Mansfield Park - Educando

Mansfield Park Jane Austen
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tiempo que Mr. Crawford entraba en el recibidor.
El buen sentido de Fanny siempre respondía cuando de veras era
requerido; de modo que fue capaz de presentar a su madre al visitante y
de justificar que recordaba su nombre como el de «el amigo de William»
aunque previamente no se hubiera creído con valor para pronunciar una
sílaba en tal momento. El saber que allí sólo era conocido como el amigo
de William representaba para ella algún sostén. Después de la
presentación, sin embargo, y una vez sentados todos de nuevo, el
espanto que la acometió al preguntarse adónde podría conducir tal visita
fue abrumador, hasta el punto de que creyó estar a punto de
desmayarse.
Mientras se esforzaba por conservar el sentido, Henry, que al principio
se le había acercado con el aire animado de siempre, desvió prudente y
amablemente la mirada, dándole tiempo para recobrarse a la vez que se
dedicaba por entero a la madre, hablándole y prestándole su atención
con la mayor cortesía y propiedad, y también con cierto grado de
intimidad, o cuando menos de interés, resultando perfectos sus modales.
Los de la señora Price estaban también en su mejor punto. Estimulada
ante semejante amigo de su hijo, regulada por el deseo de darle una
favorable impresión, se mostraba desbordante de gratitud, de auténtica
gratitud maternal, y esto no podía resultar desagradable. Dijo que Mr.
Price había salido y lo lamentaba muchísimo. Fanny se había recobrado
lo suficiente para decirse que ella no podía lamentarlo; pues a sus
muchos motivos de inquietud se añadía el muy grave de su vergüenza
por el hogar en que él la encontraba. Podía reprocharse esta debilidad,
pero no había reproche que sirviera para el caso. Estaba avergonzada, y
más la hubiera avergonzado aún su padre que todo lo demás.
Hablaron de William, tema que nunca podía cansar a la señora Price; y
los elogios de Mr. Crawford fueron tan entusiastas como pudiera
desearlo hasta el corazón de la misma madre. Ésta se decía que en su
vida había conocido un hombre tan agradable, y sólo se asombró de que,
siendo tan importante y agradable, no hubiese rendido viaje a
Portsmouth ni para visitar al almirante del puerto, ni al comisario, ni
siquiera con la intención de llegarse a la isla o ver el arsenal. Ninguna de
todas esas cosas, que ella siempre había considerado prueba de
importancia, o modo de emplear la riqueza, le habían traído a
Portsmouth. Había llegado a última hora de la noche anterior, se
proponía pasar allí un par de días, se hospedaba en el Crown, se había
encontrado casualmente con uno o dos oficiales de la marina conocidos,
pero su viaje no obedecía a ninguno de aquellos motivos.
Después que hubo facilitado toda esa información, consideró que no
era irrazonable suponer que podía ya dirigir la mirada y la palabra a
Fanny; y ella se sintió bastante capaz de tolerar lo uno y lo otro, y
enterarse de que había pasado media hora junto a su hermana la víspera
de su salida de Londres; de que ella le enviaba sus más efusivas
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