PDF QUI - nonsolofantasy

«Ti avevo mandato a sorvegliare la strada di Jehannah, Figlio Byar» disse
Galad con fermezza. «Quel compito non doveva terminare prima di altre quattro
ore buone.»
Byar gli rivolse il saluto e fermò il suo cavallo. «Mio lord Capitano
Comandante. Abbiamo catturato un gruppo sospetto di viaggiatori sulla strada.
Cosa vuoi che facciamo con loro?»
«Li avete catturati?» chiese Galad. «Vi ho mandato a sorvegliare la strada,
non a prendere prigionieri.»
«Mio lord Capitano Comandante» disse Byar. «Come facciamo a sapere che tipi
sono quelli che passano se non parliamo con loro? Volevi che sorvegliassimo la
strada in cerca di Amici delle Tenebre.»
Galad sospirò. «Volevo che steste all'erta per truppe in movimento o mercanti
che potevamo avvicinare, Figlio Byar.»
«Questi Amici delle Tenebre hanno provviste» disse Byar. «Penso che possano
essere mercanti.»
Galad sospirò. Nessuno poteva negare la dedizione di Byar: aveva cavalcato
con Galad per affrontare Valda quando avrebbe potuto significare la fine della
sua carriera. Eppure non c'era nulla come essere troppo zelanti.
Il magro ufficiale pareva turbato. Be', le istruzioni di Galad non erano
state abbastanza precise. Se ne sarebbe dovuto ricordare in futuro, in
particolare con Byar. «Pace,» disse Galad «non hai fatto nulla di sbagliato,
Figlio Byar. Quanti di questi prigionieri ci sono?»
«Dozzine, mio lord Capitano Comandante.» Byar parve sollevato. «Vieni.»
Voltò il suo destriero per fare strada. I fuochi da campo stavano già venendo
accesi nelle fosse, l'odore di legna ardente che si sollevava nell'aria. Galad
colse frammenti di conversazione mentre passava accanto ai soldati. Cosa
avrebbero fatto i Seanchan con quei Figli che erano rimasti indietro? Era stato
davvero il Drago Rinato a conquistare Dlian e Tear, oppure si era trattato di un
falso Drago? C'erano voci di una pietra gigantesca caduta dal cielo che aveva
colpito la terra lontano a nord, nell'Andor, distruggendo un'intera città e
lasciando un cratere.
Le conversazioni tra gli uomini rivelavano le loro preoccupazioni. Avrebbero
dovuto capire che preoccuparsi non serviva a nulla. Nessuno poteva sapere come
intesseva la Ruota.
I prigionieri di Byar si rivelarono essere un gruppo di persone con un numero
sorprendentemente vasto di carretti stracarichi, forse un centinaio o più. La
gente era assiepata assieme attorno ai loro carretti, e osservava i Figli con
ostilità. Galad si accigliò, effettuando una rapida ispezione.
«È un convoglio bello grosso» disse Bomhald piano al suo fianco. «Mercanti?»
«No» disse Galad piano. «Quelli sono mobili da viaggio: nota i perni sui
lati, in modo che possano essere trasportati a pezzi. Sacchi di orzo per
cavalli. Quelli avvolti nella tela in fondo a quel carro sulla destra sono
attrezzi da maniscalco. Vedi i martelli che spuntano?»
«Luce!» mormorò Bomhald. Lo capì anche lui. Questi erano i civili al seguito
di un esercito di dimensioni considerevoli. Ma dov'erano i soldati?
«Sta' pronto a separarli» disse Galad a Bomhald, smontando. Camminò fino al
carro di testa. L'uomo che lo guidava aveva una corporatura grossa e un volto
rubizzo, con capelli che erano stati disposti in un misero tentativo di
nascondere la sua incipiente calvizie. Si torceva un cappello di feltro marrone
tra le mani e aveva un paio di guanti infilati nella cintura della sua giacca
robusta. Galad non riusciva a vedere nessuna arma su di lui.
Accanto al carro c'erano altri due, molto più giovani. Uno era un tipo
massiccio e muscoloso con l'aria da lottatore - ma non un soldato - che poteva
causare qualche problema. Una donna graziosa era stretta al suo braccio, e si
mordeva il labbro inferiore.
L'uomo sul carretto trasalì al vedere Galad. Ah, pensò Galad, dunque sa
abbastanza da riconoscere il figliastro di Morgase.
«Dunque, viaggiatori» disse Galad con cautela. «Il mio uomo mi ha riferito
che gli avete detto di essere mercanti?»
«Sì, mio buon signore» disse il carrettiere.
«So poco di questa zona. Avete familiarità con essa?»
«Non molta, signore» disse il carrettiere, torcendosi il cappello tra le
mani. «In realtà noi stessi siamo lontani da casa. Io sono Basel Gill, di
Caemlyn. Sono venuto a sud a cercare affari con un mercante a Ebou Dar. Ma