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menzogne insultano i morti!»
Perrin si voltò verso l'uomo, sostenendo il suo sguardo. Sulla tenda calò il
silenzio e Perrin poté fiutare la tensione sospesa nell'aria. «Ti sei mai
accorto che alcuni uomini sono diversi da te, Bomhald?» chiese Perrin. «Hai mai
provato a pensare come ci si deve sentire a essere qualcun altro? Se potessi
vedere attraverso questi miei occhi dorati, scopriresti che il mondo è un posto
diverso.»
Bomhald aprì la bocca come per sputare un altro insulto, ma si umettò le
labbra come se si fossero seccate. «Tu hai ucciso mio padre» disse infine.
«Il Corno di Valere è stato suonato,» disse Perrin «il Drago Rinato ha
combattuto Ishamael nel cielo. Gli eserciti di Artur
Ilawkwing sono tornati su queste sponde per dominare. Sì, io ero a Falme. Ho
cavalcato in battaglia assieme agli eroi del Corno, accanto a Hawkwing stesso,
combattendo contro i Seanchan. Ho combattuto dalla stessa parte di tuo padre,
Bomhald. Ho detto che era un brav'uomo, e lo era. Ha caricato con coraggio. È
morto con coraggio.»
I presenti erano così immobili da sembrare statue. Nessuno si muoveva.
Bomhald aprì bocca per obiettare di nuovo, ma poi la chiuse.
«Io ti giuro» disse Perrin «sotto la Luce e per la mia speranza di salvezza e
di rinascita, che non ho ucciso tuo padre. Né ho avuto nulla a che fare con la
sua morte.»
Bomhald scrutò negli occhi di Perrin e parve turbato.
«Non dargli ascolto, Dain» disse Byar. Il suo odore era forte, più forte di
ogni altro nel padiglione. Frenetico, come carne marcia. «Lui ha ucciso tuo
padre.»
Galad rimase immobile, osservando lo scambio. «Non ho mai capito come fai a
sapere questo, Figlio Byar. Cos'hai visto? Forse questo dovrebbe essere il
processo da tenere.»
«Non è quello che ho visto, lord Capitano» disse Byar. «Ma quello che so. In
che altro modo spieghi come lui è sopravvissuto mentre la legione no? Tuo padre
era un guerriero valoroso, Bomhald. Non si sarebbe mai fatto uccidere dai
Seanchan.»
«Questa è un'idiozia» disse Galad. «I Seanchan ci hanno sconfitto più volte.
Perfino un uomo buono può cadere in battaglia.»
«Io ho visto Occhidoro lì» disse Byar, facendo un gesto verso Perrin. «Che
combatteva a fianco delle apparizioni spettrali! Creature del male!»
«Gli Eroi del Corno, Byar» disse Perrin. «Non sei riuscito a vedere che
stavamo combattendo assieme ai Manti Bianchi?»
«Sembrava» disse Byar in tono concitato. «Proprio come sembrava che tu stessi
difendendo la gente nei Fiumi Gemelli. Ma io ho visto dentro di te, Progenie
dell'Ombra! Ho visto dentro di te nel momento stesso in cui ti ho incontrato!»
«È questo il motivo per cui mi dicesti di scappare?» disse Perrin piano.
«Quando ero rinchiuso nella tenda dell'anziano lord Bomhald, dopo la mia
cattura. Mi desti una roccia affilata per tagliare i miei legacci e mi dicesti
che, se fossi scappato, nessuno mi avrebbe inseguito.»
Byar rimase di sasso. Pareva esserselo dimenticato fino a quel momento.
«Tu volevi che provassi a fuggire» disse Perrin «così da potermi uccidere. Tu
volevi Egwene e me morti con tutte le forze.»
«Questo è vero, Figlio Byar?» chiese Galad.
Byar tentennò. «Certo... certo che no. Io...» All'improvviso si girò,
voltandosi verso Morgase in cima al suo semplice scanno da giudice. «Questo
processo non riguarda me, ma lui! Hai udito entrambe le parti. Qual è la tua
risposta? Giudica, donna!»
«Non dovresti parlare in questo modo a mia madre» disse Galad con calma, il
suo volto era impassibile, ma Perrin fiutava pericolo su di lui. Bomhald, con
aria molto turbata, si era rimesso a sedere tenendosi la testa con la mano.
«No, è tutto a posto» disse Morgase. «Lui ha ragione. Questo processo
riguarda Perrin Aybara.» Si voltò da Byar per osservare Perrin. Lui le restituì
lo sguardo con calma. Lei odorava... come se fosse curiosa per qualcosa. «Lord
Aybara. Senti di aver parlato adeguatamente in tuo favore?»
«Stavo proteggendo me stesso e i miei amici» disse Perrin. «I Manti Bianchi
non avevano alcuna autorità di agire come hanno fatto, dandoci ordini e
minacciandoci. Tu conosci la loro reputazione quanto chiunque altro, sospetto.
Avevamo buoni motivi per diffidare di loro e disobbedire ai loro ordini. Non è