»
Morgase gli rivolse un cenno di assenso.
«Damodred,» disse Aybara «aspetta un momento.»
Galad si voltò, posando di nuovo la mano sul pomello della sua spada. Non
come una minaccia, ma come un promemoria. Molti di quelli nel padiglione avevano
cominciato a sussurrare. «Sì?» chiese Galad.
«Volevi un giudice» disse Aybara. «Accetteresti tua madre in quel ruolo?»
Galad non esitò. Ma certo; lei era stata una regina fin dal suo diciottesimo
giorno del nome e lui l'aveva vista presiedere processi. Era giusta. Severa, ma
giusta.
Ma gli altri Figli l'avrebbero accettata? Era stata addestrata dalle Aes
Sedai. L'avrebbero vista come una di loro. Un problema. Ma se avesse fornito una
via d'uscita da questo, forse avrebbe potuto far vedere loro la verità.
«La accetterei» disse Galad. «E se garantissi per lei, lo farebbero anche i
miei uomini.»
«Bene» disse Aybara. «Anch'io la accetterei.»
Entrambi gli uomini si voltarono verso Morgase. Lei era lì in piedi nel suo
semplice abito giallo, ogni momento di più con l'aspetto di una regina.
«Perrin,» disse lei «se presiedo il processo, non modererò le mie decisioni. Mi
hai accolto quando avevamo bisogno di rifugio, e per questo ti sono grata. Ma se
stabilisco che hai commesso omicidio, non tratterrò la mia decisione.»
«Questo andrà bene» disse Aybara. Pareva sincero.
«Mio lord Capitano Comandante» disse Byar piano nell'orecchio di Galad con
ardore. «Temo che questa sarebbe una farsa! Lui non ha detto che sottostarebbe
alla punizione.»
«No, non l'ho fatto» disse Aybara. Come aveva fatto a sentire quei sussurri?
«Sarebbe irrilevante. Voi mi ritenete un Amico delle Tenebre e un assassino. Non
vi fidereste della mia parola sull'accettare la punizione, a meno che non fossi
sotto la vostra custodia. Cosa che io non permetterò.»
«Vedi?» disse Byar a voce più alta. «A che serve?»
Galad incontrò di nuovo gli occhi dorati di Perrin. «Ci sarà un processo»
disse in tono più fiducioso. «E giustificazione legale. Sto cominciando a
capire, Figlio Byar. Noi dobbiamo dimostrare le nostre dichiarazioni, altrimenti
non siamo migliori di Asunawa.»
«Ma il processo non sarà giusto!»
Galad si voltò verso l'alto soldato. «Stai mettendo in discussione
l'imparzialità di mia madre?»
L'uomo scarno si immobilizzò, poi scosse il capo. «No, mio lord Capitano
Comandante.»
Galad si voltò di nuovo verso Aybara. «Chiedo alla regina Alliandre di
garantire che questo processo sarà legalmente vincolante nel suo regno.»
«Se lord Aybara lo richiede, lo farò.» Suonava a disagio.
«Io lo richiedo, Alliandre» disse Perrin. «Ma solo se Damodred acconsente a
liberare tutta la mia gente che sta trattenendo. Tieniti le provviste, ma lascia
andare le persone, come mi hai promesso che avresti fatto prima.»