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di "attori". Gruppi come questo - che rappresentavano storie - erano diventati
molto popolari a Cairhien e adesso stavano cercando di ottenere lo stesso
successo nell'Andor. Uno dei saloni del palazzo, dove si esibivano i bardi, era
stato adattato per permettere agli attori di recitare le loro storie.
Birgitte scosse il capo. A cosa serviva mettere in scena storie finte? Perché
non andare a vivere alcune storie per conto proprio? Inoltre lei avrebbe
preferito un bardo sempre e comunque. Cera da sperare che questa moda di vedere
'attori' sarebbe morta rapidamente.
Questa storia particolare era un'ulteriore narrazione del tragico matrimonio
e della morte della principessa Walishen, uccisa dalle bestie dell'Ombra.
Birgitte aveva familiarità con la ballata che gli attori avevano adattato per
sviluppare la loro storia. In effetti, ne cantavano delle parti durante
l'esibizione. Era notevole quanto quella canzone fosse cambiata poco nel corso
degli anni. Qualche nome diverso, qualche nota diversa, ma tutto sommato la
stessa.
Proprio come le sue stesse vite. Ripetute più e più volte, con minime
variazioni. A volte lei era un soldato. A volte era una bo- scaiola, senza
nessun addestramento militare formale. Era stata un generale una volta o due,
purtroppo. Avrebbe preferito lasciare quel particolare lavoro a qualcun altro.
Era stata una guardia, una ladra altolocata, una nobildonna, una popolana,
un'assassina e una salvatrice. Ma non era mai stata una Custode. La poca
dimestichezza non la turbava; nella maggior parte delle sue vite non aveva
alcuna conoscenza di quello che era venuto prima. Quello che poteva attingere
dalle sue vite precedenti ora era un vantaggio, sì, ma lei non aveva diritto a
quei ricordi.
Questo non impediva che le si straziasse il cuore ogni volta che uno di quei
ricordi svaniva. Luce! Se non poteva essere con Gaidal questa volta, poteva
almeno ricordarlo? Era come se il Disegno non sapesse cosa fare con lei. Era
stata costretta in questa vita, spintonando da parte altri fili, prendendo un
posto inatteso. Il Disegno stava cercando di tesserla dentro. Cosa sarebbe
accaduto quando tutte le memorie fossero scomparse? Si sarebbe svegliata con
ricordi come un'adulta senza alcuna storia? Quel pensiero la terrorizzava come
non aveva mai fatto nessun campo di battaglia.
Annuì a una delle donne della guardia, Kaila Bent, che passò accanto alla
fila posteriore del teatro improvvisato e le rivolse il saluto.
«Ebbene?» chiese Birgitte, svoltando l'angolo per parlare con Kaila.
«Nulla da riferire» disse Kaila. «Tutto a posto.» Era una dinoccolata donna
dai capelli color fuoco e si era abituata molto facilmente ai pantaloni e alla
giacca di una donna della Guardia. «O perlomeno è tutto a posto quanto potrebbe
essere mentre si deve soffrire ad assistere a La morte della principessa
Walishen.»
«Smettila di lamentarti» disse Birgitte, reprimendo una smorfia mentre la
diva - così la chiamavano gli attori - iniziava un assolo particolarmente acuto,
come loro chiamavano una canzone eseguita tutta da soli. Perché gli attori
avevano bisogno di così tanti nuovi nomi per le cose? «Potresti essere fuori di
pattuglia nella pioggia.»
«Potrei?» chiese Kaila, suonando speranzosa. «Perché non l'hai detto prima.
Magari verrò colpita da un fulmine. Quello potrebbe essere preferibile.»
Birgitte sbuffò. «Torna ai tuoi giri.»
Kaila le rivolse il saluto e si allontanò. Birgitte si concentrò di nuovo sul
teatro, appoggiandosi contro il pilastro. Forse avrebbe dovuto portare della
cera da ficcarsi nelle orecchie. Lanciò un'occhiata verso Elayne. La regina
sedeva con un atteggiamento composto, osservando la recita. A volte Birgitte si
sentiva più simile a una bambinaia che a una guardia del corpo. Come facevi a
proteggere una donna che a volte sembrava così determinata a farsi uccidere?
Eppure Elayne era anche così capace. Come quella notte; in qualche modo aveva
convinto la sua rivale più accanita a partecipare a questa rappresentazione.
Seduta sulla fila a est c'era Ellorien: l'ultima volta che quella donna aveva
lasciato il palazzo era stata così amara che Birgitte non si aspettava che
tornasse se non in catene. Eppure eccola qui. Lasciava intendere una manovra
politica da parte di Elayne che era tredici passi più sottile di quanto Birgitte
potesse immaginare.
Scosse il capo. Elayne era una regina. Volubilità e tutto quanto. Sarebbe
andata bene per l'Andor. Sempre che Birgitte potesse impedire che quella testa