Mansfield Park - Educando

Mansfield Park Jane Austen
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––¡Ah, querido Thomas! ––le atajó tía Norris––. Ya sé lo que piensas. Ya
sé lo que ibas a decir. Si nuestra querida Julia estuviera en casa, o
nuestra queridísima María en Sotherton, de modo que existiera una
razón, un motivo para una cosa así, te sentirías tentado a dar un baile
en Mansfield para la gente joven. Sé que lo harías. Si ellas estuvieran en
casa para adornar la fiesta, habría aquí baile estas mismas Navidades.
Dale las gracias a tu tío, William; dale las gracias.
––Mis hijas ––replicó sir Thomas, terciando gravemente–– tienen sus
diversiones en Brighton y, así lo espero, son muy felices; pero el baile que
pienso dar en Mansfield será para sus primos. De poder hallarnos todos
reunidos, es indudable que sería más completa nuestra satisfacción,
pero la ausencia de unos no debe privar de distracción a los demás.
Tía Norris no pudo añadir una sola palabra. Vio decisión en la actitud
de su cuñado y le fue preciso guardar unos minutos de silencio para que
la sorpresa y el enojo no desbordaran su compostura. ¡Dar sir Thomas
un baile en aquellas circunstancias! ¡Estando ausentes sus hijas, y sin
consultarla a ella! Sin embargo, pronto tuvo a mano el consuelo. Ella
tendría que ser el artífice de todo. A lady Bertram, desde luego, se le
ahorrarla cuanto significase hacer, e incluso pensar, algo, y todo recaería
sobre ella. Tendría que hacer los honores de la velada; y esta reflexión
pronto le devolvió el suficiente buen humor para estar en condiciones de
unirse a los otros, antes de que acabaran de expresar toda su dicha y
gratitud.
Edmund, William y Fanny, cada uno a su modo, se mostraban tan
gratamente complacidos, al hablar del baile prometido, como sir Thomas
pudiera desear. Lo que en aquellos instantes sentía Edmund, era por
cuenta de los otros dos. Nunca su padre había concedido un favor o
mostrado una atención tan a satisfacción suya.
Lady Bertram se mantuvo perfectamente impasible y resignada, sin
hacer objeción alguna. Sir Thomas se comprometió a ocasionarle muy
pocas molestias; y ella le aseguró que las molestias no la asustaban en
absoluto... ya que, en realidad, no podía imaginar que fuera a producirse
ninguna.
Tía Norris se disponía a exponer sus sugerencias respecto de las salas
que ella consideraba más apropiadas para el caso, pero se encontró con
que todo estaba ya previsto; y cuando quiso iniciar sus conjeturas e insinuaciones
acerca de la fecha, resultó que ya estaba fijada también. Sir
Thomas se había entretenido en trazar un bosquejo muy completo, y en
cuanto ella se resignó a escuchar pacíficamente pudo leer la lista de
familias a invitar, de entre las cuales calculaba poder reunir,
descontando las bajas inevitables dada la premura de la noticia, el
elemento joven suficiente para formar doce o catorce parejas; y,
asimismo, pudo exponer las consideraciones que le habían inducido a
fijar el día 22 como fecha más conveniente. A William se le requería en
Portsmourth el 24; por tanto, el 22 sería el último día de su estancia
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