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Trolloc legati a esso.
Gli Asha'man, le Aes Sedai e le Sapienti videro il segnale di Perrin.
Iniziarono un assalto totale sui Trolloc, il fuoco che volava dalle mani, il
fulmine che piombava dal cielo, spingendo i Trolloc all'indietro giù per il
pendio. La fanteria di Perrin indietreggiò per qualche attimo di riposo.
Perrin spronò Stepper verso l'orlo, guardando il pendio verso sud, tenendo
Mah'alleinir lungo la sua gamba. Sotto, le truppe di Damodred se la stavano
cavando ancora peggio di quanto aveva temuto Perrin. I Trolloc si erano
incuneati avanti, quasi dividendo i Manti Bianchi in due sezioni. I mostri si
stavano riversando attorno ai lati, intrappolando Galad, facendo combattere i
Manti Bianchi su tre fronti. Avevano le spalle contro il fianco della collina e
molti gruppi di cavalleria erano stati tagliati fuori dal corpo principale dello
scontro.
Gallenne si accostò a Perrin al trotto. «I Trolloc stanno ancora apparendo.
Supporrei cinquantamila bestie finora. Gli Asha'man dicono di aver percepito
l'incanalatore e non sta prendendo parte alla battaglia.»
«Quello che guida la Progenie dell'Ombra non vorrà impegnare i loro
incanalatori» suppose Perrin. «Non con noi che teniamo il terreno più elevato.
Lasceranno che i Trolloc facciano più danno che possono e vedranno se riescono a
ottenere una posizione di vantaggio. In tal caso, vedremo gli incanalatori
uscire fuori.»
Gallenne annuì.
«Le truppe di Damodred sono nei guai.»
«Sì» disse Gallenne. «Ci hai posizionati bene per aiutarli, ma pare che non
siamo stati sufficienti.»
«Vado giù da loro» decise Perrin. Indicò. «I Trolloc lo stanno circondando,
bloccandolo contro la collina. Potremmo caricare giù e sorprendere le bestie con
un attacco violento, facendoci largo e liberando gli uomini di Damodred per
farli salire sull'altopiano qui.»
Gallenne si accigliò. «Perdonami, lord Perrin, ma devo chiederlo. Cosa senti
di dovergli? Mi sarei rattristato se, in effetti, fossimo venuti qui per
attaccare loro, anche se ne avrei visto la logica. Ma non vedo motivo di
aiutarli.»
Perrin grugni. «È solo la cosa giusta da fare.»
«Questa è materia di dibattito» disse Gallende, scuotendo la sua testa
coperta dall'elmo. «Combattere Trolloc e Fade è eccellente, poiché ognuno che
cade è uno in meno da affrontare all'Ultima Battaglia. I nostri uomini fanno
esercizio combattendoli e possono imparare a controllare le loro paure. Ma quel
pendio è ripido e insidioso; se cerchi di cavalcare giù fino a Damodred,
potresti distruggere il nostro vantaggio.»
«Vado comunque» disse Perrin. «Jori, va' a prendere gli uomini dei Fiumi
Gemelli e gli Asha'man. Avrò bisogno di loro per ammorbidire i Trolloc per la
mia carica.» Guardò di nuovo giù. Ricordi dei Fiumi Gemelli si riversarono nella
sua mente. Sangue. Morte. Mah'alleinir divenne più caldo nel suo pugno. «Non li
abbandonerò a questo, Gallenne. Nemmeno loro. Ti unirai a me?»
«Sei uno strano uomo, Aybara.» Gallenne esitò. «E uno che ha vero onore. Sì,
verrò.»
«Bene. Jori, muoviti. Dobbiamo raggiungere Damodred prima che i suoi fronti
si spezzino.»
Una scossa increspò la massa di Trolloc. Galad esitò, la spada stretta tra
dita sudate. Il suo intero corpo era dolorante. Tutt'attorno a lui si levavano
gemiti, alcuni gutturali e ringhianti - Trolloc che morivano - alcuni pietosi da
uomini caduti. I Figli vicino a lui stavano tenendo. A malapena.
La notte era buia, perfino con quelle luci. Pareva che stessero combattendo
contro degli incubi. Ma se i Figli della Luce non riuscivano a opporsi
all'oscurità, chi poteva farlo?
I Trolloc iniziarono a ululare più forte. Quelli di fronte a lui si girarono,
parlando tra loro in una lingua rozza e ringhiante che
lo fece arretrare dalla repulsione. I Trolloc potevano parlare? Non lo sapeva.
Cosa aveva attirato la loro attenzione?
E poi lo vide. Una raffica di frecce che cadevano dall'alto piombò tra le
file dei Trolloc vicini. Gli arcieri dei Fiumi Gemelli facevano onore alla loro
reputazione. Galad non si sarebbe fidato di molti arcieri per un tiro simile,
non senza delle frecce vaganti che cadessero tra i Manti Bianchi. Quegli arcieri