Mansfield Park - Educando

Mansfield Park Jane Austen
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pasarse el verano paseando por aquellos alrededores y sentándose a la
sombra de los árboles en compañía de Fanny, hasta tal punto había
conseguido con sus razonamientos infundir resignación a su espíritu,
que volvió a ser un Edmund más que pasablemente jovial.
Éstas eran las circunstancias y las esperanzas que iban contribuyendo
paulatinamente al alivio de sir Thomas, amortiguando su pena por lo
perdido y reconciliándole en parte consigo mismo; aunque la zozobra que
le producía la convicción de sus propios errores en la educación de sus
hijas no podría nunca anularla por completo.
Demasiado tarde se daba cuenta de cuán desfavorable tiene que ser
para la formación de la juventud el trato sumamente contradictorio que
María y Julia habían siempre conocido en casa, donde los excesivos
halagos e indulgencias de su tía habían contrastado de continuo con la
severidad de su padre. Ahora veía lo equivocado que estuvo al esperar
que los errores de tía Norris podría él contrarrestarlos haciendo todo lo
contrario; claramente veía que no había hecho más que aumentar el mal,
al acostumbrar a sus hijas a reprimirse en su presencia, de modo que
nunca pudo saber cómo eran en realidad, mandándolas para todo lo que
fueran indulgencias a la persona que sólo había podido atraérselas por la
ceguera de su pasión y con sus excesivos elogios.
En esto había obrado con lamentable desacierto; pero, a pesar de todo,
sir Thomas empezaba a considerar que no fue éste el mayor error en su
plan educativo. Era indudable que se había prescindido de algo esencial,
pues de lo contrario el tiempo se hubiera encargado de anular las malas
consecuencias de aquel aspecto. Temía que se hubieran descuidado unos
principios, unos principios básicos... que nunca se les hubiera enseñado
debidamente a sus hijas a dominar las inclinaciones e impulsos de sus
temperamentos, mediante ese sentido del deber que por sí solo puede
bastar. Se las instruyó en la teoría de la religión, pero sin
acostumbrarlas a practicarla en la vida cotidiana. El distinguirse por su
elegancia y educación (legítimo anhelo de su juventud), no pudo ejercer
en ellas una influencia útil en aquel sentido, un efecto moral en su
espíritu. Quiso que fueran buenas, pero sus cuidados se habían dirigido
a la inteligencia y a los modales, no a las inclinaciones; y en cuanto a
humildad y abnegación, temía que nunca hubiesen escuchado de unos
labios que esas virtudes pudieran servirles de algo.
Con amargura deploraba una deficiencia que casi no comprendía cómo
había sido posible. Tristemente reconocía que, a pesar de lo mucho que
le había costado y preocupado darles una educación completa y cara,
había educado a sus hijas sin que supieran nada de sus deberes
esenciales, y sin que él conociera sus respectivos caracteres y
temperamentos.
El arrebatado espíritu y las fuertes pasiones de María, en especial, era
algo que sólo llegó a conocer a través de sus tristes efectos. No hubo
manera de persuadirla para que dejara a Mr. Crawford. Esperaba
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