Mansfield Park - Educando

Mansfield Park Jane Austen
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mismo a la capital y, poniendo a contribución su influencia cerca de su
hija, acabase con una intimidad que estaba ya dando lugar a
comentarios desagradables y, evidentemente, intranquilizaba a Mr.
Rushworth.
Sir Thomas se disponía a obrar según la carta, sin comunicar su
contenido a nadie en Mansfield, cuando recibió otra, urgente, del mismo
amigo, que le revelaba la situación en extremo desesperada a que se
había llegado en la cuestión de los jóvenes. La joven señora Rushworth
había abandonado la casa de su esposo; Mr. Rushworth había acudido
lleno de cólera y aflicción a él (Mr. Harding) en busca de consejo; Mr.
Harding temía que se hubiera cometido, al menos, alguna flagrante
indiscreción. La doncella de la vieja señora Rushworth amenazaba de un
modo alarmante. Él hacía cuanto estaba a su alcance para aquietarlo
todo, con la esperanza de que volviese la esposa, pero veía sus esfuerzos
hasta tal punto contrarrestados en Wimpole Street por la influencia de la
madre de mister Rushworth, que eran de temer las peores
consecuencias.
Esta aterradora información no pudo ocultarse a la familia. Sir Thomas
partió y Edmund quiso acompañarle. Los demás quedaron en un estado
de calamitosa postración, inferior tan sólo al que siguió al recibo de las
sucesivas cartas de Londres. Todo era ya del dominio público, no había
remedio. La sirvienta de la señora Rushworth, madre, tenía el escándalo
en la mano y, sostenida por su señora, no iba a callarse. Las dos damas,
incluso dentro del corto lapso que estuvieron juntas, no habían podido
congeniar; y el rencor de la suegra contra la nuera podía, acaso,
atribuirse tanto a la falta personal de respeto con que fue tratada, como
a su sentimiento por su hijo.
Como quiera que fuese, no había forma de gobernarla. Pero, aunque
hubiera sido menos obstinada, o menos influyente en su hijo (el cual
siempre se dejaba llevar del último que le hablaba, de la persona que
podía cogerlo por su cuenta para hacerse con su voluntad), el caso
hubiera sido igualmente desesperado, pues la joven señora Rushworth
no reaparecía y todo llevaba a la conclusión de que estaba oculta en
alguna parte con Mr. Crawford, que se había marchado de casa de su tío,
como para un viaje, el mismo día que ella se ausentó de la suya.
Sir Thomas, no obstante, prolongó todavía un poco su permanencia en
Londres, con la esperanza de descubrir su paradero y arrancarla de una
continuada inmoralidad, aunque todo se había perdido por el lado de la
reputación.
Fanny podía apenas dejar de pensar en el actual estado de sir Thomas.
Sólo uno de sus hijos no constituía a la sazón para él una fuente de
aflicción. Los males de Tom habían empeorado mucho con la impresión
recibida por la conducta de su hermana; y su convalecencia había
experimentado un retroceso tal, que hasta lady Bertram se sorprendió
ante la marcada diferencia y no dejaba de transmitir regularmente sus
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