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«Ha fallito la prova.»
«Cosa?» gracchiò Nynaeve, alzando infine lo sguardo. Il ter'angreal aveva perso
la sua luminosità e Rosil era andata a
prendere una coperta e i vestiti di Nynaeve. Egwene era in piedi da un lato, le
braccia serrate davanti a sé. Il suo viso era sereno mentre ascoltava le altre.
Lei non avrebbe avuto un voto, ma
le altre sì, per stabilire se Nynaeve avesse superato la prova o no.
«Tu hai fallito, bambina» disse Barasine, fissando Nynaeve con
uno sguardo privo di emozioni. «Non hai mostrato un decoro adeguato.»
Lelaine dell'Azzurra annuì, sembrando irritata di essere d'accordo con una
Rossa. «Questo era per mettere alla prova la tua
capacità di essere calma come una Aes Sedai. Tu non l'hai mostrata.»
Le altre parevano a disagio. Non si sarebbe dovuto parlare
dei dettagli di una prova. Lei sapeva anche che fallire e morire
erano la stessa cosa. Anche se non era terribilmente sorpresa di
sentirsi dire che aveva fallito, ora che ci pensava.
Lei aveva infranto le regole della prova. Aveva corso per salvare Perrin e gli
altri. Aveva incanalato prima del dovuto. Le riusciva difficile avere dei
rimpianti. Ogni altra emozione, per il momento, era consumata dal vuoto senso di
perdita che provava.
«Quello che dice Barasine ha un senso» disse Seaine con riluttanza. «Verso la
fine sei stata chiaramente furiosa e hai corso per
raggiungere molti degli indicatori. E poi c'è la questione del flusso proibito.
Molto preoccupante. Non dico che il tuo dovrebbe
essere considerato un fallimento, ma ci sono delle irregolarità.»
Nynaeve cercò di alzarsi in piedi. Rosil le mise una mano sulla
spalla per impedirglielo, ma Nynaeve la afferrò e la usò come
sostegno, tirandosi su su gambe malferme. Prese la coperta e se
la avvolse attorno alle spalle, tenendola chiusa sul davanti.
Si sentiva così esausta. «Ho fatto quello che dovevo fare. Chi
tra voi non avrebbe corso se avesse visto gente in pericolo? Chi
tra voi avrebbe impedito a sé stessa di incanalare se avesse visto
Progenie dell'Ombra attaccare? Ho agito come dovrebbe fare
una Aes Sedai.»
«Questa prova» disse Barasine «è fatta per assicurare che una
donna sia in grado di dedicare sé stessa a un compito più grande. Per vedere se
riesce a ignorare le distrazioni del momento e
a cercare un bene superiore.»
Nynaeve tirò su col naso. «Ho completato i flussi richiesti. Ho
mantenuto la concentrazione. Sì, ho perso la calma... ma ho mantenuto una
freddezza sufficiente a completare i miei compiti.
Non si dovrebbe esigere la calma solo per la calma, e il divieto di
correre quando ci sono persone che vanno salvate è sciocca.
«Il mio obiettivo in questa prova era dimostrare che merito di
essere un'Aes Sedai. Bene, dunque, posso obiettare che le vite delle persone che
ho visto erano molto più importanti che ottenere quel titolo. Se perdere il mio
titolo è quello che sarebbe necessario per salvare la vita di qualcuno - e se
non ci fossero altre
conseguenze - lo farei. In qualunque occasione. Non salvarle non sarebbe stato
servire un bene superiore; sarebbe stato egoista e basta.»
Barasine sgranò gli occhi dalla rabbia. Nynaeve si voltò per
dirigersi - con qualche difficoltà - verso il lato della stanza dove poteva
sedersi su una panca e riposare. Le donne si radunarono assieme per parlare
piano, mentre Egwene - ancora serena - si avvicinò a Nynaeve. L'Amyrlin si
sedette accanto a lei.
Anche se le era stato permesso di partecipare alla prova e creare alcune delle
esperienze che Nynaeve aveva dovuto affrontare, la scelta di innalzarla sarebbe
spettata alle altre.
«Le hai fatte adirare» disse Egwene. «E le hai confuse.»
«Ho detto la verità» bofonchiò Nynaeve.
«Forse» disse Egwene. «Ma non stavo parlando del tuo sfogo.
Durante la prova, hai sfidato gli ordini che ti erano stati dati.»
«Non potevo sfidarli. Non ricordavo che mi erano stati dati.
Io... be', in effetti riuscivo a ricordare quello che avrei dovuto fare, ma non