PDF QUI - nonsolofantasy

Una tempesta di luce
La città di Maradon bruciava. Colonne di fumo violente e ritorte si levavano
da dozzine di edifici. L'attenta pianificazione cittadina impediva agli incendi
di propagarsi troppo rapidamente, ma non li fermava del tutto. Esseri umani e
legname. Prendevano fuoco allo stesso modo.
Ituralde si accucciò all'interno di un edificio spezzato, macerie alla sua
sinistra, una piccola banda di Saldeani alla sua destra. Aveva abbandonato il
palazzo già da qualche tempo: era stato invaso da Progenie dell'Ombra. L'aveva
lasciato pieno di tutto l'olio che erano riusciti a trovare, poi aveva ordinato
agli Asha'man di accenderlo, uccidendo centinaia di Trolloc e Fade intrappolati
dentro.
Lanciò un'occhiata fuori dalla finestra del suo nascondiglio attuale. Avrebbe
potuto giurare di aver visto una zona di cielo sgombro, ma la cenere e la nube
di fumo rendevano difficile esserne sicuri. Un edificio vicino bruciava con tale
intensità che lui poteva sentire il calore attraverso la pietra.
Ituralde usava il fumo e il fuoco. Quasi tutto su un campo di battaglia
poteva essere un vantaggio. In questo caso, una volta che Yoeli aveva accettato
che la città era perduta, avevano smesso di difenderla. Ora usavano la città
come un mattatoio.
Le strade creavano un labirinto che Ituralde - con l'ausilio dei Saldeani -
conosceva e i suoi nemici no. Ogni tetto era una sporgenza che forniva terreno
elevato, ogni vicolo una via di fuga segreta, ogni piazza aperta una potenziale
trappola.
I Trolloc e i loro comandanti avevano commesso un errore. Supponevano che a
Ituralde importasse di proteggere la città. Lo avevano male interpretato. Tutto
quello che a lui importava ora era infliggere loro più danni possibile. Perciò
Ituralde utilizzava quelle supposizioni contro di loro. Sì, il loro esercito era
numeroso. Ma qualunque uomo avesse mai cercato di uccidere dei ratti sapeva che
le dimensioni del martello non avevano importanza fínche i ratti sapevano come
nascondersi.
Un gruppo esitante delle creature procedeva lungo la strada annerita fuori
dall'edificio di Ituralde. I Trolloc schioccavano e fischiavano con cautela
l'uno verso l'altro. Alcuni fiutavano l'aria, ma il fumo comprometteva il loro
senso dell'olfatto. Non notarono affatto Ituralde e la sua piccola banda, appena
dentro l'edificio.
Un rumore di zoccoli risuonò all'altro capo della strada. I Trolloc
iniziarono a urlare e un gruppo si precipitò sul davanti, posizionando delle
terribili lance dentellate con le estremità inferiori contro le pietre del
selciato. Caricarli avrebbe significato morte per la cavalleria. I Trolloc
stavano imparando a essere più cauti.
Ma non stavano imparando abbastanza bene. La cavalleria giunse in vista,
rivelando un uomo che guidava un gruppo di feriti e cavalli esausti. Una
distrazione.
«Ora» disse Ituralde. Gli arcieri attorno a lui balzarono su e iniziarono a
tirare dalle finestre contro i Trolloc. Molti morirono, altri si girarono e
caricarono.
E da una strada laterale, una carica di cavalleria - con gli zoccoli dei
cavalli coperti di stracci per smorzare il rumore - galoppò fuori, il loro
avvicinamento coperto dagli zoccoli più rumorosi dei cavalli del diversivo. I
Saldeani si fecero strada attraverso i Trolloc, calpestando e uccidendo.
Gli arcieri lanciarono un urlo ed estrassero spade e asce per finire i
Trolloc feriti. Nessun Fade con questo gruppo, che fosse benedetta la Luce.
Ituralde si alzò in piedi, un fazzoletto bagnato sulla sua faccia contro il
fumo. La sua stanchezza - una volta sepolta in profondità - stava lentamente
riaffiorando. Era preoccupato che, quando l'avesse colpito, sarebbe caduto a
terra privo di sensi. Pessimo per il morale, quello.
No, pensò, nascondersi nel fumo mentre la tua casa brucia, sapendo che i
Trolloc ti stanno lentamente circondando... quello è pessimo per il morale.
I suoi uomini finirono il manipolo di Trolloc, poi si affrettarono verso un
altro edificio prestabilito in cui potevano nascondersi. Ituralde aveva circa
trenta arcieri e una compagnia di cavalleria, che spostava tra cinque bande
indipendenti di miliziani come questa. Fece cenno ai suoi uomini di tornare a
nascondersi mentre i suoi esploratori gli portavano le informazioni. Perfino con
gli esploratori, era difficile tastare bene il polso della vasta città. Lui