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lo fissavano senza vita.
Sotto di essa, un giovane uomo alzò lo sguardo verso di loro, sbattendo le
palpebre. Era Jerum Nus, uno dei Figli.
«Oh, Luce» gracidò il giovane. «Fa male. Pensavo di essere morto. Morto...»
Il suo fianco era squarciato. Perrin si inginocchiò in tutta fretta,
sollevando la testa del ragazzo, dandogli un sorso d'acqua mentre Galad prendeva
una benda dalla borsa che portava e la usava per fasciare la ferita. Il taglio
era brutto. Lo sfortunato giovane sarebbe morto di sicuro. Lui-
No, si rese conto Galad. Abbiamo le Aes Sedai.
Era difficile abituarsi a pensare a quel modo.
Jerum stava piangendo di gioia, aggrappandosi al braccio di Perrin. Il
ragazzo pareva delirante. Non sembrava importargli un bel nulla di quegli occhi
dorati.
«Bevi, figliolo» disse Perrin, la sua voce tranquillizzante. «È tutto a
posto. Ti abbiamo trovato. Starai bene.»
«Mi è sembrato di urlare per ore» disse il giovane. «Ma ero così debole, ed
erano in cima a me. Come... come mi hai trovato?»
«Ho buone orecchie» disse Perrin. Fece un cenno a Galad e assieme sollevarono
il giovane, Perrin sotto le braccia, Galad prendendo le gambe. Lo trasportarono
con cautela per il campo di battaglia. Il giovane continuò a borbottare,
perdendo progressivamente conoscenza.
Al lato del campo di battaglia, le Aes Sedai e le Sapienti aiel stavano
Guarendo i feriti. Mentre Galad e Perrin arrivavano, una Sapiente dai capelli
chiari - una donna che non sembrava più vecchia di Galad nemmeno di un giorno,
ma che parlava con l'autorità di un'attempata matrona - si precipitò da loro.
Iniziò a rimproverarli per aver mosso il ragazzo mentre protendeva la mano per
toccargli la testa.
«Dài tu il permesso, Galad Damodred?» chiese lei. «Questo non è in grado di
parlare per sé stesso.»
Galad aveva insistito che a ciascuno dei Figli fosse data la scelta di
rifiutare la Guarigione, a prescindere dalla natura della loro ferita. Alle Aes
Sedai e Sapienti non era piaciuto, ma Perrin aveva ripetuto l'ordine. Parevano
dargli ascolto. Strano. Raramente Galad aveva incontrato delle Aes Sedai che
dessero ascolto agli ordini o anche solo alle opinioni di un uomo.
«Sì» disse Galad. «Guariscilo.»
La Sapiente si dedicò al suo lavoro. Parecchi Figli avevano rifiutato la
Guarigione, anche se alcuni avevano cambiato idea dopo che Galad stesso l'aveva
accettata. Il respiro del giovane divenne più regolare e la sua ferita si
richiuse. La Sapiente non lo Guarì completamente, solo quanto bastava perché
sopravvivesse alla giornata. Quando aprì gli occhi, pareva esausta, perfino più
stanca di quanto si sentiva Galad.
Gli incanalatori avevano combattuto tutta la notte e poi erano passati alle
Guarigioni. Galad e Perrin tornarono sul campo. Non erano gli unici in cerca di
feriti, naturalmente. Perrin stesso sarebbe potuto tornare all'accampamento per
riposarsi. Ma non l'aveva fatto.
«Posso offrirti un'alternativa» disse Perrin mentre camminavano. «Invece di
stare qua, a Ghealdan, a settimane dalla tua destinazione, potrei farti arrivare
nell'Andor stanotte.»
«I miei uomini non si fiderebbero di questo Viaggiare.»
«Andrebbero se tu glielo ordinassi» disse Perrin. «Hai detto che combatterai
a fianco delle Aes Sedai. Bene, non vedo nulla di diverso tra questo e quello.
Vieni con me.»
«Ci lasceresti unirci a te, allora?»
Perrin annuì. «Avrei bisogno di un giuramento da parte tua, però.»
«Che tipo di giuramento?»
«Sarò franco con te, Galad. Non penso che ci rimanga molto tempo. Poche
settimane, forse. Be', immagino che avremo bisogno di voi, ma a Rand non piacerà
l'idea di Manti Bianchi fra i ranghi di battaglia senza alcuna supervisione.
Perciò voglio che tu giuri che accetterai me come tuo comandante finché la
battaglia non sarà finita.»
Galad esitò. L'alba si stava avvicinando ora; in effetti, poteva essere
arrivata, dietro quelle nuvole. «Ti rendi conto di quanto è audace la tua
proposta? Il lord Capitano Comandante dei Figli della Luce che obbedisce agli
ordini di qualunque uomo sarebbe un avvenimento eccezionale. Ma per te, un uomo