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qui.»
«Dev'essere comunque una coincidenza,» disse Faile «nel caso in cui qualcuno
lo chieda. In particolare se quel qualcuno è mio marito.»
«Non mi piace tenere nascosto qualcosa a lord Perrin» disse Dannil,
mettendosi al passo con lei.
«E tu preferiresti rischiare di lasciarlo decapitare da un gruppo di Manti
Bianchi inviperiti?»
«No. Nessuno degli uomini lo vuole.»
«Hai fatto quello che ho chiesto, allora?»
Dannil annuì. «Ho parlato con Grady e Neald. Lord Perrin ha già ordinato loro
di stare nelle vicinanze, ma abbiamo parlato. Grady ha detto che terrà pronti
dei flussi di Aria, afferrerà lord Perrin e se la batterà se le cose si mettono
male, con Neald che coprirà la ritirata. Un drappello di arcieri fra gli alberi
sarà pronto a fornire una distrazione.»
Faile annuì. Nessuno dei due Asha'man era rimasto ferito in questa bolla di
male, per fortuna. Ciascuno aveva portato con sé un coltello, ma i rapporti
dicevano che avevano guardato le armi levitanti, poi avevano agitato le mani con
disinvoltura e li avevano fatti esplodere lì a mezz'aria. Quando i messaggeri
avevano raggiunto la zona del campo in cui si erano trovati gli Asha'man con
notizie sul trucco di Falle di lanciare terra, avevano trovato che in quell'area
c'era molto meno caos, con Grady e Neald che procedevano attraverso
l'accampamento abbattendo armi ovunque le vedessero.
Parte del motivo del ritardo prima del processo era occuparsi delle
Guarigioni. Ma un altro grosso motivo era perché Perrin voleva dare tempo ai
fabbri e agli artigiani del campo per costruire delle armi di rimpiazzo per
coloro che avevano perso le proprie, nell'eventualità in cui il processo si
fosse trasformato in una battaglia. E Faile era sempre più certa che sarebbe
accaduto.
«A lord Perrin non piacerà essere trascinato via dal combattimento» disse
Dannil. «Neanche un po'.»
«Quella tenda potrebbe trasformarsi in una trappola mortale» disse Faile.
«Perrin può comandare la battaglia, se vuole, ma da una posizione più sicura. Tu
ce lo porterai.»
Dannil sospirò, ma annuì. «Sì, mia signora.»
Perrin stava imparando a non temere Giovane Toro.
Passo dopo passo, imparava l'equilibrio. Il lupo quando era necessario il
lupo; l'uomo quando era necessario l'uomo. Si lasciava attirare nella caccia, ma
teneva Faile - la sua casa - nella sua mente. Camminava sul filo della spada, ma
ogni passo lo rendeva più fiducioso.
Oggi cacciava Hopper, una preda scaltra ed esperta. Ma Giovane Toro era
rapido ad apprendere e avere la mente di un uomo gli dava dei vantaggi. Poteva
pensare come qualcosa o qualcuno che non era.
Era così che aveva cominciato Noam? Dove avrebbe condotto questo sentiero di
comprensione? Esisteva un segreto in questo, un segreto che Giovane Toro doveva
trovare da solo.
Non poteva fallire. Doveva imparare. Pareva che - in qualche modo - quanto
più diventava fiducioso nel sogno del lupo, tanto più era più a suo agio nel
mondo della veglia.
Giovane Toro caricò attraverso una foresta sconosciuta. No, una giungla, con
liane che penzolavano e felci dalle fronde ampie. Il sottobosco era così fitto
che un ratto avrebbe avuto problemi a passarci attraverso. Ma Giovane Toro
esigette che il mondo si aprisse di fronte a lui. Le liane si tirarono indietro.
I cespugli si piegarono. Le felci si ritrassero, come madri che tiravano via i
loro figli dalla strada di un cavallo al galoppo.
Più avanti colse delle occhiate di Hopper che procedeva a grandi balzi. La
sua preda scomparve. Giovane Toro non interruppe il ritmo, caricando attraverso
quel punto e cogliendo l'odore della destinazione di Hopper. Giovane Toro traslò
in una pianura aperta senza alberi e una boscaglia sconosciuta che ricopriva il
terreno a chiazze. La sua preda era una scia di colori indistinti in lontananza.
Giovane Toro seguì, ciascun balzo che
lo faceva avanzare di centinaia di passi.
In pochi secondi, si avvicinarono a un enorme altopiano. La sua preda corse
direttamente su per il lato del ripiano di roccia. Giovane Toro la seguì,
ignorando quello che era 'giusto'. Correva col terreno molto più in basso