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Faile si appoggiò contro di lui, avvolgendogli il braccio attorno a sé
stessa. «Grazie» disse.
Lui esalò un profondo sospiro, reclinandosi contro il ceppo alle sue spalle,
percependo il calore di Faile.
«Voglio parlarti di Malden» disse lei.
«Non devi» replicò Perrin. «Solo perché io...»
«Zitto. Io sono stata in silenzio mentre parlavi. È il mio turno.»
«D'accordo.»
Per lui sarebbe dovuto essere preoccupante sentir sparlare di Malden. Giacque
con la schiena contro il ceppo, il cielo sopra di loro che crepitava di energia,
il Disegno stesso a rischio di sfilacciarsi, mentre sua moglie raccontava di
com'era stata catturata e picchiata. Eppure fu una delle cose più stranamente
rilassanti che lui avesse mai sperimentato.
Gli avvenimenti in quella città erano stati importanti per lei, forse le
avevano perfino fatto bene. Anche se lui si adirò nel sentire di come Sevanna
aveva legato Faile nuda e l'aveva lasciata lì fuori tutta la notte. Un giorno
avrebbe dato la caccia a quella donna.
Non oggi, però. Oggi aveva sua moglie tra le braccia, e la sua voce forte era
un sollievo. Avrebbe dovuto rendersi conto che lei avrebbe pianificato la
propria fuga. In effetti, ascoltando i suoi attenti preparativi, iniziò a
sentirsi uno sciocco. Lei si era preoccupata che lui si facesse uccidere nel
cercare di liberarla: non lo disse, ma Perrin riuscì a dedurlo. Quanto lo
conosceva bene.
Faile tralasciò alcune cose. A lui non importò. Sarebbe stata come un animale
confinato in gabbia senza i suoi segreti. Lui aveva un buona ipotesi su quello
che stava nascondendo, però. Aveva qualcosa a che fare con il Senza Fratelli che
l'aveva catturata, qualcosa sui piani di Faile di ingannare l'uomo e i suoi
amici per aiutarla a scappare. Forse aveva provato affetto per lui e non voleva
che Perrin rimpiangesse di averlo ucciso. Quello non era necessario. Quei Senza
Fratelli si erano trovati con gli Shaido e avevano attaccato e ucciso uomini
sotto la protezione di Perrin. Nessun atto di gentilezza avrebbe compensato
questo. Meritavano la morte.
Questo lo fece esitare. Probabilmente i Manti Bianchi dicevano cose molto
simili su di lui. Ma i Manti Bianchi avevano attaccato per primi.
Lei terminò. Era molto tardi ora, e Perrin allungò una mano verso un involto
che i servitori di Faile avevano portato su, tirando fuori una coperta.
«Ebbene?» chiese Faile nell'accomodarsi, mettendo di nuovo
il suo braccio attorno a sé.
«Sono sorpresa che tu non mi abbia fatto una lavata di capo per essermi
precipitata dentro come un toro selvaggio e aver calpestato tutti i tuoi piani.»
Questo la fece odorare di soddisfazione. Non era l'emozione che lui si era
aspettato, ma aveva smesso molto tempo prima di cercare di decifrare il modo in
cui pensavano le donne.
«Ho quasi tirato fuori la faccenda stasera» disse Faile «in modo da poter
litigare come si deve e poi riconciliarci in maniera adeguata.»
«Perché non l'hai fatto?»
«Ho deciso che questa notte doveva essere fatta nei modi dei Fiumi Gemelli.»
«E tu pensi che mariti e mogli non litighino nei Fiumi Gemelli?» chiese lui
divertito.
«Be', forse lo fanno. Ma tu, marito, sei sempre a disagio quando urliamo.
Sono molto lieta che tu abbia cominciato a farti valere da te, come è giusto. Ma
la mia richiesta di adattarti alle mie usanze è stata esagerata. Ho pensato che
stanotte avrei cercato di adattarmi io alle tue.»
Quelle erano parole che lui non si era mai aspettato di udire da Faile.
Parevano la cosa più personale che lei avesse mai potuto dargli. Cosa
imbarazzante, si sentiva le lacrime agli occhi, e la strinse forte.
«Ora,» disse lei «non sono un docile agnellino, bada bene.»
«Non penserei mai una cosa del genere» disse lui. «Mai.»
Lei odorò di soddisfazione.
«Sono spiacente di non aver pensato molto alla possibilità che tu fuggissi per
conto tuo.»
«Ti perdono.»
Perrin abbassò lo sguardo verso di lei mentre quei bellissimi occhi scuri
riflettevano la luce delle candele. «Questo significa che possiamo riconciliarci