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«Proprio una battaglia evitata, Perrin Aybara,» disse Gaul «e un'altra
invitata. Che tu possa trovare acqua e ombra.» Si allontanò a passo spedito
mentre Faile smontava.
Perrin prese un respiro profondo.
«D'accordo, marito» disse lei, avvicinandosi a grandi passi. «Mi spiegherai
cosa pensavi di fare. Gli hai permesso di emettere una sentenza su di te? Hai
promesso di consegnarti a lui? Non avevo l'impressione di aver sposato uno
sciocco!»
«Non sono uno sciocco, donna» le sbraitò lui di rimando. «Tu continui a dirmi
che è necessario che io comandi. Be', oggi ho seguito il tuo consiglio!»
«L'hai seguito e hai preso la decisione sbagliata.»
«Non c'era nessuna decisione giusta!»
«Avresti potuto lasciare che li combattessimo.»
«Loro intendono combattere all'Ultima Battaglia» disse Perrin. «Ogni Manto
Bianco che avessimo ucciso oggi sarebbe stato un uomo di meno ad affrontare il
Tenebroso. Io, i miei uomini, i Manti Bianchi... nessuno di noi importa a
paragone di quello che sta arrivando! Loro dovevano vivere, e così noi. E questo
era l'unico modo!»
Luce, quanto gli sembrava sbagliato urlarle contro. Eppure rabbonì davvero la
collera di Faile. Cosa più importante, i soldati vicino a lui iniziarono ad
annuire, come se non fossero stati in grado di vedere la verità finché lui non
l'aveva gridata.
«Voglio che tu assuma il comando della ritirata» disse Perrin a Faile. «La
trappola non è ancora scattata, ma ogni minuto che passa sento un prurito sempre
maggiore. Qualcosa ci sta osservando; ci hanno portato via i nostri passaggi e
intendono vederci morti. Ora sanno che non combatteremo i Manti Bianchi, il che
significa che presto attaccheranno. Forse stasera; se siamo fortunati,
ritarderanno fino a domattina.»
«Non abbiamo finito con questa discussione» lo ammonì lei.
«Quel che è fatto è fatto, Faile. Guarda avanti.»
«Molto bene.» Odorava ancora di rabbia, quei suoi bellissimi occhi scuri
impetuosi, ma lo teneva a bada.
«Ora vado nel sogno del lupo» disse Perrin, lanciando un'occhiata verso il
bordo del campo, dove si trovava la loro tenda. «O distruggerò quella cupola, o
troverò un modo per costringere l'Assassino a dirmi come far funzionare di nuovo
il Viaggiare. Fa' in modo che la gente sia pronta a marciare e ordina agli
Asha'man di provare a creare un passaggio ogni volta che contano fino a cento.
Non appena funziona, fa' allontanare la nostra gente da qui.»
«Dove?» chiese Faile. «Jehannah?»
Perrin scosse il capo. «Troppo vicino. Il nemico potrebbe sorvegliarla.
L'Andor. Portali a Caemlyn. Anzi no. A Whitebridge. Rimaniamo lontani da
qualunque posto potrebbero aspettarsi. Inoltre non voglio comparire con un
esercito alla porta di Elayne finché non l'avrò avvisata.»
«Un buon piano» disse Faile. «Se temi un attacco, dovremmo trasferire prima i
civili al seguito, piuttosto che far passare le armate e lasciarci indifesi.»
Perrin annuì. «Ma falli muovere non appena i passaggi funzionano di nuovo.»
«E se non riesci?» Faile aveva iniziato a suonare determinata. Spaventata, ma
determinata.
«Se non ho ripristinato i passaggi entro un'ora, falli iniziare a marciare
verso il perimetro dove Neald ha scoperto di poter creare passaggi. Non penso
che funzionerà; penso che l'Assassino sposterà semplicemente la cupola,
tenendoci sempre sotto di essa. Ma è qualcosa.»
Faile annuì, ma il suo odore divenne esitante. «Questo ci metterà anche in
marcia, piuttosto che accampati. Sarà molto più facile tenderà un'imboscata, a
quel modo.»
«Lo so» disse Perrin. «È questo il motivo per cui non devo fallire.»
Faile lo prese tra le braccia, con la testa contro il suo petto. Lei aveva un
odore così meraviglioso. Come Faile. Quella per lui era la definizione di
meraviglioso. «Hai detto che lui è più forte di te» sussurrò lei.
«Lo è.»
«Posso fare qualcosa per aiutarti ad affrontarlo?» gli chiese.
«Se badi a loro mentre io sono via, questo sarà d'aiuto.»
«Che succede se ti uccide mentre sei lì?»
Perrin non rispose.