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Talana, come buona parte dei governanti sotto la Pace del Drago, era
preoccupata per i Seanchan. Le tecniche e le capacità dell'impero del Corvo nel
dar forma all'Unico Potere stavano crescendo. Gli Aiel li tenevano in uno
stallo, per ora. Cosa sarebbe successo se i Seanchan avessero vinto? Si
sarebbero attenuti ai loro giuramenti?
Quanto ci si poteva fidare dei Seanchan? Gli agenti di Hehyal avevano
trascorso parecchio tempo nel corso dell'ultimo decennio insinuando quella
stessa domanda fra le grandi corti del mondo. Era un uomo saggio. Perfino prima
di essere diventato capo, si era reso conto che questa guerra non poteva essere
vinta dagli Aiel da soli. Avevano bisogno di questi molli abitanti delle terre
bagnate.
E quello era il motivo ultimo per cui Oncala li odiava.
«Dove avete preso questi?» domandò Talana.
«Dal palazzo dei Seanchan» disse Hehyal. «Non avrebbero dovuto attaccare il
Rhuidean. Secondo l'onore, questo ci ha permesso di contraccambiare, anche se il
nostro attacco per recuperarli è stato fatto in modo silenzioso. Per lungo tempo
ho avuto sospetti sulla loro ubicazione, e solo il mio onore nel non violare il
sacro palazzo dei Seanchan mi aveva trattenuto.»
Il volto di Talana si indurì. «Sei certo che questi siano autentici?»
«Dubiti forse di me?» chiese Hehyal.
La regina Talana scosse il capo con aria turbata. Sapeva che gli Aiel non
mentivano.
«Siamo stati pazienti con te» disse Hehyal. «Siamo venuti da te a spiegarti cosa
succederà se non riusciamo a trattenere i Seanchan.»
«La Pace del Drago...»
«Cosa conta per loro il Drago?» chiese Hehyal. «Sono invasori che lo hanno
costretto a inchinarsi alla loro imperatrice. Lei è considerata al di sopra di
lui. Non manterranno delle promesse fatte a un inferiore.»
La regina Talana abbassò di nuovo lo sguardo. I documenti erano piani seanchan
per attaccare l'Andor, assieme a un complotto dettagliato per l'assassinio della
regina. Sotto c'erano piani simili per occuparsi dei governanti di Tear, dei
Fiumi Gemelli e di Illian.
«Devo avere il tempo per consultarmi con i miei consiglieri» disse Talana.
È nostra, pensò Talana con un sorriso.
Oncala sapeva già quale sarebbe stata la risposta della regina. Il trucco era
stato indurla a considerare di agire.
Hehyal annui e i due si ritirarono. Oncala dovette trattenersi per non urlare di
vittoria. Se l'Andor fosse entrato in guerra, anche le altre nazioni l'avrebbero
fatto, in particolare quelle nel Patto del Grifone e quelle nella Corte del
Sole. Tenevano in considerazione la regina dell'Andor quanto gli altri clan aiel
tenevano in considerazione Oncala. Il sangue di Rand al'Thor aveva parecchio
peso.
«Questo è giusto?» chiese Hehyal mentre camminavano, con le loro lance che li
circondavano per tenere lontane orecchie indiscrete.
Oncala sussultò. «È stato un tuo piano.»
Lui annuì, accigliandosi.
Nulla di ciò che aveva detto alla regina non era stato vero. Il loro onore non
era macchiato. Comunque, Hehyal aveva lasciato fuori uno dei fogli che avevano
scoperto. Quello che aveva spiegato che gli altri fogli erano piani contingenti.
Le descrizioni delle forze militari andorane, i suggerimenti su come usare
passaggi e draghi per attaccare Caemlyn, lo stesso complotto per assassinare la
regina Talana... questi erano stati elaborati solo nel caso in cui l'Andor fosse
entrato in guerra. Erano intesi come uno studio preventivo su un potenziale
nemico, non un piano d'attacco vero e proprio.
Era praticamente la stessa cosa. I Seanchan erano serpenti. Avrebbero
conquistato l'Andor prima o poi, e per allora gli Aiel forse non sarebbero stati
in grado di aiutare. Se questa guerra fosse andata male, la sua gente sarebbe
andata alla Terra delle Tre Piegature e avrebbe lasciato gli sciocchi abitanti
delle terre bagnate a essere conquistati. I Seanchan avrebbero scoperto che era
impossibile combattere gli Aiel nella loro patria.
Molto meglio che la regina Talana entrasse in guerra ora. Per il suo stesso
bene, era meglio che non vedesse mai l'altro foglio.
«È fatta» disse Hehyal. «Non c'è spazio per ripensamenti ora.»
Oncala annuì. I Seanchan sarebbero caduti e gli Aiel avrebbero preso il posto