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fuoco malefico - piuttosto che cercare una punizione formale - per via della
tradizione di non parlare di quello che accadeva nel ter'angreal.
Rosil batté di nuovo le mani. «Nynaeve al'Meara, trascorrerai la notte in
preghiera e contemplazione dei fardelli che assumerai su di te domani, quando
indosserai lo scialle di una Aes Sedai. È fatta.» Batté le mani una terza e
ultima volta.
«Grazie» disse Nynaeve. «Ma ho già il mio scialle e...»
Si interruppe quando Egwene le scoccò un'occhiataccia.
Un'occhiataccia serena, ma comunque un'occhiataccia. Forse
Nynaeve aveva spinto le cose già abbastanza oltre quella sera.
«...Sarò lieta di seguire la tradizione» proseguì Nynaeve, lasciando
perdere la propria obiezione. «Sempre che mi sia permesso di fare una
cosa importantissima prima. Poi tornerò e rispetterò la tradizione.»
Nynaeve aveva bisogno di un passaggio per arrivare dove
stava andando. Non aveva detto specificamente alle altre che
avrebbe lasciato la Torre per portare a termine il suo compito.
Ma non aveva detto nemmeno che non l'avrebbe fatto.
Si affrettò per l'accampamento buio di tende situato appena
fuori da un muro costruito parzialmente. Il cielo notturno era fosco, con quelle
nubi che lo coprivano, e dei fuochi brudavano
lungo il perimetro del campo. Forse troppi fuochi. Quelli che si
trovavano qui si comportavano in modo estremamente cauto.
Per fortuna le guardie l'avevano lasciata entrare nell'accampamento senza
commenti; l'anello col Gran Serpente faceva meraviglie, quando utilizzato nei
posti giusti. Le avevano perfino detto dove trovare la donna che cercava.
Per la verità, Nynaeve era stata sorpresa di trovare queste tende fuori,
piuttosto che dentro, le mura della Torre Nera. Queste
donne erano state mandate per vincolare gli Asha'man, come
Rand aveva offerto. Ma, stando alle guardie, le inviate di Egwene
erano state fatte aspettare. Gli Asha'man avevano detto che "altre
avevano la prima scelta", qualunque cosa questo volesse dire.
Egwene probabilmente ne sapeva di più: aveva mandato messaggeri avanti e
indietro dalle donne qui, in particolare per avvisarle che potevano esserci
delle Sorelle Nere tra loro. Quelle di
cui non erano state al corrente erano scomparse prima dell'arrivo dei primi
messaggeri.
Nynaeve non se la sentiva di chiedere altri dettagli al momento. Aveva un altro
compito. Si diresse verso la tenda giusta, sentendosi così stanca per la prova
che aveva l'impressione che presto sarebbe caduta a terra in un turbine di
stoffa gialla. Alcuni Custodi passarono attraverso il campo vicino, osservandola
con
espressioni calme.
La tenda davanti a lei era semplice e grigia. Era illuminata da
un bagliore fioco e all'interno si muovevano delle ombre. «Myrelle» disse
Nynaeve ad alta voce. «Voglio parlare con te.» Rimase sorpresa da quanto la sua
voce risuonò forte. Non aveva
l'impressione che le rimanesse molta energia.
Le ombre si fermarono e poi ricominciarono a muoversi. I
lembi della tenda frusciarono e una faccia confusa fece capolino
fuori. Myrelle indossava una veste da notte azzurra che era quasi trasparente,
e uno dei suoi Custodi - un orso d'uomo con una
folta barba nera secondo la moda illianese - sedeva a torso nudo sul pavimento
della tenda.
«Bambina?» disse Myrelle, suonando sorpresa. «Cosa stai facendo qui?» Era una
bella donna dalla carnagione olivastra, con
lunghi capelli neri e curve prosperose. Nynaeve dovette trattenersi
dall'allungare una mano verso la propria treccia. Ora era
troppo corta per strattonarla. Le sarebbe occorso parecchio per
abituarsi a questo.
«Tu hai qualcosa che mi appartiene» disse Nynaeve.
«Mmm... Questo è opinabile, bambina.» Myrelle si accigliò.
«Sono stata innalzata oggi» disse Nynaeve. «Formalmente.
Ho superato la prova. Siamo eguali ora, Myrelle.» Lasciò la seconda parte non
detta: che Nynaeve era la più forte delle due.