Mansfield Park - Educando

Mansfield Park Jane Austen
274
intensidad de sus afectos. Había, en realidad, tanto de mensaje, de
alusión, de reminiscencia... tanto de Mansfield en todas las cartas, que
Fanny no podía menos de suponer que estaban escritas a propósito para
que Edmund se enterase del contenido; y verse en el caso de tener que
prestarse a aquellos fines, forzada a sostener una correspondencia que le
traía las galanterías del hombre a quien no amaba y la obligaba a
fomentar la pasión adversa del hombre amado, era una cruel
mortificación. También en este aspecto le prometía alguna ventaja su
desplazamiento. Al no hallarse ya bajo el mismo techo que Edmund,
confiaba que miss Crawford no tendría para escribirle motivo de fuerza
suficiente que la compensara de la molestia, y que una vez en
Portsmouth, la correspondencia iría menguando hasta extinguirse.
Haciéndose tales reflexiones, entre otras mil, Fanny proseguía su viaje
felizmente y con satisfacción, y con toda la rapidez que racionalmente
podía esperarse en el fangoso mes de febrero. Atravesaron Oxford, pero
sólo pudo echar una ojeada fugaz al colegio de Edmund, y no hicieron
alto hasta llegar a Newbury, donde una apetitosa comida, unido
almuerzo y cena, coronó las satisfacciones y fatigas de la jornada.
El nuevo día les vio partir a hora temprana; y sin percances ni demoras
fueron avanzando con regularidad y alcanzaron los alrededores de Portsmouth
cuando en el cielo había aún bastante luz para que Fanny,
mirando en torno, pudiera maravillarse de los nuevos edificios. Cruzaron
el puente levadizo y penetraron en la ciudad; y empezaba tan sólo a
obscurecer cuando, a indicaciones de la potente voz de William, se
internó el vehículo con su traqueteo por una estrecha calle, partiendo de
High Street, para detenerse a la puerta de una modesta casa, actual
domicilio de Mr. Price.
Fanny estaba llena de emoción e inquietud, de esperanza y recelo. Al
momento de detenerse el coche, una sirvienta de aspecto astroso, que al
parecer les esperaba en la puerta, se adelantó más dispuesta a facilitar
noticias que ayuda y enseguida empezó a decir.
––El «Thrush» ha salido del puerto, señorito, y uno de los oficiales
estuvo aquí para...
Fue interrumpida por un muchacho alto y delgado, de once años, que
salió disparado del interior de la casa, empujó a la muchacha a un lado
y, mientras William cuidaba de abrir él mismo la portezuela, gritó:
––¡Llegas justo a tiempo! Llevamos media hora esperándote. El «Thrush»
salió del puerto esta mañana. Yo lo vi. Fue un espectáculo magnífico. Y
creen que recibirá orden de zarpar dentro de un día o dos. Mr. Campbell
estuvo aquí a las cuatro y preguntó por ti. Tiene en el muelle uno de los
botes del «Thrush» para volver al barco a las seis, y dijo que esperaba que
llegarías a tiempo para ir con él.
Un par de miradas a Fanny, mientras William la ayudaba a apearse,
fue toda la espontánea atención que le dedicó este hermanito; pero no se
opuso a que ella le diera un beso, aunque continuaba por entero
274