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tornare, se lo desiderassero, una volta terminato.»
«Dovrebbe essere più di questo» disse Amys. «Mi preoccupa cosa accadrebbe a
donne che diventassero troppo abituate alle molli usanze degli abitanti delle
terre bagnate.»
«Di sicuro non vorresti costringerle...» iniziò Egwene.
Bair si intromise. «Sarebbero comunque apprendiste Sapienti, Egwene al'Vere.
Bambine a cui occorre completare il loro addestramento. E questo supponendo che
acconsentiamo a questo piano; qualcosa in questo mi scombussola lo stomaco, come
troppo cibo dopo un giorno di digiuno.»
«Se permettiamo che le Aes Sedai mettano i loro uncini nelle nostre
apprendiste,» disse Melarne «non saranno lasciate libere tanto presto.»
«E tu vorresti che lo fossero?» disse Egwene. «Vedi quello che avete in me,
Melaine? Una Amyrlin Seat che è stata addestrata dagli Aiel? Per il vostro
popolo quale sacrificio varrebbe avere altre come me? Aes Sedai che comprendono
ji'e'toh e la Terra delle Tre Piegature, che rispettano le Sapienti piuttosto
che considerarle come rivali o selvatiche?»
Le tre Aiel si appoggiarono contro lo schienale, guardandosi a vicenda,
turbate.
«E tu, Shielyn?» disse Egwene. «Cosa varrebbe per il vostro popolo avere una
Amyrlin Seat che, essendosi addestrata con voi, vi considera amiche e rispetta
le vostre usanze?»
«Quello potrebbe essere prezioso» ammise Shielyn. «Sempre che le donne che
mandi da noi abbiano un'indole migliore di quelle che abbiamo visto finora. Devo
ancora incontrare una Aes Sedai che non potrebbe trarre beneficio da qualche
giorno appesa all'albero maestro.»
«Quello perché avete insistito per avere Aes Sedai» disse E- gwene «che sono
radicate nelle loro usanze. Se vi mandassimo invece delle Ammesse, sarebbero
molto più duttili.»
«Invece?» disse Shielyn immediatamente. «Non è questo l'accordo di cui
stavamo discutendo.»
«Potrebbe essere,» replicò Egwene «se permetteremo alle in- canalatrici del
Popolo del Mare di tornare da voi invece di esigere che rimangano nella Torre,
non avrete più un'esigenza così forte di insegnanti Aes Sedai.»
«Questo dev'essere un accordo differente.» Shielyn scosse il capo. «E non
sarà un accordo da fare a cuor leggero. Le Aes Sedai sono serpenti, come quegli
anelli che indossate.»
«E se offrissi di includere i ter'angreal del sogno che vi sono stati
prestati?» chiese Egwene.
Shielyn lanciò un'occhiata alla propria mano in cui, nel mondo reale, avrebbe
tenuto la piccola piastra che - con un po' di Spirito incanalato - permetteva a
una donna di entrare nel Tel'aran'rhiod. Egwene non aveva dato loro il
ter'angreal che Elayne aveva finalmente perfezionato e che permetteva a ma
persona di entrare senza necessità di incanalare, naturalmente. Quelli erano più
versatili, pertanto più potenti. Meglio che rimanessero un segreto.
«Nel Tel'aran'rhiod» disse Egwene, sporgendosi in avanti «potete andare
ovunque. Potete incontrare persone distanti senza bisogno di Viaggiare lì,
potete apprendere quello che è nascosto e potete consultarvi in segreto.»
«Quella che suggerisci è una cosa pericolosa, Egwene al'Vere» disse Amys in
tono severo. «Lasciarle libere di girare sarebbe come permettere a un gruppo di
bambini delle terre bagnate di correre incontrollati nella Terra delle Tre
Piegature.»
«Non puoi tenere questo posto per te stessa, Amys» disse Egwene.
«Noi non siamo così egoiste» disse la Sapiente. «E della loro sicurezza che
parlo.»
«Allora forse» disse Egwene «sarebbe meglio se il Popolo del Mare mandasse
alcune delle loro apprendiste a addestrarsi con voi Sapienti... e forse voi
potreste mandare qualcuno a vostra volta.»
«A vivere su navi?» disse Melaine, inorridita.
«Quale modo migliore per vincere la vostra paura dell'acqua?»
«Noi non ne abbiamo paura» proruppe Amys. «Noi la rispettiamo. Voi abitanti
delle terre bagnate...» Lei parlava sempre di navi come chiunque altro parlava
di un leone in gabbia.
«Comunque sia.» Egwene si voltò di nuovo verso il Popolo del Mare. «I
ter'angreal potrebbero essere vostri, se avessimo un accordo.»