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qualcosa da landare per creare un diversivo... ma no. Muoversi avrebbe fatto
frusciare i vestiti, lo avrebbe tradito.
Così, stringendo i denti, batté il piede e sollevò la sua lama a protezione
del collo, pregando la Luce che l'attacco giungesse basso.
Lo fece, tagliando in profondità nel suo fianco. Lui lo subì con un grugnito,
ma reagì immediatamente con tutto quello che aveva. La sua spada sibilò e, con
un breve strattone, tagliò a dovere. Seguì un tonfo: una testa decapitata che
rimbalzava contro il muro, seguita dal rumore di un cadavere che colpiva terra.
Gawyn si afflosciò contro il letto, il sangue che gli sgorgava dal fianco.
Stava perdendo conoscenza, anche se era difficile distinguerlo nella stanza
buia.
Allungò la mano verso dove si ricordava che fosse quella di Elayne, ma era
troppo debole per trovarla.
Colpì il pavimento un attimo dopo. Il suo ultimo pensiero fu che non sapeva
ancora se lei era morta oppure no.
«Suprema Signora,» disse Katerine, inginocchiandosi davanti a Mesaana «non
riusciamo a trovare la cosa che hai descritto. Metà delle nostre donne la sta
cercando mentre l'altra metà combatte i vermi che oppongono resistenza. Ma non è
da nessuna parte!»
Mesaana incrociò le braccia sotto i seni mentre analizzava la situazione. Con
un pensiero sbrigativo, sferzò la schiena di Katerine con linee di Aria. Il
fallimento andava sempre punito. La coerenza era la chiave in ogni forma di
addestramento.
La Torre Bianca rimbombava sopra di lei, anche se era al sicuro qui. Aveva
imposto la propria volontà su questa zona, creando una nuova stanza più in basso
dei sotterranei, intagliata come una sacca nella roccia. Era evidente che le
bambine che combattevano di sopra si ritenevano esperte in questo posto, ma
erano pur sempre bambine. Lei era venuta nel Tel'aran'rhiod per un secolo prima
di essere imprigionata.
La Torre rimbombò di nuovo. Lei rifletté attentamente sulla sua situazione.
In qualche modo, le Aes Sedai avevano trovato un onirichiodo. Come avevano
individuato un tesoro del genere? Mesaana era quasi altrettanto interessata
nell'ottenere il controllo su di esso quanto lo era nel dominare l'Amyrlin
bambina, Egwene al'Vere. La capacità di impedire passaggi nei tuoi luoghi di
rifugio... Be', era uno strumento vitale, in particolare quando avesse deciso
di muovere contro gli altri Prescelti. Era più efficace delle protezioni,
difendendo i sogni di qualcuno da qualunque intrusione, e fermava tutte le forme
di Viaggiare dentro o fuori dalla zona, tranne per quelli a cui era consentito.
Comunque, con l'onirichiodo posizionato, anche lei non poteva spostare questa
battaglia con le bambine lì sopra a un luogo più adatto e selezionato
attentamente. Irritante. Ma no, non avrebbe permesso a sé stessa di diventare
emotiva riguardo alla situazione.
«Torna di sopra e concentra tutto sul catturare la donna Egwene al'Vere»
disse Mesaana. «Lei saprà dov'è il congegno.» Sì, questo ora le era chiaro.
Avrebbe ottenuto due vittorie con una singola azione.
«Sì... Padrona...» Katerine era ancora rannicchiata, con cinghie d'Aria che
la percuotevano sulla schiena. Ah, sì. Mesaana dissipò il flusso con un gesto
brusco. Mentre lo faceva, le venne in mente un'idea.
«Aspetta qui un momento» disse a Katerine. «Metterò su di te un flusso...»
Perrin apparve proprio sulla cima della Torre Bianca.
L'Assassino teneva Hopper per la collottola. Il lupo aveva una freccia
conficcata nel fianco; del sangue gli colava lungo la zampa. Il vento soffiava
sopra la roccia, prendendo il sangue e schizzandolo sopra le pietre.
«Hopper!» Perrin fece un passo avanti. Poteva percepire la mente di Hopper,
anche se era debole.
L'Assassino tenne su il lupo, sollevandolo facilmente. Alzò un coltello.
«No» disse Perrin. «Hai quello che vuoi. Vattene e basta.»
«E cos'era che hai detto prima?» chiese l'Assassino. «Che sapevi dove sarei
andato e mi avresti seguito? L'onirichiodo è troppo facile da individuare da
questo lato.»
Gettò con noncuranza il lupo giù dal lato della Torre.
«No!» urlò Perrin. Balzò verso il lato, ma l'Assassino comparve accanto a
lui, afferrandolo e alzando il suo pugnale. Il balzo li sbatte entrambi giù dal
lato della Torre, con lo stomaco di Perrin che sussultava mentre cadevano.