Mansfield Park - Educando

Mansfield Park Jane Austen
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que desee casarse tan pronto le acredita a mis ojos. Soy un defensor de
los casamientos a temprana edad, cuando existen medios adecuados, y
me gustaría que todos los hombres, disponiendo de ingresos suficientes,
fijaran su vida lo antes posible a partir de los veinticuatro años. Tanto es
así, que me apena pensar cuán poco probable es que mi hijo mayor, tu
primo Tom, se case pronto; pero, al presente, me parece que el
matrimonio no entra en sus cálculos ni pensamientos. Desearía verle
más inclinado a establecerse ––aquí echó una ojeada a Fanny––. A
Edmund, teniendo en cuenta sus tendencias y hábitos, lo considero
mucho más propenso a casarse joven que su hermano. Es indudable que
él, según ha deducido últimamente, ha descubierto a la mujer en quien
podría depositar su amor; lo cual, estoy convencido de ello, no le ha
ocurrido a mi hijo mayor. ¿No es así? ¿Estás de acuerdo conmigo,
querida?
––Sí, señor.
Lo dijo débilmente, pero con tranquilidad, y sir Thomas quedó aliviado
por lo que a los primos se refería. Pero la desaparición de su alarma no
sirvió de nada a Fanny. Al confirmarse lo inexplicable de su actitud,
aumentó el disgusto de su tío; éste se puso en pie y empezó a pasear por
la habitación con un ceño que Fanny pudo imaginar, ya que no se atrevió
a levantar la mirada, para decir poco después, con tono autoritario:
––¿Tienes alguna razón, criatura, para pensar mal del carácter de Mr.
Crawford?
––No, señor.
Hubiera querido añadir: «... pero de sus principios, si que la tengo»; no
obstante, le faltó el valor ante la aterradora perspectiva de discutir,
explicar y, probablemente, no convencer. El mal concepto en que le tenía
se fundaba principalmente en observaciones que, por consideración a
sus primas, apenas podía atreverse a mencionar ante el padre. María y
Julia, y especialmente María, estaban tan estrechamente ligadas al mal
comportamiento de Mr. Crawford, que Fanny no podía describir la
personalidad de éste sin traicionarlas. Ella había concebido la esperanza
de que para un hombre como su tío, tan sagaz, tan caballeroso, tan
bueno, el simple conocimiento de una decidida aversión por parte de ella
sería suficiente. Grande fue su pena al encontrarse con que no era así.
Sir Thomas se acercó a la mesa ante la que estaba ella sentada,
temblando de angustia, y con acentuado tono de fría severidad dijo:
––Me doy cuenta de que es inútil hablar contigo. Mejor hubiera sido
poner fin a esta enojosa conferencia. No debemos tener aguardando por
más tiempo a Mr. Crawford. Por lo tanto, sólo añadiré, considerando que
es mi deber exponer mi opinión sobre tu conducta, que has defraudado
todas mis esperanzas y que demuestras tener un carácter
completamente opuesto a lo que yo había imaginado. Pues yo tenía,
Fanny, y supongo que mi comportamiento lo habrá demostrado, una
muy favorable opinión de ti, desde que regresé a Inglaterra. Te
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