Mansfield Park - Educando

Mansfield Park Jane Austen
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deseo de evitar que se particularice con ella... Fíjese, señora Rushworth,
fijese usted ahora en su rostro. ¡Qué expresión tan distinta de la que
puso durante los dos últimos bailes!
María parecía estar satisfecha, en efecto: en sus ojos había un brillo
ilusionado y hablaba con gran animación, pues Julia y la pareja de ésta,
Mr. Crawford, se encontraban a su mismo lado. Los cuatro formaban un
grupo. En cuanto a la anterior expresión de su rostro, Fanny no pudo
recordarla, pues había estado bailando con Edmund y no se había
ocupado de su prima. Tía Norris prosiguió:
––¡Es verdad delicioso, señora Rushworth, ver a los jóvenes tan
perfectamente felices, tan idealmente emparejados, tan... tal para cual!
No hago más que pensar en la satisfacción de sir Thomas. ¿Y qué me
dice usted, señora Rushworth, de la probabilidad de otro noviazgo? Mr.
Rushworth ha dado un buen ejemplo, y estas cosas se contagian pronto.
La señora Rushworth, que nunca veía más que a su hijo, se mostró
totalmente desorientada.
––La pareja que está junto a ellos, señora mía ––indicó tía Norris––. ¿No
ve usted también algún síntoma por ese lado?
––¡Ah, vaya...! Miss Julia y Mr. Crawford. Sí, desde luego... una pareja
muy linda. ¿Qué fortuna tiene él?
––Cuatro mil al año.
––No está mal. Los que no tienen más deben contentarse con lo que
tienen. Cuatro mil al año ya representa una buena situación, y él parece
un joven muy sano y agradable, de modo que auguro a Julia mucha
felicidad.
––Todavía no es cosa hecha, señora Rushworth. Sólo hablamos de ello
entre los íntimos. Pero casi no tengo la menor duda de que será. Él se
muestra cada vez más significativo en sus atenciones.
Fanny no pudo seguir escuchando y asombrándose, pues Tom Bertram
se presentó de nuevo en el salón; y, aunque se daba cuenta del gran
honor que él le haría sacándola a bailar, sabía que así iba a suceder.
Tom se dirigió al pequeño círculo de Fanny. Pero en vez de requerirla
para el baile corrió una silla a su lado y empezó a contarle el estado en
que se hallaba un caballo enfermo y la opinión del mozo de cuadra, a
quien acababa de dejar. Fanny comprendió que se había equivocado y,
en la modestia de su espíritu, sintió inmediatamente que había sido
grande su insensatez al esperar otra cosa. Cuando él hubo agotado el
tema del caballo tomó un periódico de la mesa y, mirando por encima del
mismo, dijo con lánguida entonación:
––Si deseas bailar, Fanny, estoy dispuesto a acompañarte.
Con más que igual cortesía, ella rehusó el ofrecimiento: que no, que no
sentía deseos de bailar.
––Lo celebro ––dijo él entonces, en un tono mucho más animado, al
tiempo que abandonaba el periódico––, porque estoy rendido de
cansancio. Lo que me admira es que los demás puedan resistir tanto
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