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«Ma legarvi alla Corona dell'Andor...»
«Noi ci leghiamo alla Torre Bianca» disse Alise. «Ma viviamo a Caemlyn.
Entrambe hanno i loro benefici. Noi non siamo abbastanza forti da stare per
conto nostro. L'Andor è un posto buono come un altro. Ha il favore della Torre
Bianca e il favore del Drago Rinato. Soprattutto è qui, e qui siamo noi.»
«Potete riorganizzarvi» disse Elayne, sempre più eccitata. «La Regola può
essere riformulata. Potete decidere di lasciare che le donne della Famiglia si
sposino ora, se desiderate. Penso che sarebbe per il meglio.»
«Perché?» chiese Alise.
«Perché darà loro dei legami» spiegò Elayne. «Questo le renderà una minaccia
minore per la Torre Bianca. Aiuterà a differenziarvi. E qualcosa che poche donne
nella Torre Bianca fanno, e vi dà l'opportunità di rendere la Famiglia
un'opzione più allettante.»
Alise annuì, pensierosa; pareva che Sumeko si stesse lasciando convincere. A
Elayne dispiaceva ammettere che non le sarebbe mancata quella donna quando se ne
fosse andata. Elayne intendeva spingerle a decidere un nuovo modo in cui
scegliere i loro capi. Sarebbe stato molto più comodo se avesse potùto lavorare
con qualcuna come Alise invece che con quella che sarebbe stata la più vecchia
tra loro.
«Sono ancora preoccupata per l'Amyrlin» disse Alise. «Le Aes Sedai non fanno
pagare per i loro servizi. Cosa dirà se cominceremo a farlo?»
«Parlero io con Egwene» ripetè Elayne. «Sono certa di poterla convincere che
la Famiglia e l'Andor non costituiscono una minaccia per lei.»
Almeno sperava. C'era una possibilità per qualcosa di incredibile nella
Famiglia, un'opportunità per l'Andor di avere accesso costante e poco
dispendioso ai passaggi. Questo l'avrebbe messa quasi allo stesso livello dei
Seanchan.
Parlò con le donne ancora per un po', assicurandosi che avessero
l'impressione che stava riservando loro la dovuta attenzione. Alla fine le
congedò, ma si ritrovò a soffermarsi nel giardino, in piedi tra due vasi che
contenevano campanule blu, con i loro grappoli di minuscoli boccioli a calice
che pendevano e si agitavano nella brezza. Cercò di non guardare il vaso accanto
a esse, che era vuoto. Le campanule lì erano fiorite del colore del sangue e
avevano davvero sanguinato qualcosa di rosso quando erano state tagliate. I
giardinieri le avevano estirpate.
I Seanchan sarebbero arrivati per conquistare l'Andor, prima o poi. Per
allora, gli eserciti di Rand probabilmente sarebbero stati indeboliti e spezzati
dal combattimento, e forse il loro condottiero sarebbe morto. Di nuovo, le
faceva stringere il cuore pensare a questo, ma non poteva rifuggire dalla
verità.
L'Andor sarebbe stato un tesoro per i Seanchan. Le miniere e le ricche terre
del suo regno li avrebbero allettati, così come la prossimità a Tar Valon. Oltre
a quello, Elayne sospettava che coloro che affermavano di essere i successori di
Artur Hawkwing non sarebbero mai stati soddisfatti finché non avessero avuto
tutto quello che un tempo era appartenuto al loro antenato.
Elayne fece spaziare lo sguardo sulla sua nazione. La sua nazione. Piena di
coloro che confidavano in lei perché li proteggesse e li difendesse. Molti di
coloro che avevano sostenuto la sua rivendicazione al trono avevano avuto poca
fiducia in lei. Ma lei era la loro opzione migliore, la loro unica opzione.
Avrebbe mostrato loro la saggezza di quella scelta.
Assicurarsi la Famiglia sarebbe stato un passo. Presto o tardi i Seanchan
sarebbero stati in grado di Viaggiare. Tutto quello di cui avevano bisogno era
catturare una donna che conoscesse i flussi e presto tutte quante le damane con
forza sufficiente sarebbero state capaci di creare i portali. Anche a Elayne
serviva avervi accesso.
Quello che non aveva, però, erano Incanalatrici da usare in battaglia. Sapeva
di non poter chiedere questo alla Famiglia. Non vi avrebbero mai acconsentito,
né lo avrebbe fatto Egwene. Né Elayne stessa. Costringere una donna a usare
l'Unico Potere come arma non l'avrebbe resa migliore dei Seanchan stessi.
Purtroppo Elayne conosceva molto bene la distruzione che delle donne che
utilizzassero l'Unico Potere erano in grado di causare. Era stata legata in un
carro mentre Birgitte guidava l'attacco contro quelle dell'Ajah Nera che
l'avevano rapita qui a Caemlyn, ma aveva visto le conseguenze. Centinaia di
morti, altre centinaia di feriti, uomini bruciati via dal Disegno a dozzine.