Mansfield Park - Educando

Mansfield Park Jane Austen
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aquella misma noche. La señora Grant y los Crawford se comprometieron
a volver para ello lo antes posible, después de la cena, y todos los que
habían de intervenir esperaban el momento con gran ansiedad. Parecía
existir con tal motivo un difundido espíritu de jovialidad: Tom se
mostraba satisfecho por el gran paso que se daba hacia el fin perseguido,
Edmund estaba de buen humor desde el ensayo de la mañana, y todos
los pequeños roces e inconveniencias parecían haberse esfumado por
todas partes. Todos estaban alerta e impacientes. Las damas se pusieron
pronto en movimiento, no tardaron en seguirlas los caballeros y,
exceptuando a lady Bertram, a tía Norris y a Julia, todos se reunieron en
el teatro antes de la hora prevista; y, después de iluminarlo lo mejor que
pudieron teniendo en cuenta que no estaba aún terminada la
instalación, quedaron esperando nada más que la llegada de la señora
Grant y los Crawford para dar comienzo.
No se hicieron esperar mucho los Crawford, pero llegaron sin la señora
Grant. Resultó que no podía acudir. El doctor Grant se había sentido
indispuesto (indisposición en la que poco creía su linda cuñadita) y no
podía prescindir de su mujer.
––El doctor Grant está enfermo ––proclamó Mary con irónica solemnidad––.
No ha dejado de estar enfermo desde el momento en que, hoy, no
probó un bocado de faisán. Le pareció que estaba duro, retiró el plato y
no ha dejado de sufrir desde entonces.
¡Ahí estaba el gran desencanto! No poder contar con la señora Grant
era algo realmente desastroso. Su agradable carácter y jovial
conformidad hacían siempre de ella un valioso elemento para el grupo,
pero ahora su concurso era absolutamente necesario. No podían
representar, no podían ensayar a satisfacción sin ella. Todas las
ilusiones puestas en aquella velada quedaron destruidas. ¿Qué iban a
hacer? Tom, que a su cargo tenía el papel de granjero, estaba
desesperado. Después de una pausa de muda perplejidad, empezaron
algunos ojos a volverse hacia Fanny, y un par de voces a decir:
––Si miss Price tuviera la bondad de leer el papel...
Inmediatamente vióse acosada de súplicas... todos la rogaban... hasta
Edmund le dijo:
––Hazlo, Fanny, si no ha de serte muy desagradable.
Pero Fanny siguió resistiendo aún. No podía soportar la idea de
mezclarse en aquello. ¿Por qué no podían pedírselo igualmente a miss
Crawford? O mejor: ¿por qué no se había retirado a su habitación, ya que
había presentido que allí estaría más segura, en vez de querer presenciar
el ensayo? Ella sabía que había de irritarla y entristecerla... ella sabía
que su deber era mantenerse lejos. Ahora recibía el justo castigo.
––Sólo tiene que leer el papel ––dijo Henry Crawford, con renovada insistencia.
Y yo creo que lo sabe de memoria, palabra por palabra ––agregó María–
–, pues tuvo ocasión de corregir a la señora Grant en veinte puntos, el
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