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ancora tua moglie!»
«Be', era necessario uccidere gli Shaido» disse lui. «Ma non so se valga lo
stesso per questi Manti Bianchi. Forse hanno solo bisogno di un bello spavento.
Voglio che voi e le Aes Sedai facciate scoppiare il terreno di fronte al loro
esercito.»
«Chiedi qualcosa che non dovresti, Aybara» disse Seonid con severità. «Noi
non prenderemo parte alla tua battaglia.» La minuta Verde incontrò i suoi occhi,
la voce incisiva e brusca.
«Voi non prenderete parte alla battaglia» disse Perrin. «Ne impedirete una.»
Seonid si accigliò. «Temo che sarebbe lo stesso, in questo caso. Se
attacchiamo la terra, equivarrebbe a usare l'Unico Potere come arma. Potremmo
fare del male a quegli uomini. Mi dispiace.»
Perrin digrignò i denti, ma non le costrinse. Le Sapienti e gli Asha'man
probabilmente sarebbero stati sufficienti. Si voltò verso gli uomini dei Fiumi
Gemelli. «Tarn, di' agli uomini di incoccare le frecce e star pronti a lanciare
una salva.»
Tarn annuì, mandando un messaggero con l'ordine. Gli uomini dei Fiumi Gemelli
si allinearono. Questo era oltre la gittata di parecchi archi, ma un buon tiro
con un arco lungo dei Fiumi Gemelli poteva farcela.
Perrin annuì alle Sapienti, poi fece un gesto verso gli Asha'man. Prima che
qualcos'altro potesse essere detto, la terra di fronte ai Manti Bianchi eruttò.
Un rombo scosse il prato, il suolo che esplodeva nell'aria. Grady e Neald
mossero i loro cavalli in avanti.
I destrieri dei Manti Bianchi si impennarono e uomini urlarono di terrore. Un
gruppetto di quelli proprio di fronte non parve turbato dalle esplosioni e tenne
i loro cavalli sotto controllo. Dovevano essere i capi. In effetti, gli occhi di
Perrin potevano distinguere il lord Capitano Comandante in persona lì sulla
sella.
Altra terra schizzò in aria, cadendo a bersagliare la trincea lì sotto. Le
Sapienti avevano quell'espressione di concentrazione associata aU'incanalare.
«Chi di voi può amplificare la mia voce?» chiese Perrin.
«Io posso» disse Grady. «Una volta ho visto l'M'Hael farlo.»
«Bene» disse Perrin, voltandosi verso Tarn. «Una volta che gli incanalatori
si saranno fermati, ordina agli uomini di lanciare un paio di salve lunghe.
Cercate di colpire quella trincea.»
Qualche momento più tardi, le esplosioni terminarono. Gli uomini dei Fiumi
Gemelli approntarono una raffica e la scagliarono. Spessi strali si levarono in
un arco e presto la fenditura fu irta di frecce. Perrin osservò l'esercito dei
Manti Bianchi. Avevano rotto le file e adesso erano disordinati.
Un clangore di armature a cui corrisposero tonfi di zoccoli annunciò l'arrivo
di Arganda. Il Primo Capitano di Ghealdan indossava il suo elmo piumato, i suoi
occhi duri sotto di esso. «Qual era lo scopo di questo, se posso chiederlo, lord
Aybara?» Odorava di ostilità. «Hai appena sprecato il nostro vantaggio!
Un'imboscata avrebbe potuto ucciderne migliaia e rompere la loro carica
iniziale.»
«Sì» disse Penin. Faile cavalcava ancora all'altro suo fianco. «E loro lo
sanno. Guarda le loro linee, Arganda. Sono preoccupati. I Manti Bianchi si
stanno rendendo conto di quello che dovrebbero attraversare per caricarci. Se
sono stato disposto a dar loro questo come colpo di avvertimento,,cos'è che sto
tenendo in serbo?»
«Ma quello era tutto ciò che possiamo fare» disse Faile.
«Loro non lo sanno.» Perrin sogghignò. «Sarebbe stupido da parte nostra
impegnare tutto ciò che abbiamo in un'esplosione di avvertimento come quella.»
Arganda trattenne la lingua, anche se evidentemente stava pensando la stessa
cosa. Era un soldato fino al midollo. Un'ascia. Non c'era nulla di sbagliato in
quello, ma Perrin doveva essere il martello. Quando lui indicava, uomini come
Arganda uccidevano.
«Grady» disse Perrin. «La mia voce, per favore? Non mi dispiacerebbe se anche
il nostro esercito potesse udire quello che dico.»
«Posso farcela» disse Grady.
Perrin trasse un profondo respiro, poi parlò. «Io sono Perrin Aybara!»
riecheggiò la sua voce per la pianura. «Sono amico del Drago Rinato e servo qui
su suo ordine. Sto marciando verso l'Ultima Battaglia. Lord Capitano Comandante,
tu prima hai preteso che mi incontrassi con te secondo i tuoi termini, e io sono