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della stanza a cupola.
Nynaeve non era lì. Egwene contrasse le labbra in una linea. Quella donna!
Egwene poteva mettere la Torre Bianca in ginocchio, portare dalla sua parte un
leale membro dell'Ajah Rossa, guadagnarsi il rispetto delle Sapienti più
inflessibili. Ma che la Luce l'aiutasse se aveva bisogno della lealtà dei suoi
amici! Rand, Gawyn, Nynaeve... tutti la facevano infuriare a loro modo.
Incrociò le braccia per aspettare. Forse Nynaeve sarebbe ancora venuta. Se
no, non sarebbe stata questa la prima volta in cui aveva deluso Egwene. Un
enorme rosone dominava il muro opposto dietro lo scranno stesso dell'Amyrlin. La
Fiamma al centro luccicava, come se al di là vi fosse della luce solare, anche
se Egwene sapeva che quelle ribollenti nubi nere ricoprivano tutto il cielo del
Mondo dei Sogni.
Si voltò dalla finestra, poi rimase immobile.
Lì, incastonato nel vetro sotto la Fiamma di Tar Valon, c'era un grosso
segmento nella forma della Zanna del Drago. Quella non faceva parte della
finestra originaria. Egwene venne avanti, esaminando il vetro.
C'è una terza costante oltre al Creatore e al Tenebroso, disse la voce
meticolosa di Verin, un ricordo da un altro tempo. C'è un mondo che si trova
all'interno di ognuno di questi altri, contemporaneamente dentro tutti. O forse
li circonda. Le autrici dell'Epoca Leggendaria lo chiamavano Tel'aran'rhiod.
Questa finestra rappresentava uno di quelli, un altro mondo dove Drago e
Amyrlin governavano Tar Valon fianco a fianco?
«Quella è una finestra interessante» disse una voce da dietro di lei.
Egwene, trasalì, girandosi. Lì c'era Nynaeve, con indosso un abito di un
giallo vivido orlato di verde lungo l'alto corpetto e la gonna. Portava un
puntino rosso al centro della fronte e aveva i capelli accondati nella sua
caratteristica treccia.
Egwene provò un'ondata di sollievo. Finalmente! Erano passati mesi
dall'ultima volta che aveva visto Nynaeve. Maledicendosi fra sé per essersi
lasciata sorprendere, ricompose il proprio volto e abbracciò la Fonte,
intessendo Spirito. Qualche protezione invertita avrebbe potuto contribuire a
impedirle di essere sorpresa di nuovo. Elayne sarebbe dovuta arrivare di lì a
poco.
«Non ho scelto io questo disegno» disse Egwene, voltandosi per guardare il
rosone alle sue spalle. «Questa è l'interpretazione del Tel'aran'rhiod.»
«Ma la finestra stessa è reale?» chiese Nynaeve.
«Purtroppo» disse Egwene. «Uno dei buchi lasciati dall'attacco dei Seanchan.»
«Hanno attaccato?» domandò Nynaeve.
«Sì» rispose Egwene. Qualcosa che avresti saputo se ti fossi degnata di
rispondere alle mie convocazioni!
Nynaeve incrociò le braccia e le due si fissarono a vicenda dai lati della
stanza, con la Fiamma di Tar Valon al centro del pavimento sotto di loro.
Avrebbe dovuto gestire questa faccenda con molta attenzione: Nynaeve poteva
essere spinosa come il peggior pruno.
«Bene,» disse Nynaeve, suonando nettamente a disagio «so che sei occupata, e
solo la Luce sa se io stessa ho abbastanza cose da fare. Dimmi le notizie che
pensi io debba sapere e me ne andrò.»
«Nynaeve,» disse Egwene «non ti ho portato qui solo per darti notizie.»
Nynaeve afferrò la propria traccia. Sapeva di dover essere rimproverata per
il modo in cui aveva evitato Egwene.
«In effetti,» continuò Egwene «volevo chiedere il tuo consiglio.»
Nynaeve sbattè le palpebre. «Consiglio su cosa?»
«Be',» disse Egwene, camminando sopra la Fiamma «tu sei una delle poche
persone a cui riesco a pensare che si è trovata in una situazione simile alla
mia.»
«Amyrlin?» chiese Nynaeve in tono piatto.
«Un capo» disse Egwene, superando Nynaeve e facendole cenno di camminare
accanto a lei «che tutti ritengono troppo giovane. Innalzata alla sua posizione
troppo all'improwiso. Che sa di essere la donna giusta per il compito, eppure
riceve solo un'accettazione riluttante da molti di quelli vicino a lei.»
«Sì» disse Nynaeve, camminando con Egwene, i suoi occhi sempre più distanti.
«Potresti dire che so qualcosa del trovarmi in quella situazione.»
«Come l'hai affrontata?» chiese Egwene. «Sembra che ogni cosa che faccio
debba farla da me, poiché in caso contrario mi ignorano non appena sono fuori