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come versare il tè senza far sbatacchiare la porcellana o schizzare. Sapeva
quando non farsi vedere e quando farsi appena notare a riempire tazze nel caso
in cui le fossero sfuggite delle persone, si fosse dimenticata di loro o avesse
giudicato male le loro esigenze.
Prese attentamente la tazza di Perrin, posata accanto a lui sul terreno. A
lui piaceva gesticolare mentre parlava, e poteva sbatterle via di mano la tazza
se lei non stava attenta. Tutto sommato, c'era una notevole arte nel servire il
tè, un intero mondo che Morgase la regina non si era mai curata di notare.
Riempì la tazza di Perrin e la rimise accanto a lui. Perrin fece altre
domande sulla mappa: cittadine nei paraggi, potenziali fonti di
riapprovvigionamento. Aveva parecchio potenziale come capo, perfino se era
piuttosto inesperto. Qualche consiglio da Morgase...
Diede un taglio a quel pensiero. Perrin Aybara era un ribelle. I Fiumi
Gemelli erano parte dell'Andor, e lui si era nominato loro signore, sventolando
quello stendardo a testa di lupo. Almeno la bandiera di Manetheren era stata
ammainata. Sventolare quella non sarebbe stato diverso da un'aperta
dichiarazione di guerra.
Morgase non reagiva più bruscamente ogni volta che qualcuno lo chiamava lord,
ma non intendeva nemmeno offrirgli alcun aiuto. Non fino a quando non avesse
determinato come riportarlo sotto il manto della monarchia andorana.
Inoltre, ammise Morgase malvolentieri, Faile è abbastanza sveglia da dargli
qualunque consiglio gli darei io.
In effetti Faile era un perfetto complemento a Perrin. Dove lui era come una
brusca lancia spianata in carica, lei era un sottile arco da cavalleria. La
combinazione dei due - con i legami di Faile al trono della Saldea - era quello
che preoccupava davvero Morgase. Sì, lui aveva ammainato lo stendardo di
Manetheren, ma aveva ordinato che venisse tolta quella bandiera a testa di lupo,
in precedenza. Spesso proibire qualcosa era il modo migliore per assicurarsi che
accadesse.
La tazza di Alliandre era mezza vuota. Morgase si avvicinò per riempirla;
come molte signore di nobili natali, Alliandre si aspettava sempre che la sua
tazza fosse piena. Alliandre lanciò uno sguardo a Morgase e ci fu un debole
bagliore di imbarazzo in quegli occhi. Alliandre provava incertezza su come
dovesse essere la loro relazione. Quello era curioso, dal momento che Alliandre
era sempre stata così altezzosa durante la sua prigionia. La persona che Morgase
era stata una volta, la regina, voleva far sedere Alliandre e darle una lunga
spiegazione sul modo migliore per mantenere la sua nobiltà.
Ma avrebbe dovuto imparare da sola. Morgase non era più la persona che era
stata un tempo. Non era certa di cosa fosse, ma avrebbe imparato come fare il
suo dovere di cameriera di una nobildonna. Questa per lei stava diventando una
passione. Un modo per provare a sé stessa che era ancora forte, salda nei suoi
valori.
In un certo senso, era terrificante che se ne preoccupasse.
«Lord Perrin» disse Alliandre mentre Morgase si allontanava da lei. «È vero
che stai pianificando di rimandare la mia gente a Jehannah dopo che avrai
trovato Gill e il suo gruppo?»
Morgase proseguì superando Masuri: alla Aes Sedai piaceva che la sua tazza
venisse riempita solo quando vi picchiettava piano con l'unghia.
«È così» replicò Perrin. «Sappiamo tutti che quella di unirti a noi non è
stata una tua volontà fin dall'inizio. Se non ti avessimo portata con noi, non
saresti stata catturata dagli Shaido. Masema è morto. È il momento di lasciarti
tornare a governare la tua nazione.»
«Con tutto il dovuto rispetto, mio signore» disse Alliandre. «Perché stai
reclutando tra i miei connazionali se non per radunare un esercito per un uso
futuro?»
«Io non sto cercando di reclutare» disse Perrin. «Solo perché non li mando
via non significa che io intenda accrescere ulteriormente questo esercito.»
«Mio signore» disse Alliandre. «Ma di certo è saggio mantenere quello che
hai.»
«Quello che dice ha senso, Perrin» aggiunse Berelain piano. «Basta guardare
il cielo per sapere che l'Ultima Battaglia è imminente. Perché rimandare
indietro le sue truppe? Sono certa che il lord Drago avrà bisogno di ogni
soldato da ogni terra votata a lui.»
«Può mandarli a chiamare quando lo decide» disse Perrin in tono ostinato.