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giuramenti di Alliandre, ottieni Ghealdan. Anche Berelain segue Perrin e ha
spesso menzionato il suo desiderio di trovare alleati forti per Mayene. Se
parlassimo con lei, sospetto che sarebbe disposta a stipulare un'alleanza con
noi. Potremmo creare il nostro stesso patto. Cinque nazioni, se conti i Fiumi
Gemelli come una... sei, se prendi il Trono del Sole, come le voci affermano che
farai. Non siamo le nazioni più potenti, ma molte sono più forti di una. E tu
saresti a capo di tutti noi.»
Il volto di Elayne aveva perso quasi tutta la sua ostilità. «La Saldea. Cosa
sei tu nella sua linea di successione?»
«Sono la seconda» ammise Faile, cosa che Elayne probabilmente sapeva già.
Perrin si agitò sulla sua sedia. Faile sapeva che non era ancora a suo agio con
quel fatto; be', ci si sarebbe dovuto abituare e basta.
«Seconda è troppo vicino» replicò Elayne. «E se tu finissi per ottenere il
trono della Saldea? Potrei perdere i Fiumi Gemelli in favore di un'altra
nazione, a quel modo.»
«Questo si può aggiustare facilmente» disse Alliandre. «Se Faile dovesse
ascendere al trono della Saldea, uno dei figli suoi e di Perrin potrebbe
continuare a essere lord dei Fiumi Gemelli. Un altro potrebbe prendere il trono
della Saldea. Mettetelo per iscritto e sarai protetta.»
«Potrei accettare un'intesa del genere» disse Elayne.
«Io non ho problemi al riguardo» replicò Faile, guardando Perrin.
«Anche per me va bene, suppongo.»
«Ne gradirei uno anch'io» disse Elayne pensierosa. «Uno dei vostri figli,
intendo, per unirsi in matrimonio alla dinastia reale andorana. Se i Fiumi
Gemelli devono essere governati da un lord che disporrà di tanto potere quanto
gliene darebbe questo trattato, allora preferirei che avesse dei legami di
sangue con il trono.»
«Questo non lo prometterò» disse Perrin. «I miei figli faranno le proprie
scelte.»
«A volte è così che funziona la nobiltà» disse Elayne. «Sarebbe insolito, ma
non inaudito per dei bambini come i nostri essere promessi fin dalla nascita.»
«Noi non faremo a questo modo nei Fiumi Gemelli» disse Perrin con
ostinazione. «Mai.»
Faile scrollò le spalle. «Potremmo offrir loro incoraggiamento, maestà.»
Elayne esitò, poi annuì. «Questo andrà bene. Ma alle altre Casate non piacerà
questa facenda dell'"Alto Lord". Ci sarà bisogno di un modo per aggirarlo...»
«Da' i Fiumi Gemelli al Drago Rinato» disse Morgase.
Gli occhi di Elayne si illuminarono. «Sì. Quello funzionerebbe. Se concedessi
a lui quella zona perché fosse la sua sede nell'Andor...»
Faile aprì la bocca, ma Elayne la interruppe agitando la mano. «Questo non è
negoziabile. Mi servirà qualche modo per convincere gli altri nobili che sono
nel giusto a dare ai Fiumi Gemelli così tanta autonomia. Se le terre vengono
concesse al Drago Rinato, dandogli un titolo nell'Andor e rendendo i Fiumi
Gemelli la sua sede, avrà senso che la vostra patria sia trattata in modo
diverso.
«Le Casate nobiliari dell'Andor accetteranno questo, dal momento che Rand
proviene dai Fiumi Gemelli e l'Andor ha un debito verso di lui. Gli faremo
nominare la discendenza di Perrin come suoi sovrintendenti. Invece di capitolare
a dei ribelli all'interno dei miei confini, apparirà che sto concedendo al Drago
Rinato, l'uomo che amo, di innalzare il suo buon amico. Potrebbe anche darci
qualche fondamento contro il patto Ulian'Tear che hai menzionato, che di sicuro
affermeranno che i loro legami con Rand danno loro il diritto di conquista.» Si
fece meditabonda, picchiettando il lato della sua tazza.
«Sembra ragionevole» disse Perrin annuendo. «Sovrintendente dei Fiumi
Gemelli. Mi piace come suona.»
«Sì, bene» disse Faile. «Suppongo che sia stabilito, allora.»
«Le tasse» disse Elayne, come se non avesse sentito. «Le metterete in un
fondo che verrà amministrato da Perrin e dalla sua discendenza, con l'accordo
che se il Drago dovesse mai ritornare, potrà reclamarlo. Sì. Questo ci dà una
scusa legale per la vostra esenzione. Ovviamente, Perrin avrà l'autorità di
attingere da quei fondi per migliorare i Fiumi Gemelli. Strade, scorte
alimentari, difese.»
Elayne guardò Faile, poi sorrise, prendendo una lunga sorsata di tè. «Sto
cominciando a pensare che sia stata una buona idea non giustiziarvi.»