Mansfield Park - Educando

Mansfield Park Jane Austen
59
birlocho. Como todos estaban dispuestos, sólo faltaba que la señora
Grant se apease y los demás ocuparan sus puestos. El asiento de los
asientos, la plaza envidiada, el puesto de honor, estaba aún por
adjudicar. ¿A quién caería en suerte? Mientras las hermanas Bertram,
cada una por su lado, estaban meditando cómo mejor asegurárselo,
dando la sensación de que lo cedían a los demás, la señora Grant se
encargó de resolver la cuestión diciendo, al tiempo que se apeaba del
coche:
––Como ustedes son cinco, mejor será que una se siente al lado de
Henry; y como usted, Julia, dijo no hace mucho que le gustaría saber
conducir, creo que se le presenta una buena oportunidad para tomar
una lección.
¡Julia dichosa! ¡Desdichada María! La primera subió al pescante del
birlocho sin pensarlo más, la segunda ocupó un sitio en el interior, triste
y mortificada; y el coche arrancó entre las despedidas de las dos señoras
que se quedaban y los ladridos del faldero en los brazos de su ama.
El camino discurría por un delicioso paisaje; y Fanny, que nunca se
había distanciado mucho en sus paseos a caballo, no tardó en descubrir
horizontes ignorados por ella, sintiéndose feliz al observar todo lo nuevo
y admirar todo lo bello. No se la invitaba con frecuencia a participar en la
conversación general, ni ella lo deseaba. Sus propios pensamientos y
reflexiones solían ser sus mejores compañeros; y observando el aspecto
de la campiña, la orientación de los caminos, las variaciones del terreno,
el estado de las cosechas, las cabañas, los rebaños, los chiquillos, halló
un entretenimiento que sólo hubiera podido sublimarse teniendo al lado
a Edmund para hablarle de las sensaciones que experimentaba. Éste era
el único punto de coincidencia entre ella y la damisela que iba sentada a
su lado; aparte la estimación que profesaba a Edmund, miss Crawford
era en todo muy distinta a ella. Mary no tenía nada de la delicadeza de
gustos, de espíritu, de sentimientos, que poseía Fanny; veía la
naturaleza, la inanimada natura, sin observarla apenas; su atención se
concentraba toda en los hombres y las mujeres, su inteligencia captaba
sólo lo superficial y animado. Pero en cuanto a ocuparse de Edmund,
tratando de descubrirle cuando dejaban atrás una recta en la carretera,
o cuando él los adelantaba en el ascenso a alguna loma de respetable
altura, iban las dos muy unidas, y algún que otro «¡ahí está!» se les
escapó a ambas simultáneamente más de una vez.
Durante las siete primeras millas, el viaje tuvo muy poco aliciente para
María Bertram; su mirada siempre iba a dar con el espectáculo de Henry
Crawford y su hermana Julia, sentados uno al lado de la otra en el
pescante, conversando animadamente y divirtiéndose de lo lindo; y el
solo hecho de ver el expresivo perfil de Henry cuando se daba vuelta para
sonreír a Julia, o de oír las risas que ésta soltaba de vez en cuando, era
para ella un motivo constante de irritación que su sentido de lo correcto
apenas conseguía disimular. Cuando Julia se daba vuelta, era con una
59