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ambino?»
«Bambini» lo corresse Elayne. «Saranno gemelli. E sì, va tutto bene. Tranne
il fatto che mi danno colpetti e calcetti a ogni opportunità.»
«Aspetta» disse Mat. «Cosa?» Lanciò di nuovo un'occhiata alla pancia di
Elayne.
Thom roteò gli occhi. «Non ascolti mai quando sei in città a
giocare d'azzardo?»
«Io ascolto» borbottò Mat. «Di solito.» Fissò Elayne con
sguardo accusatorio. «Rand sa di questo?»
Elayne rise. «Spererei che non fosse troppo sorpreso.»
«Che io sia folgorato!» esclamò Mat. «È lui il padre!»
«Il padre dei miei figli è una faccenda che in città è materia di
congetture» disse Elayne in tono solenne. «E la Corona preferisce che ci siano
congetture, per il momento. Ma ora basta con me!
Thom, devi raccontarmi tutto quanto. Come siete scappati da
Ebou Dar?»
«Lascia perdere Ebou Dar» sbottò Birgitte. «Come sta Olver?
Lo avete trovato?»
«Sì» disse Thom. «E sta bene, anche se temo che il ragazzo sia
destinato a una vita come soldato di professione.»
«Non una brutta vita» disse Birgitte. «Eh, Mat?»
«C'è di peggio» disse lui, ancora cercando di riprendersi dallo
stupore. Come mai diventare regina aveva reso Elayne meno altezzosa? Si era
perso qualcosa? Lei sembrava davvero piacevole ora!
Be', questo era ingiusto. C'erano state volte in cui era stata piacevole, in
precedenza. Semplicemente erano andate a mischiarsi con volte in cui lei aveva
comandato a bacchetta Mat. Lui si ritrovò a sorridere mentre Thom riferiva i
dettagli della loro fuga
e della cattura di Tuon, seguiti dai loro viaggi con il caravanserraglio di
mastro Luca. Estratto dalla faretra di un cantastorie,
quel racconto suonava molto più impressionante di quanto era
stato viverlo. Mat quasi si riteneva un eroe, ascoltando Thom.
Appena prima che Thom arrivasse alla parte sulle parole nuziali di Tuon,
però, Mat tossì e lo interruppe. «E abbiamo sconfitto i Seanchan, siamo fuggiti
nel Murandy e alla fine abbiamo
trovato una Aes Sedai che ci ha portato qui attraverso un passaggio. A
proposito, hai visto Verin di recente?»
«No» disse Elayne. Thom fissò Mat con uno sguardo colmo
di divertimento.
«Dannazione» disse Mat. Be', e tanti saluti alla sua opportunità di usare lei
per creare un passaggio fino alla Torre di Ghenjei.
Si sarebbe preoccupato di questo più tardi. Prese l'involto di cuoio dalla sua
cintura, poi lo apri, tirando fuori le carte di Aludra.
«Elayne,» disse «ho bisogno di parlarti.»
«Sì, hai menzionato dei 'campanari' nella tua lettera. In che
guaio ti sei cacciato, Matrim Cauthon?»
«Questo non è affatto giusto» disse lui, spiegando i fogli.
«Non sono io quello che si caccia nei guai. Se io...»
«Tu non vorrai menzionare di nuovo la mia cattura nella
Pietra di Tear, vero?» gli chiese lei roteando gli occhi.
Mat si fermò. «Certo che no. Questo è accaduto epoche fa.
Riesco a malapena a ricordarmelo.»
Lei rise, quel suono grazioso che riecheggiava nella stanza.
Lui si sentì arrossire. «Comunque, non sono nei guai. Mi servono solo delle
risorse.»
«Che genere di risorse?» chiese Elayne, sempre più curiosa
mentre lui disponeva le carte sul tavolo accanto alla sua sedia.
Birgitte si sporse in basso.
«Bene» disse Mat, sfregandosi il mento. «Ci sono tre campanari nella città;
mi serviranno quelli. E avremo bisogno di alcune polveri. Sono elencate su
questa pagina. E... ci servirà un po'
di metallo.» Sussultò e le porse una delle liste di Aludra.
Elayne lesse la pagina, poi sbatté le palpebre. «Sei pazzo?»
«A volte penso di poterlo essere» disse lui. «Ma che io sia folgorato, penso