Mansfield Park - Educando

Mansfield Park Jane Austen
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cumplido, ni fomentar los entusiasmos del galán por Northamptonshire.
Al notar quién le observaba, Henry Crawford se dirigió a sir Thomas sin
abandonar el tema, empleando un tono más corriente, pero todavía con
sentimiento:
––Deseo ser vecino de usted, sir Thomas, como acaso me haya oído
decir a Fanny. ¿Puedo contar con su aquiescencia, y con que no
influenciará a su hijo en contra de un tal inquilino?
Sir Thomas, inclinándose cortésmente, replicó:
––Es el único modo en que no podría desear se estableciera usted como
vecino permanente; pero espero y creo que Edmund ocupará su propia
casa en Thornton Lacey. ¿Digo demasiado, Edmund?
Edmund, al ser requerido, tuvo que enterarse primero de qué se
trataba; pero, una vez comprendida la pregunta, contestó sin vacilar:
––Ciertamente, no tengo otra intención que la de residir allí. Pero
aunque le rechace como inquilino, Crawford, venga usted como amigo.
Considere la casa como medio suya todos los inviernos, y añadiremos las
cuadras a su plan de mejoras, así como todas las mejoras que puedan
ocurrírsele a usted durante la primavera.
––Nosotros seremos los perjudicados ––reanudó sir Thomas––. Al
dejarnos Edmund, aunque sólo sea para establecerse a ocho millas de
aquí, se producirá una poco grata reducción de nuestro círculo familiar;
pero mucho más profundamente me mortificaría si cualquiera de mis
hijos pudiera contentarse haciendo menos. Es perfectamente natural que
usted no haya meditado mucho sobre el caso, Mr. Crawford. Pero una
parroquia tiene necesidades y exigencias que sólo puede conocer un
clérigo que resida permanentemente en ella, y que ningún substituto
puede satisfacer en la misma medida. Edmund podría, como se dice
vulgarmente, hacer el trabajo de Thornton... esto es, podría leer las
plegarias y predicar, sin abandonar Mansfield Park; podría llegarse todos
los domingos a caballo a una casa nominalmente habitada, y cumplir
con el servicio divino; podría ser el párroco de Thornton Lacey cada
séptimo día, por tres o cuatro horas, si quisiera. Pero no, esto no le
bastará. Sabe que la humanidad necesita más lecciones de las que puede
contener un sermón semanal; y que si no viviera entre sus feligreses y no
demostrara ser, con su constante interés, su bienhechor y amigo, haría
tan poco para el bien de ellos como para su propio bien.
Mr. Crawford se inclinó, reconociendo las razones de su interlocutor.
––Nuevamente repito ––añadió sir Thomas–– que Thornton Lacey es la
única casa de la vecindad en la que no me agradaría tener a Mr.
Crawford como ocupante.
Mr. Crawford se inclinó, para agradecer.
––Es indudable ––dijo Edmund–– que mi padre entiende las
obligaciones de un párroco. Hemos de esperar que su hijo demuestre que
las conoce también.
Cualquiera fuese el efecto que la pequeña arenga de sir Thomas
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