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Bianchi non raggiungano l'Ultima Battaglia. In questo modo può mantenere il suo
giuramento, ma anche evitare di consegnarsi.»
Faile scosse il capo. «Lui non lo farebbe mai, Berelain.»
«Puoi esserne certa?» chiese Berelain. «Assolutamente certa?»
Faile esitò. Perrin era cambiato, di recente. Molti dei cambiamenti erano
buoni, così come la sua decisione di accettare finalmente il comando. E
l'imboscata di cui Berelain parlava avrebbe avuto una sorta di senso perfetto e
spietato.
Ma era anche sbagliato. Terribilmente sbagliato. Perrin non l'avrebbe mai
fatto, a prescindere da quanto fosse cambiato. Di questo Faile poteva essere
certa.
«Sì» disse. «Dare una promessa a Galad, poi massacrare i Manti Bianchi in
questo modo lacererebbe Perrin. Lui non pensa a quel modo. Non accadrà.»
«Spero che tu abbia ragione» disse Berelain. «Avevo sperato che potessimo
raggiungere qualche sorta di accomodamento con il loro comandante prima di
partire...»
Un Manto Bianco. Luce! Berelain non avrebbe potuto scegliere uno dei nobili
nel campo a cui rivolgere le sue attenzioni? Uno che non fosse sposato? «Non sei
molto brava nello scegliere gli uomini, vero, Berelain?» Le parole le uscirono
fuori così.
Berelain si voltò di nuovo verso Faile, gli occhi sgranati per lo stupore o
la rabbia. «Allora Perrin?»
«Non sarebbe stato per niente adatto a te» disse Faile tirando su col naso.
«Lo hai mostrato stanotte, per via di quello di cui lo ritieni capace.»
«L'essere adatto è irrilevante. Io sono stata promessa a lui.»
«Da chi?»
«Dal lord Drago» rispose Berelain.
«Cosa?»
«Sono andata dal Drago Rinato nella Pietra di Tear» disse. «Ma lui non mi ha
voluto... si è perfino incollerito per i miei approcci. Mi sono resa conto che
lui, il Drago Rinato, intendeva sposare una nobildonna di rango molto più alto,
probabilmente Elayne Trakand. Ha senso: non può prendere ogni regno con la
spada: alcuni verranno a lui tramite alleanze. L'Andor è molto potente, è
governato da una donna e sarebbe vantaggioso da detenere tramite matrimonio.»
«Perrin dice che Rand non pensa a quel modo, Berelain» disse Faile. «Non è
così calcolatore. Sono incline a crederlo anch'io, da quello che so di lui.»
«E tu dici lo stesso di Perrin. Vorresti farmi credere che sono tutti così
sempliciotti. Senza un po' di sale in zucca.»
«Non ho detto questo.»
«Eppure ti avvali delle stesse vecchie obiezioni. Stancante. Be', io mi sono
resa conto di quello che il lord Drago sottintendeva, così ho rivolto le mie
attenzioni verso uno dei suoi attendenti più stretti. Forse lui non me li ha
'promessi'. È stata una pessima scelta di termini. Ma sapevo che sarebbe stato
compiaciuto se mi fossi unita a uno dei suoi alleati e amici più stretti. In
effetti, sospetto che desiderasse che lo facessi: dopotutto il lord Drago ha
messo me e Perrin assieme per questa missione. Non poteva essere schietto su
quello che desiderava, però, per non offendere Perrin.»
Faile esitò. Da un lato, quello che Berelain diceva erano pure sciocchezze...
ma d'altro canto era in grado di vedere quello che la donna poteva aver visto. O
forse quello che desiderava vedere. Per lei separare una moglie e un marito non
era nulla di immorale. Era politica. E, logicamente, Rand probabilmente avrebbe
dovuto voler legare a sé nazioni tramite legami matrimoniali con quelli più
vicini a lui.
Questo non cambiava il fatto che né lui né Perrin considerassero le materie
sentimentali in tal modo.
«Ho lasciato perdere Perrin» disse Berelain. «In questo mantengo la mia
promessa. Ma mi lascia in una situazione difficile. Ho pensato per molto tempo
che una connessione con il Drago Rinato è l'unica speranza di Mayene per
mantenere l'indipendenza negli anni a venire.»
«Il matrimonio non riguarda solo ottenere vantaggi politici» disse Faile.
«Eppure i vantaggi sono così ovvi che non possono essere ignorati.»
«E questo Manto Bianco?» chiese Faile.
«Fratellastro della regina dell'Andor» disse Berelain, arrossendo un poco.
«Se il lord Drago intende sposare Elayne Tra- kand, questo mi darà un