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«Lascialo a noi.»
Egwene abbassò lo sguardo. Il corpo di Nicola svanì. Sciocca ragazza! Fece
capolino oltre il muro e vide due Sorelle Nere - Alviarin e Ramola - che stavano
schiena contro schiena e scagliavano flussi distruttivi in direzioni diverse.
C'era una stanza dietro di loro. Egwene poteva fare come diverse altre volte,
saltando nella stanza, distruggendo il muro e colpendole entrambe...
Sciocca bambina, aveva detto Bair, il tuo schema è ovvio.
Quello era ciò che Mesaana voleva che facesse. Le due Sorelle Nere erano
un'esca.
Egwene balzò nella stanza ma si mise con la schiena contro il muro. Svuotò la
sua mente, attendendo tesa.
Mesaana apparve come aveva fatto prima. La stoffa nera che turbinava era
impressionante, ma anche da stupidi. Mantenerla richiedeva pensiero. Egwene
fissò negli occhi sorpresi della donna e vide i flussi che aveva preparato.
Quelli non mi colpiranno, pensò Egwene fiduciosa. La Torre Bianca era sua.
Mesaana e le sue servitrici l'avevano invasa, uccidendo Nicola, Shevan e
Carlinya.
I flussi schizzarono avanti, ma si piegarono attorno a Egwene. In un istante,
Egwene stava indossando gli abiti di una Sapiente. Blusa bianca, gonna marrone,
scialle sulle spalle. Immaginò una lancia in mano, una lancia aiel, e la scagliò
con un movimento preciso.
La lancia penetrò i flussi di Fuoco e Aria, facendoli saltar via, poi colpì
qualcosa di spesso. Un muro d'Aria davanti a Mesaana. Egwene si rifiutò di
permetterlo. Il posto di quel muro non era qui. Non esisteva.
La lancia smise di rallentare e schizzò in avanti, colpendo Mesaana al collo.
La donna strabuzzò gli occhi e si afflosciò al- l'indietro, del sangue che
sprizzava dalla ferita. Le strisce nere che turbinavano attorno a lei
scomparvero completamente, così come il vestito. Dunque era stato un flusso. Il
volto oscurato di Mesaana si trasformò in quello di...
Katerine? Egwene si accigliò. Mesaana era stata Katerine fin dall'inizio? Ma
lei era stata Nera, ed era fuggita dalla Torre. Non era rimasta, e questo voleva
dire...
No, pensò Egwene. Sono stata giocata. Lei è un...
In quel momento, Egwene avvertì qualcosa schioccarle attorno al collo.
Qualcosa di freddo e metallico, qualcosa di familiare e terrificante. La Fonte
la abbandonò in un attimo, poiché lei non era più autorizzata a trattenerla.
Si voltò in preda al terrore. Una donna con capelli scuri lunghi fino al
mento e profondi occhi azzurri era in piedi accanto a lei. Non sembrava molto
imponente, ma era davvero forte nel Potere. E al polso aveva un braccialetto,
connesso da un guinzaglio alla fascia attorno al collo di Egwene.
Un a'dam.
«Eccellente» disse Mesaana. «Siete delle bambine davvero indisciplinate.»
Schioccò la lingua dalla disapprovazione. In un attimo, traslò da qualche parte,
portando Egwene con sé. Una camera senza finestre, che sembrava intagliata
direttamente dalla roccia. Non c'era nemmeno una porta.
Alviarin attendeva lì, indossando un vestito bianco e rosso. La donna si
inginocchiò immediatamente di fronte a Mesaana, anche se riservò un'occhiata
soddisfatta a Egwene.
Egwene la notò a malapena. Era in piedi, rigida, con una marea di pensieri
spaventati che le affollava la mente. Era intrappolata di nuovo! Non poteva
sopportarlo. Sarebbe morta prima di consentire che questo accadesse. Delle
immagini le guizzarono nella testa. Intrappolata in una stanza, incapace di
muoversi di più di pochi piedi senza essere sopraffatta dall'a'dam. Trattata
come un animale, con una sensazione strisciante che prima o poi si sarebbe
spezzata, sarebbe diventata esattamente quello che loro volevano che fosse.
Oh, Luce. Non poteva subire questo di nuovo. Non questo.
«Di' a quelle di sopra di ritirarsi» stava dicendo Mesaana ad Alviarin, la
sua voce calma. Egwene si rese conto a stento delle parole. «Sono delle sciocche
e la loro dimostrazione qui è stata patetica. Verranno inflitte punizioni.»
Questo era stato il modo in cui Moghedien era stata catturata da Nynaeve ed
Elayne. Era stata tenuta prigioniera, costretta a fare come domandavano. Egwene
avrebbe patito lo stesso! In effetti, probabilmente Mesaana avrebbe usato la
Coercizione su di lei. La Torre Bianca sarebbe stata totalmente nelle mani dei
Reietti.