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Passaggi
Pevara tenne a freno la lingua mentre attraversava il villaggio della Torre
Nera con Javindhra e Mazrim Taim.
Cera attività per tutto quanto il posto. Cera sempre attività nella Torre
Nera. Soldati che abbattevano alberi nelle vicinanze; dei Dedicati strappavano
via la corteccia, poi tagliavano i tronchi in legname con getti concentrati di
Aria. Il sentiero era ricoperto di segatura; con un brivido, Pevara si rese
conto che la pila di assi lì vicino probabilmente era stata tagliata da
Asha'man.
Luce! Sapeva quello che avrebbe trovato qui. Assistervi con i suoi occhi era
molto più difficile di quanto avesse creduto.
«E vedi» disse Taim, camminando con una mano piegata dietro la schiena, le
dita a formare un pugno. Con l'altra mano, indicò verso un muro distante
parzialmente terminato di pietra nera. «Posti di guardia a intervalli di
cinquanta passi. Ciascuno con due Asha'man in cima.» Sorrise con soddisfazione.
«Questo posto sarà inespugnabile.»
«Davvero» disse Javindhra. «Impressionante.» Il suo tono era piatto e non
interessato. «Ma quello di cui volevo parlare con te è se potevano scegliere
uomini con la spilla del Drago per...»
«Ancora questo?» disse Taim. Aveva fuoco negli occhi, questo Mazrim Taim. Un
uomo alto e dai capelli neri, con alti zigomi saldeani. Sorrise. O mostrò la
cosa che più si avvicinava a un'espressione del genere: un mezzo sorriso che non
raggiunse i suoi occhi. Sembrava... un predatore. «Ho reso nota la mia volontà.
Eppure continuate a insistere. No. Solo Soldati e Dedicati.»
«Come domandi» disse Javindhra. «Continueremo la nostra riflessione.»
«Le settimane passano» replicò Taim «e ancora riflettete? Be', lungi da me
mettere in discussione delle Aes Sedai. Non m'importa cosa fate. Ma anche le
donne fuori dai miei cancelli affermano di provenire dalla Torre Bianca. Non
volete che le inviti a incontrarsi con voi?»
Pevara provò un brivido. Lui sembrava sempre sapere troppo e accennare che
sapeva troppo sulla politica interna della Torre Bianca.
«Questo non sarà necessario» disse Javindhra in tono freddo.
«Come desideri» disse lui. «Dovreste fare presto le vostre scelte. Loro
stanno diventando impazienti e hanno ricevuto da al'Thor il permesso di
vincolare i miei uomini. Non tollereranno il mio stallo per sempre.»
«Sono ribelli. Non devi prestare loro ascolto.»
«Ribelli» disse Taim «con un contingente più numeroso di voi. Voi cos'avete?
Sei donne? Dal modo in cui parlate, pare che intendiate vincolare la Torre Nera
nella sua interezza.»
«Forse potremmo» disse Pevara con calma. «Non ci è stato posto alcun limite.»
Taim le lanciò un'occhiata e lei ebbe la netta sensazione di essere esaminata
da un lupo che stava meditando se fare o no di lei un buon pasto. Cacciò via
quella sensazione. Lei era Aes Sedai, non una facile preda. Tuttavia non poteva
fare a meno di ricordare che erano solo in sei. Dentro un accampamento pieno di
centinaia di uomini in grado di incanalare.
«Una volta vidi un martin pescatore morire sui moli cittadini di Illian»
disse Taim. «L'uccello stava soffocando, avendo cercato di inghiottire due pesci
assieme.»
«Aiutasti quella povera creatura?» chiese Javindhra.
«Gli sciocchi si soffocano sempre quando cercano di accaparrarsi troppo, Aes
Sedai» disse Taim. «A me cosa importa? Per me quella sera fu un ottimo pasto. La
carne dell'uccello e quella dei pesci. Devo andare. Ma siate avvisate, ora che
ho un perimetro difensivo, dovete avvertirmi se desiderate uscir fuori.»
«Intendi controllare in modo così capillare chi va e chi viene?» chiese
Pevara.
«Il mondo sta diventando un posto pericoloso» disse Taim in tono mellifluo.
«Devo pensare alle esigenze dei miei uomini.»
Pevara aveva notato come lui si occupava delle 'esigenze' dei suoi uomini. Un
gruppo di giovani soldati passò lì accanto, rivolgendo il saluto a Taim. Due
avevano in faccia dei lividi, uno con un occhio gonfio e chiuso. Gli Asha'man
venivano picchiati brutalmente quando commettevano errori nel loro
addestramento, poi veniva negata loro la Guarigione.