PDF QUI - nonsolofantasy

dita.
«Sì, ma penso comunque che dovresti essere pagato di più. È semplice
buonsenso. Se ingaggi un apprendista fabbro per la tua fucina e non lo paghi
abbastanza bene, lui stupirà i tuoi clienti regolari, poi aprirà una nuova
fucina dall'altro lato della strada nel momento in cui se lo potrà permettere.»
«Ah, ma tu non capisci, mio signore» disse Balwer. «Il denaro per me non
significa nulla. Le informazioni... quelle sono ciò che conta. Fatti e
scoperte... sono come pepite d'oro. Potrei dare quell'oro a un comune banchiere
per fame delle monete, ma preferisco darlo ai maestri artigiani per creare
qualcosa di bello.
«Ti prego, mio signore, lasciami rimanere un semplice segretario. Vedi, uno
dei modi più facili per capire se una persona non è quello che sembra è
controllare i suoi introiti.» Ridacchiò. «Ho scoperto più di un assassino o di
una spia a quel modo, proprio così. Non è necessaria alcuna paga. L'opportunità
di lavorare con te è di per sé un pagamento.»
Perrin scrollò le spalle, ma annuì e Balwer si ritirò. Perrin uscì dal
padiglione, ficcandosi in tasca i disegni. Lo turbavano. Avrebbe scommesso che
queste immagini fossero anche nell'Andor, messe lì dai Reietti.
Per la prima volta si ritrovò a domandarsi se avrebbe avuto bisogno di un
esercito per mantenersi al sicuro. Era un pensiero inquietante.
L'ondata di Trolloc bestiali si riversò sopra la cima della collina,
sopraffacendo le ultime fortificazioni. Grugnivano e ululavano, mani dalle dita
spesse che squarciavano lo scuro suolo sal- deano e tenevano strette spade,
lance uncinate, martelli, clave e altre armi maligne. Della saliva colava da
labbra provviste di zanne su alcuni, mentre su altri dei grandi occhi troppo
umani fissavano da dietro perfidi becchi. Le loro armature nere erano decorate
di spuntoni.
Gli uomini di Ituralde stavano saldi con lui sul fondo del pendio posteriore
della collina. Lui aveva ordinato che l'accampamento inferiore venisse smontato
e arretrato finché poteva verso sud lungo la riva del fiume. Nel frattempo,
l'esercito si era ritirato dalle fortificazioni. Ituralde odiava cedere terreno
elevato, ma essere spinti giù per quella ripida collina durante un assalto
sarebbe stato letale. Aveva spazio per arretrare, perciò l'avrebbe usato, ora
che le fortificazioni erano perdute.
Posizionò le sue forze proprio alla base della collina, vicino a dove si era
trovato una volta l'accampamento inferiore. I soldati domanesi indossavano
copricapi d'acciaio e avevano messo le loro picche lunghe quattordici piedi col
manico conficcato nel terreno, impugnandole per una maggiore stabilità, le punte
d'acciaio inclinate verso la torreggiante ondata di Trolloc. Una posizione
difensiva classica: tre file di picchieri e scudieri, picche inclinate verso la
sommità del pendio. Quando la prima fila di picche avesse ucciso dei Trolloc,
quei soldati avrebbero ripiegato indietro e avrebbero sfoderato le loro armi,
lasciando che la seconda fila si facesse avanti per uccidere.
Una ritirata lenta e cauta, fila per fila.
Una doppia fila di arcieri dietro iniziò a scagliare frecce, conficcando una
raffica dopo l'altra nella Progenie dell'Ombra, facendo cadere corpi lungo il
versante. Quelli rotolarono, alcuni ancora urlanti, sprizzando sangue scuro. Un
numero più vasto continuò a scendere, sopra i loro fratelli, cercando di
arrivare ai picchieri.
Un Trolloc dalla testa d'aquila morì su una picca di fronte a Ituralde.
C'erano schegge lungo i bordi del becco della bestia e la sua testa - su cui
spuntavano degli occhi da predatore - era posta su un collo taurino, i bordi
delle penne rivestiti da qualche genere di sostanza scura e oleosa. Il mostro
strillò mentre moriva, la voce bassa e solo vagamente simile a un uccello, in
qualche modo emettendo suoni gutturali nella lingua dei Trolloc.
«Resistete!» urlò Ituralde, voltandosi e facendo trottare il suo cavallo
lungo la linea di picchieri. «Mantenete la formazione, che siate folgorati!»
I Trolloc si riversarono giù per la collina, morendo su quelle picche.
Sarebbe stata una tregua temporanea. C'erano troppi Trolloc e perfino una linea
di picche a triplice rotazione sarebbe stata sopraffatta. Questa era una tattica
di rallentamento. Dietro di loro, il resto delle sue truppe iniziava la
ritirata. Una volta che le linee si fossero indebolite, gli Asha'man si
sarebbero assunti il carico della difesa, guadagnando tempo perché i picchieri
potessero ritirarsi.