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«La lady Prima è qui su ordine del lord Drago, come me. Non hai notato la
bandiera di Mayene sopra le mie truppe?»
«Io...» Galad serrò la bocca, profondendosi in un inchino per la donna.
Berelain sur Paendrag Paeron? Si diceva che fosse una bellezza straordinaria, ma
quei racconti le rendevano poca giustizia. Galad distolse gli occhi da lei e si
costrinse a mettersi a sedere di fonte ad Aybara. Doveva concentrarsi sul suo
avversario.
Quegli occhi dorati erano inquietanti quanto ricordava. Così strani da
fissare. Sì, quest'uomo non poteva essere altro che Progenie dell'Ombra. Perché
così tanti avrebbero seguito una creatura del genere? Perché lei avrebbe seguito
una creatura del genere?
«Grazie per essere venuto» disse Aybara. «Il nostro ultimo incontro è stato
frettoloso. Lo faremo come si conviene, stavolta. Dovresti essere informato che
questa donna accanto a me è Alliandre Maritha Kigarin, Regina del Ghealdan,
Benedetta dalla Luce, Protettrice delle Mura di Garen.» Dunque quella donna
solenne e dai capelli scuri era l'attuale regina di Ghealdan. Ma certo, con
tutti i disordini qui di recente, probabilmente c'erano mezza dozzina di persone
che cercavano di reclamare il trono. Era graziosa, ma completamente messa in
ombra da Berelain.
Perrin fece un cenno col capo verso una terza donna. «Questa è Faile ni
Bashere t'Aybara, mia moglie e cugina della regina della Saldea.» La moglie di
Aybara squadrò Galad con sospetto. Sì, era evidentemente Saldeana, a giudicare
da quel naso. Bomhald e Byar non avevano saputo dei suoi legami reali.
Due sovrane nella tenda, ed entrambe dietro Aybara. Galad si alzò dalla sua
sedia e rivolse un inchino ad Alliandre che uguagliasse quello che aveva
riservato a Berelain. «Maestà.»
«Sei molto cortese, lord Capitano Comandante» disse Berelain. «E quelli erano
inchini eleganti. Dimmi, dove hai ricevuto un addestramento del genere?»
La sua voce era come musica. «Nella corte dell'Andor, mia signora. Sono Galad
Damodred, figliastro della defunta regina Morgase e fratellastro di Elayne
Trakand, la regina legittima.»
«Ah» disse Perrin. «Era ora che ti attribuissi un nome. Vorrei che l'avessi
detto l'ultima volta.»
Berelain lo fissò negli occhi e sorrise, con l'aria di voler venire avanti.
Si trattenne, però. «Galad Damodred. Sì, pensavo di riconoscere qualcosa nel tuo
volto. Come sta tua sorella?»
«Spero che stia bene» disse Galad. «È un po' di tempo che non la vedo.»
«Elayne sta bene» disse Perrin in tono burbero. «Dalle mie ultime notizie -
che risalgono solo a pochi giorni fa - la sua rivendicazione del trono ha avuto
successo. Non sarei sorpreso se ora stesse pensando di sposare Rand. Se
riuscisse a trascinarlo via da qualunque regno stia conquistando.»
Dietro Galad, Byar sibilò piano. Aybara aveva inteso come un insulto indicare
una relazione fra Elayne e il Drago Rinato? Purtroppo Galad conosceva sua
sorella fin troppo bene. Era impulsiva, e aveva mostrato un'attrazione
disdicevole per il giovane al'Thor.
«Mia sorella può fare come desidera» disse Galad, sorpreso di come riuscisse
a contenere facilmente la propria irritazione sia verso di lei che verso il
Drago Rinato. «Siamo qui per discutere di te, Perrin Aybara, e del tuo
esercito.»
Aybara si sporse in avanti, posando due mani sul tavolo. «Sappiamo entrambi
che questo non riguarda il mio esercito.»
«Cosa riguarda, allora?» chiese Galad.
Aybara incontrò il suo sguardo con quei suoi occhi innaturali. «Riguarda un
paio di Figli della Luce che ho ucciso due anni fa. Ora ogni volta che mi giro
mi sembra che ci sia un gruppo di voi che mi azzanna i calcagni.»
Non accadeva spesso che un assassino fosse così schietto su ciò che aveva
fatto. Galad udì il raschiare di una spada che veniva estratta dietro di lui e
sollevò una mano. «Figlio Bomhald! Tu ti controllerai.»
«Due Figli della Luce, Progenie dell'Ombra?» proruppe Bomhald. «E mio padre,
allora?»
«Io non ho avuto nulla a che fare con la sua morte, Bomhald» disse Aybara.
«Geofram è stato ucciso dai Seanchan, purtroppo. Per essere un Manto Bianco,
pareva un uomo ragionevole, anche se stava progettando di impiccarmi.»
«Stava per impiccarti per gli omicidi che hai appena confessato» disse Galad