PDF QUI - nonsolofantasy

Il fianco della collina digradava direttamente verso l'unico guado di
dimensioni ragionevoli per diverse leghe. A nord, i Trolloc ribollivano
attraverso un valico fuori dalla Macchia e giungevano dritto nel fiume Arinelle.
Quando potevano essere costretti ad attraversarlo, si trovavano di fronte il
fianco della collina, dove erano state scavate trincee, su cui erano stati
impilati dei bastioni e in cima alla quale erano state poste delle torri per gli
arcieri. Non c'era modo per raggiungere la città di Maradon dalla Macchia senza
passare per questa collina.
Era una posizione ideale per trattenere una forza molto più numerosa, ma
perfino le fortificazioni migliori potevano essere sopraffatte, in particolare
quando i tuoi uomini erano stanchi dopo settimane di combattimenti. I Trolloc
avevano attraversato ed erano risaliti su per il pendio sotto una pioggia di
frecce, cadendo nelle trincee, avendo difficoltà a sormontare gli alti bastioni.
Il fianco della collina aveva in cima un'area piatta, dove Ituralde aveva la
sua postazione di comando, nel campo superiore. Impartiva gli ordini mentre
guardava giù verso la massa intrecciata di trincee, bastioni e torri. I Trolloc
stavano morendo per mano di picchieri dietro uno dei bastioni. Ituralde osservò
finché l'ultimo dei Trolloc - una bestia enorme dalla faccia da ariete - ruggiva
e moriva con tre picche in pancia.
Pareva come se stesse arrivando un'altra ondata, con il Myrddraal che guidava
un'altra massa di Trolloc attraverso il valico. Nel fiume erano caduti
abbastanza corpi da intasarlo per il momento, facendolo scorrere rosso, con le
carcasse che fornivano un passaggio per quelli che stavano arrivando di corsa.
«Arcieri!» tuonò Ituralde. «Dove sono quei dannati...»
Finalmente una compagnia di arcieri gli corse davanti, alcune delle riserve
che lui aveva tenuto indietro. Per la maggior parte avevano la carnagione ramata
dei Domanesi, anche se mischiati fra loro c'erano alcuni Tarabonesi sparsi.
Portavano un'ampia varietà di archi: stretti archi lunghi domanesi, archi corti
serpentini saldeani recuperati da posti di guardia o villaggi, perfino qualche
alto arco lungo dei Fiumi Gemelli.
«Lidrin» chiamò Ituralde. Il giovane ufficiale dagli occhi duri si precipitò
per il fianco della collina da lui. L'uniforme marrone di Lidrin era stazzonata
e sporca alle ginocchia, non perché fosse indisciplinato, ma perché c'erano
delle volte in cui i suoi uomini avevano bisogno di lui più di quanto avessero
bisogno del bucato.
«Vai con quegli arcieri alle torri» disse Ituralde. «Quei Trolloc stanno per
tentare un altro assalto. Non voglio che un altro manipolo faccia irruzione
sulla sommità, sono stato chiaro? Se conquistano la nostra posizione e la usano
contro di noi, la mia sarà una mattinata pessima.»
Lidrin non sorrise a quel commento, come avrebbe potuto fare una volta. Non
sorrideva quasi per niente, ormai; di solito solo quando riusciva a uccidere un
Trolloc. Gli rivolse il saluto, voltandosi per correre dietro agli arcieri.
Ituralde si voltò e guardò giù lungo il versante posteriore della collina. Lì
era situato il campo inferiore, all'ombra delle ripide pendici. Questa collina
un tempo era stata una formazione naturale, ma i Saldeani l'avevano modificata
nel corso degli anni, con un lungo pendio che si estendeva verso il fiume e uno
più ripido dal lato opposto. Nel campo inferiore, le sue truppe potevano dormire
e mangiare, e lì le loro provviste potevano essere protette, tenute al sicuro
dalle frecce nemiche dalle ripide pendici su cui ora si trovava Ituralde.
Entrambi i suoi campi, quello superiore e quello inferiore, erano
raffazzonati. Alcune delle tende erano state comprate da villaggi saldeani,
altre erano di fattura domanese e dozzine erano state portate tramite passaggi
da ogni dove. Un vasto numero di esse erano enormi strutture cairhienesi con
motivi a strisce. Tenevano i suoi uomini lontano dalla pioggia e questo era
sufficiente.
Di sicuro i Saldeani sapevano come costruire le fortificazioni. Se solo
Ituralde fosse stato in grado di convincerli a lasciare il loro nascondiglio
nella città di Maradon e a venire ad aiutarli.
«Ora,» disse Ituralde «dove...»
Si interruppe quando qualcosa oscurò il cielo. Ebbe a malapena il tempo di
imprecare e di tuffarsi al riparo quando piovve una raffica di grossi oggetti,
in un arco alto per poi cadere sul campo superiore, suscitando urla di dolore e
confusione. Quelli non erano macigni: erano cadaveri. I massicci corpi di
Trolloc morti. L'esercito della Progenie dell'Ombra aveva infine sistemato i