Mansfield Park - Educando

Mansfield Park Jane Austen
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CAPÍTULO XII
El regreso de sir Thomas estaba anunciado para noviembre, y antes
tenía que volver su primogénito para atender a las obligaciones que le
reclamaban en Mansfield Park. Al aproximarse septiembre llegaron
noticias de Tom Bertram: primero, por una carta que escribió al
guardabosque y, después, por otra que mandó a Edmund. Y a fines de
agosto llegó él, para mostrarse de nuevo alegre, simpático y galante si se
presentaba la ocasión o miss Crawford lo requería; para hablar de
carreras y de Weymouth, de reuniones y amigos... temas que hubieran
suscitado en ella algún interés unas semanas antes, pero que ahora
sirvieron, en total, para dejarla plenamente convencida, por la fuerza de
una efectiva comparación, de que prefería al hermano menor.
Era muy lamentable, y ella lo sintió mucho, pero era así; y estaba ahora
tan lejos de pensar en casarse con el primogénito, que ni siquiera se
proponía desarrollar ante él atractivo alguno, excepto los que los más
elementales derechos de una belleza consciente exigen. Tom, con su
prolongada ausencia de Mansfield, sin más objetivo que el placer ni más
consejero que su libre albedrío, había demostrado a las claras que no se
interesaba por ella; y la indiferencia de Mary superaba a la de él hasta tal
punto que, aunque Tom se hubiera convertido de pronto en el señor de
Mansfield Park, en todo el sir Thomas que un día habría de ser, ella no
creía que hubiese podido aceptarle.
El inicio de la temporada y las obligaciones que reintegraron a Tom a
Mansfield se llevaron a Henry Crawford a Norfolk. Everingham no podía
pasar sin él a principios de septiembre. Se marchó para una quincena...
una quincena tan insípida para las hermanas Bertram, que hubiera
debido bastar para que ambas se pusieran en guardia y para que Julia,
celosa como estaba de su hermana, reconociera la absoluta necesidad de
no fiar en las atenciones del galán y deseara que no volviese más por allí;
y una quincena que brindó al caballero ocasión bastante, durante las
muchas horas de ocio que mediaban entre las dedicadas al sueño y a la
caza, para que pensara en la conveniencia de permanecer más tiempo
alejado, lo que sin duda hubiera hecho, de estar más habituado a
examinar sus propias intenciones y a reflexionar sobre las posibles
consecuencias de su estúpida vanidad; pero, irreflexivo e indiferente ante
los perjuicios y el mal ejemplo, no quería ver más allá del momento
presente. Las Bertram, bonitas, inteligentes e incitantes, eran una
diversión para su espíritu saciado; y, al no encontrar en Norfolk nada
que igualase el alicientes social de Mansfield, allí volvió alegremente y sin
retraso sobre la fecha señalada, viéndose acogido no menos alegremente
por las mismas de las que se proponía seguir burlándose.
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