PDF QUI - nonsolofantasy

«Non ero in grado di tenere indietro la gente» disse Iralin. «Ho dovuto
spargere la voce in città che il Popolo del Mare stava tenendo in ostaggio il
cibo.»
«Vedi cosa ci tocca subire per te?» disse Milis a Rand. «Inizio a
interrogarmi sul nostro Accordo con te, Rand al'Thor.»
«Neghi che io sia il Coramoor?» domandò Rand, incontrando i suoi occhi. Lei
pareva avere problemi a distogliere lo sguardo.
«No» disse Milis. «No, immagino di no. Vorrai salire a bordo della Cresta
Bianca, suppongo.»
«Se posso.»
«Sali, dunque» disse lei.
Una volta che la passerella fu al suo posto, Rand la attraversò, seguito da
Min con Naeff e le due Fanciulle. Dopo un momento venne anche Iralin, seguito
dal capitano e alcuni dei suoi soldati.
Milis li guidò al centro della tolda, dove un portello e una scala
conducevano nella stiva della nave. Rand scese per primo, muovendosi in modo
goffo dato che aveva una mano sola. Poi venne Min.
Sotto, la luce filtrava attraverso fenditure nel ponte, illuminando sacchi e
sacchi di grano. L'aria aveva un odore denso e polveroso.
«Saremo lieti di liberarci di questo carico» disse Milis, la successiva a
scendere. «Sta uccidendo i ratti.»
«Per come la vedo io, dovreste apprezzare questo» disse Min.
«Una nave senza ratti è come un oceano senza tempeste» disse Milis. «Ci
lamentiamo di entrambi, ma il mio equipaggio borbotta ogni volta che trova uno
di quei parassiti morti.»
Lì vicino c'erano diversi sacchi di grano aperti, rivoltati di lato, a
versare il loro contenuto scuro sul pavimento. Iralin aveva parlato di cercare
di setacciare quello cattivo da quello buono, ma Min non ne vedeva di buono.
Solo chicchi raggrinziti e scoloriti.
Rand fissò i sacchi aperti mentre Iralin scendeva nella stiva. Il capitano
Dumham fu l'ultimo a scendere con i suoi uomini.
«Ormai nulla resta buono» disse Iralin. «Non è solo il grano. La gente ha
portato con sé le scorte invernali dalle fattorie. Tutte andate. Moriremo, e
questo è quanto. Non arriveremo alla dannata Ultima Battaglia. Noi...»
«Pace, Iralin» disse Rand piano. «Non è così male come pensi.» Venne avanti e
strattonò via il nodo in cima a un sacco. Quello cadde su un fianco e versò
dell'orzo dorato per il pavimento della stiva, senza nemmeno un granello scuro.
L'orzo sembrava appena raccolto, ciascun chicco grosso e pieno.
Milis annaspò. «Cosa gli hai fatto?»
«Nulla» disse Rand. «Hai solo aperto i sacchi sbagliati. Gli altri sono tutti
buoni.»
«Soltanto...» disse Iralin. «Ci è capitato di aprire l'esatto numero di
sacchi guasti senza trovarne uno di quelli buoni? Questo è ridicolo.»
«Non ridicolo» disse Rand, posando la mano sulla spalla di Iralin.
«Semplicemente improbabile. Hai agito bene qui, Iralin. Sono spiacente di averti
lasciato in una situazione tanto difficile. Ti proporrò al Consiglio dei
Mercanti.»
Iralin rimase a bocca aperta.
Da un lato, il capitano Dumham aprì un altro sacco. «Questo è buono.»
«Anche questo» disse uno dei suoi uomini.
«Qui ci sono patate» disse un altro soldato accanto a un barile.
«Sembrano buone come qualunque abbia mai mangiato. Meglio, in effetti. Non
secche come ti aspetteresti dagli avanzi dell'inverno.»
«Spargete la notizia» disse Rand ai soldati. «Radunate gli uomini per
organizzare la distribuzione in uno dei magazzini. Voglio che questo grano sia
ben sorvegliato; Iralin è stato saggio a preoccuparsi che la gente sarebbe
accorsa ai moli. Non date via grano non cucinato: quello farebbe sì che la gente
iniziasse ad accumularlo e barattarlo. Avremo bisogno di calderoni e fuochi per
cuocerne una parte. Spostate il resto nei magazzini. Muovetevi, ora.»
«Sì, signore!» disse il capitano Durnham.
«Le persone che ho radunato finora aiuteranno» disse Rand. «Non ruberanno il
grano: possiamo fidarci di loro. Fategli scaricare le navi e bruciare il grano
guasto. Dovrebbero esserci migliaia di sacchi ancora buoni.»
Rand guardò verso Min. «Vieni. Ho bisogno di organizzare le Aes Sedai per la